雨下得急了。

老妪枯瘦的手指在竹籃邊沿輕叩，腐肉腥氣混着槐葉潮濕的黴味在雨簾中遊蕩。泠秋立即拔劍出招将竹籃傾翻在地，暗紅髒器裹着腐液滾入橋縫。未待老妪反應過來，霜氣沿着橋欄蔓延，将她的裙裾凍在青苔斑駁的磚面上。

“退！”李不墜的刀風掃開腥氣，刀刃卻劈了個空。那老妪的身形如煙消散，隻剩褪色的頭巾飄落橋頭。

于雪眠突然抱頭蹲下，淅瀝雨聲在她耳中扭曲成戲腔，卻并非由人喉所唱——“七月半，鬼亂竄，鍘刀砍頭砍不斷；神來請，仙來算，迷路人兒在夢裡喚……”

她咬住舌尖壓下眩暈，意外瞥見柳樹根處蜷着團灰撲撲的物件。擡手遙指，二人走近撥開腐葉細看，竟是半截褪色的招魂幡，幡角朱砂寫着“陳氏遊魂，早登極樂”。

“這招魂幡雖陳舊，描紅的朱砂卻還很新，顯然是有人刻意為之。”泠秋并指虛劃，離火将殘幡焚作青煙。灰燼中果真幾行浮凸字迹，似是用食指蘸血匆匆寫就：“子時整，橋墩南七寸，掘地三尺。”

“當時的刑場…設在橋南第三根柱墩處。”李不墜屈指叩了叩枯柳旁的石墩，“但監斬台早拆了，連血迹都沒剩下。”他看着河床上被凍雨沖刷的紙錢，不禁想起魯三爺說的“九十九刀”，那些噴濺的血是否也曾在此處凝結成某種怨咒？

空氣再次陷入沉默，天地間唯有雨滴在交談。

夜濃了，時辰将至。一行人來到指定地點，李不墜用刀鞘撬開松動的石磚，暗渠腐水的腥味裹着某種鐵鏽氣息撲面而來。于雪眠的幞頭被雨水浸透，一縷濕發黏在頸側。她将血玉钏貼在石磚表面，借着泥犁子的契約閉目傾聽：“底下有東西在哭……不是人聲。”

待少女起身，三人交換眼神。李不墜的刀鋒沿着磚縫遊走，刀尖觸到某種綿軟物質的瞬間，整塊石磚突然向内塌陷。腐臭的陰風卷着紙錢灰噴湧而出，橋洞深處傳來編磬碎裂般的餘響。

三人撤身後退離開塌陷區，漫天紙錢灰中，青銅棺的一角從坍塌的石磚中露出，其制式與景寺地宮的如出一轍。泠秋并起五指抹過棺椁邊緣，真氣沿着陰刻的星軌紋路遊走，卻久久探知不到棺中情況，淡綠鏽斑在寒冰中逐漸褪成灰白。

“這棺釘的位置…像是從内部被頂開的。”李不墜用刀剔掉棺椁表層的浮土，蹲身摩挲着棺蓋接縫，挑起半截斷裂的鎏金釘觀察起來，“怎麼樣，要開麼？”

“開。”泠秋拔出五行劍，兌金真氣在刃口凝成薄輝，“兩位都退後三步。”話音方落，劍鋒已切入接縫。青銅與利刃摩擦的銳響驚飛了枯枝間的夜枭，腐臭氣息裹着冰片香撲面而來。衆人看清棺椁内的情況時，心漏跳了一拍——

棺中無人。

“人”……在他們身後！

雨勢驟急，凍雨打在身上的力度叫人感到疼痛。出鞘的五行劍懸在半空，劍尖垂落的雨珠映出身後人模糊的輪廓——那人一襲白袍，分明是陳今浣的身形，可青白面皮下蠕動的暗影卻昭示着異樣。

“三位可是來尋故人？”那人的嗓音甚至與他别無二緻，冰冷而危險的音調卻比打在身上的雨點更叫人煎熬。他歪頭露出頸間斷裂的缂絲帶，焦黑線頭如蜈蚣足般顫動：“比我預想來得快些。”