我第一次見到九十九遊馬是在教授的辦公室裡。那時一個爽朗健壯且健談的男人正坐在辦公室的沙發上和教授商讨着下一次實地考察的行程安排，教授見我進來，朝我招了招手，說：“這位是九十九遊馬先生，他會是在三周後的實地考察裡帶領你們幾個學生的向導，路上有什麼不懂的事情可以問他。”九十九遊馬露出笑容，牙齒很白，襯着小麥色的皮膚有種健康的美感。他看上去和我年紀差不多大。我拘謹地朝他點點頭，和他握手。外貌看上去隻有二十五六的冒險家有雙寬大且粗糙的手，手勁很大，握得我的手有些疼。那天的見面會談在我進入辦公室後隻又持續了十五分鐘，然後九十九遊馬便重新背上背包，和我們告别離開了。

“好了，人都走了，該把目光收回來了。”教授坐回椅子上，悠閑地拿起茶杯喝了一口。“雖然也不是不能理解，那個男人身上确實有種奇特的魅力，有時和地獄裡專門勾人魂魄的惡魔沒什麼區别。”

“形容有些過于誇張啦，老師。”

我笑了笑。

實地考察是去國外，我們一頭鑽進那雌伏于大地之上、猶如獸脊般的連綿不絕的山脈，茂密的原始叢林在我們頭上遮天蔽日，不時還會聽見野獸的吼聲。畢竟這是我們自己選擇的課題，再危險也得硬着頭皮繼續下去。不過似乎是因為有九十九遊馬作為向導在我們身邊，這讓我們安心了不少。他有條不紊地帶着我們穿越叢林，挨個找到我們此行的目标，另一些時候還會幫我們搭好必須的儀器設備，或者是幫我們拿東西。

他是個經驗很豐富的探險家。他好像來過很多次，對這座山脈的情況了如指掌。

途中有兩個人想要自行探索，便自信地拿着備份地圖悄悄脫離隊伍，事實證明，教授給我們請這位向導是非常正确的選擇，也像是早就預料到我們之中會有不聽話的人。

而九十九遊馬對這種突發狀況已經不意外了。

“你們幾個先跟上我！”

向導先生的身影敏捷地奔跑在山間，速度快得不正常，精準地避過樹枝草叢灌木等障礙物，而我們身上則是被刮了不少口子，不過現在也顧不上這些事情了。我們都聽見了那兩個人的尖叫，想來是遇見了遊蕩在原始叢林裡的野獸。

更驚人的事情發生在後邊。

九十九遊馬竟然赤手空拳打倒了那兩頭襲擊人的野獸！

沒事吧？

沒……沒事。它們死了嗎？

或許吧，這地方本來安全度就不高，安藤教授就是為了這件事才會請我過來的，唉，我說你們聽點話就能省掉很多麻煩。

對不起！九十九先生！我們知道錯了！

兩個給人添了麻煩的學生大聲向九十九遊馬道歉。

重新整理好行囊，我們繼續上路。進度比我們預想的要快上不少。

行至傍晚，我們挑了個地點紮營，準備晚飯。

“這是摔到了嗎？”

九十九遊馬注意到了我手上的傷。

“沒事，等一下我自己處理。”我說。

“我幫你處理吧。”

我們面對面席地而坐，他語氣聽上去就像是在哄小孩，然而卻動作強硬地拽過了我的手，避開了我的傷口。他從自己的行囊裡摸出了簡易的醫療包，清創包紮一氣呵成，像是類似情況處理過很多次，夜色中，燃起的火堆映照得他的臉紅彤彤的，男人神色認真。我決定還是找點話題和他聊一聊：“九十九先生做探險家已經很長時間了嗎？”“嗯？這件事嗎？我也記不住了。”他這個回答令我有些意外，他看上去那麼年輕，成為探險家最多也不會有十年以上的時間。

“好啰！包紮完事！”

“……我的事情你還是别費心問了，因為要解釋起來挺麻煩的，以我笨嘴拙舌的樣子，我也不知道怎麼解釋。”

紅眼睛的男子少見地朝我露出不好意思的笑容，還帶着幾分年輕人的腼腆。

“我隻不過是負責給你們搭橋引路，順便保障好你們一路上的安全，就這麼簡單。”

說這話時，他認真地看着我。

那雙瑪瑙紅色的眼睛從那時起便在我的腦海裡揮之不去。

……我心裡竟喜不自禁，像個女人，對他一見鐘情。

不，這或許是所謂的吊橋效應吧。

在接下來的考察行程裡，他如同一個不知疲倦的戰士，當時行走在陡峭的羊腸小道上，我差點摔下去，還是他眼疾手快地抓住了我，整個身體紋絲不動，沒費太大力氣就把我拽了上來。在這樣的情況下，我很快和他熟稔，他總會認真地聽我的各種抱怨（大多數抱怨是對于繁重的學業），偶爾會回應兩句，這時他倒是像座沉默寡言的港灣，一改往日健談的模樣。

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我們在那座山脈裡待了足足有三個月，中途有下過山，去最近的城鎮進行補給。這次考察順利結束，我們帶着成果返回了學校。光是整理記錄，就花了我們不少時間，每在夜晚敲鍵盤寫論文的時候，我總是不可避免地想起那一天發生的小事，想起向導先生的那雙紅眼睛。擾得我心神不甯。終于，在某次向教授彙報完工作進度後，還是忍不住詢問安藤教授有關于他的事情。老頭從老花鏡裡擡起眼淡定地看向我，似乎已經見怪不怪了。

“什麼？”

“這是他家地址，你想去見他就去吧。”

“我……我不是這個意思。”

老頭被我的表情逗笑了：“你可就是那個意思，行啦，進度彙報完了，趕緊滾蛋吧。”

……我真沒那麼想，隻是覺得他是個很好的人，想和他交個朋友，更多地了解他。

笨嘴拙舌的向導先生幾乎從來沒和我們講過他的事情，我還是從安藤教授這裡知道九十九遊馬曾經是個很有名的決鬥冠軍，不過近些年他不怎麼參加現在的決鬥大賽了，這才淡出大衆視野，但還是會有一群死忠粉絲關心他的情況。

九十九家在心城是和其他人家毫無區别的房子，二層、帶個小閣樓。

我惴惴不安地按響了他家的門鈴，想着就是一次拜訪。

開門的是個年輕的姑娘，黑色長發，灰藍色的眼珠，有張異常漂亮的臉，身上穿着亂七八糟搭配的一套衣服，我還能聞到她身上的機油味。

姑娘詫異地看着我：“是來拜訪父親的？”

“我是九十九遊馬的朋友。”