午後的寒風逐漸凜冽，天生堂的桐油木門吱呀阖攏，将街坊的喧嚷隔絕在外。陳今浣倚着博古架緩緩滑坐在地，素紗中衣被冷汗浸透，緊貼着皮膚甚至能看見淡青色血管。藥爐暗格裡飄出艾草燃燒的氣味，清苦卻醒腦安神。

“這具身子愈發不中用了。”陳今浣扯了扯頸間的缂絲帶，拉起的皮膚松垮如老翁，“方才在崇仁坊，我竟數錯了井欄上的鎮水符——整整少畫了三道敕令。”

泠秋從銅吊子裡舀出暗褐藥汁，運起真氣将滾燙的液體凍成适口的溫度：“你若少吞些穢物，識海也不至于混沌至此。”青瓷碗沿抵上陳今浣幹裂的唇，藥湯表面浮着的雄黃粉随吞咽泛起漣漪，在燭光下恍若碎金。

藥爐騰起的青煙在博古架間蜿蜒遊走，将《千金方》的書脊熏出焦褐紋路。喝完藥後，陳今浣蜷在褪色的蒲團上，罕見地沒有反駁。

“說正事吧，長安城的地脈連着太液池的蛟龍骨，眼下被蛀成篩子——”他忽然抓起矮幾上的茶盞，琥珀色藥液在晃動中潑出幾滴，“好比這盞茶，若想嘗出滋味，總得先倒幹淨陳茶渣。”

李不墜的大刀橫置膝頭，刀刃映出對面藥櫃的暗格。那些貼着“屍油蓮蓬”标簽的陶罐在陰影中靜默，仿佛無數隻窺伺的眼睛。“别繞彎。”他屈指叩響刀锷，“怎麼混進宮？扮太醫還是裝太監？”

泠秋的五行劍正在白絹上緩緩遊走，劍尖蘸着雄黃粉勾畫皇城輿圖。朱雀門至太液池的路線被朱砂重點标出，途經的承天門與望仙台都打着猩紅的叉。“司天台在含元殿布了二十八宿陣，每逢朔望日，渾天儀會與太液池龍骨共鳴。”他擡眸望向蜷縮的少年，“明日恰逢廿三。”

劍尖在輿圖上輕輕一點，朱砂暈開的痕迹恰如太液池泛起血沫。李不墜盯着望仙台處的紅叉，眼底的光又暗了幾分：“望仙台不是聖人求道的禁地？聽說去年有個小黃門誤入丹房，隔日就被剁碎喂了池鯉。”

陳今浣起身撥弄藥臼裡的雄黃粉，指尖沾了金粉似的碎屑：“李大捕頭怎知不是那鯉魚成精，托夢讓聖人獻祭？”他忽然将藥臼倒扣，粉塵紛紛揚揚落進銅盆清水，凝成歪斜的星鬥圖案，“子時過後太液池結冰，醜時陰氣最盛——若要取骨，今夜便是良機。”

“說得輕巧！金吾衛這幾日把皇城圍得鐵桶似的，連隻耗子都要掰開嘴驗牙。”

“耗子進不去，鳳凰總能飛進去。”陳今浣忽然扯開素紗中衣，露出鎖骨下方未愈的焦痕，“聽聞含元殿新制的百鳥裙要試衣，尚服局的繡娘正滿城尋眼尾帶疤的美人——”他将發絲撩至耳後，深黑色的眼珠映着跳動的燭火，“你們說我這傷痕，像不像朱雀泣血？”

泠秋的指尖在輿圖上頓住，朱砂暈染的望仙台紅得刺目。他擡眼望向倚在博古架旁的少年，藥爐騰起的青煙在那人眉眼間織成薄紗，倒顯出幾分世家公子的清貴氣——若忽略頸間的禁制。

“朱雀泣血……”李不墜的刀柄碾過輿圖邊角，将望仙台的朱砂标記揉成團模糊的血漬，“你當尚服局的女官都是睜眼瞎？脖頸間縫着敕令的囚徒，也妄想混入宮中？”

“李大捕頭若是嫉妒我這身好皮囊，改日替你調配些潤肌膏？”他忽地傾身湊近案幾，素紗廣袖掃落幾枚銅錢，“尚服局要的是眼尾帶疤的美人，又不是要驗明正身。”

銅錢墜地的脆響驚起瓦脊倦鴉，泠秋凝視着輿圖上标繪的宮牆，恍若看見鎮魔碑文在青苔下潰爛：“子時三刻太液池結冰，冰層不過三指厚。若司天台察覺地脈震動……”

“師兄何時這般瞻前顧後了？”少年拾起銅錢串在指尖把玩，金屬相撞聲驚散了藥櫃縫隙間的蛛網，“崇仁坊的那口井，冰層可比這薄多了。”他忽将錢串抛向李不墜，“勞駕李兄去西市扯兩丈鲛绡，要靛青染底、金線繡雲紋的。”