李淨此時小心翼翼貼在雅舍門外，樓下賓客歡言聲不斷，隐隐約約中，她忽然察覺到了混雜在其中的一絲動靜，就在雅舍外的走道上。

腳步聲愈發清晰明顯，李淨側身從後方走道下去，她着闊北樓侍女的打扮，樓下魚龍混雜忙着招待，倒也沒有太多人注意。

等她離開雅居後，從走到姗姗而來的一個酒樓小厮，此時停在了雅居前，輕輕扣了扣房門。

房内正交談得歡愉，這時被人打斷，王勝榮不耐沖外面低喝一聲：“誰啊？”

那小厮語含焦急，頂起膽子回答：“大人，東家派小人來知會您，出了事，望大人決斷。”

此話一出，王勝榮對柳硯失禮般笑了笑，起身打開了門，他一見小厮眉頭緊皺成一團，順手帶上門，站在門前，低聲道：“說。”

小厮附在王勝榮低語了幾句，後者果然臉色沉了下來。

他最先将此事告知了東家，有人從柴房偷偷溜進樓裡來，東家怕是什麼刺客，壞了事，拿不準還是上報較為穩妥。

王勝榮聽後，低聲囑咐道：“告訴你們東家，先派人圍住闊北樓，不要太明顯，暗中搜查，切勿打草驚蛇。”

小厮領命後，王勝榮回到了雅舍，繼續與柳硯閑聊。

另一邊，李淨已經來到一樓，她避開宴席周圍，往回走。她越想越不明白，越想越不對勁，王勝榮為何輕而易舉答應給他接頭人的線索，他們二人又要合作什麼。

按照她方才所聽之言，柳硯為了幫她問出接頭人的下落，或許其間他使了什麼手段，與王勝榮共同達成了何種利益，聽起來也是合理。

但……

他當真那麼好心？

李淨忽然停住腳步，再次朝雅居方向加快腳步走去。走過一次，第二次便輕車熟路，她這次沒有站在門前那塊被幕簾遮住的地方，而是蹲在後側緊閉的窗戶下，旁邊有根朱紅色柱子避身。

雅舍内，柳硯與王勝榮笑聲連連，他們隻在聊一些瑣事家常，先前之事閉口不談。李淨躲在柱子後等了一會兒，沒到一刻鐘，二人便出來了，王勝榮邀請柳硯去參加宴席。

他們二人剛要挪步，正面走了一個小厮，後者同王勝榮遞了個眼神，而後王勝榮同柳硯道不是，随那小厮匆匆離開。

本以無獲，李淨看着柳硯一個人的背影，剛想走上前去直接問，而下一秒，雅舍内又走出一人，正是他的侍衛長影，不知是何時藏身進去的，王勝榮那樣精明的人，竟沒被他發現。

李淨收回腳，藏在柱子後不再動，二人無比清楚的談話傳來。

“我們的人接應上了嗎？”她聽到柳硯的聲音。

“還沒有消息，我留了字條，應該快了。”長影道，王勝榮那個家夥，前幾日一直暗中在查他們，根本不敢貿然碰面，字條還是今日在酒樓碰面之時轉交的。

柳硯點點頭：“人定還在酒樓，你留意些，若是能見到面，遞個消息，王勝榮雖知情，卻不是接頭人，讓舅舅小心行事，恐有詐。”

“是。”

柳硯二人身影漸漸離去，李淨這才從柱子後出來。

她心跳聲異常得快，定安候的名諱一從柳硯的口中說出來，她就明白了，他此行另有所圖，明面上李淨幾次三番請他來此，才是真正遂了他的意。

她想起方才那個行事格外謹慎的侍女，那女子一看便身懷武功，李淨事先往屋裡吹了好久的無味迷藥，趁機上前捂住她才将其制服。

腰間的荷包安然放着，裡面存有那個女子的物什，李淨伸手打開了它，拿出一張字條，上面還有殘存被火燒過的一角痕迹，大抵是那個女子正打算銷毀，便被李淨截胡了。

字條上隻寫了個地點，闊北樓内的地點。

在闊北樓這種老虎窩會面，大抵此人是安插在其内的探子。

李淨收起字條，快步離開了雅居。

闊北樓内仿佛一切如如常，宴席歡聲笑語，歌舞笙歌連連，隻是似乎多了些小厮侍女在這樓裡來回穿梭，端茶倒酒。

李淨一路走到字條上所寫位置方向走，她腳步極為輕，很快察覺到身後正有人緊跟着她。

等她來到目的地——走廊角的一間廂房，她還未打開房門，身後的那人猛得一下死死捁住她的脖頸，隻在一瞬間，李淨便被勒得無法呼吸，青筋冒起，臉漲得通紅。

她不停掰着那人的手臂，使勁掙紮着。

“你……你是何人？”李淨竭力出聲，唇齒不清道。

那人仍不松手，反問：“你又是何人？來此作何？”

李淨感覺自己快要過去了，她死死扣着那人的手，試圖得到一絲喘息：“你……來此作何，我便……來此作何……我有話要說……”

說完這一句，她再無力氣了，眼睛也不受控制地慢慢阖上，這時，那人忽然卸下力道松手，李淨滑落跌在地，埋着頭猛咳一陣。

她緩了一會兒，才虛弱仰起頭，喘着氣道：“閣下平白無故要殺我，不妨先聽聽看，之後動手也不遲。”

那人不語，等着李淨繼續說下去。

“要說可以，我得先确認你的身份。”李淨說道，“不然你就是殺了我，你一點消息也得不到。”

李淨跪坐在地，仰望着那個人，眸光與語氣裡傲氣全然，令人一看，便覺得此人已存死志，蚍蜉撼樹無所畏懼。

見那人不說話，李淨往前爬了幾步，一隻手握着拳頭擡高至額前，向那人湊近。

拳頭一開，一塊彎玉随着流蘇穗子滑落，堂而皇之地呈現在那人眼前。這是李淨方才在掙紮之際從他身上摸到的。

那人伸手，想要一把将其抓過來，李淨飛速抽回手，将彎玉緊緊收起來。她“啧”了一聲，道：“定安候的人，行事如此大意，不行呐，兄弟。”

那塊彎玉，她偶然窺見長影也有一塊，那侍女身上沒有，可能被藏着了。

“你别擔心。”李淨見他一臉警惕，安撫道，“我既認得出你的玉，那便是自己人。”

那人沉思着，随後遲疑問道：“你的玉呢？”每個探子為辨别身份，身上都會有一枚彎玉。