“我知道，是福爾摩斯說過的那句話吧。”德魯貝笑了笑。

快鬥沒再去管他的房東每晚都在做什麼。

山莊裡開始以一個固定的頻率死人，在還剩兩人的時候，警察來到了山莊，開始調查死人的事情，因為其中一名死者的家屬向警方報了案，說怎麼也聯系不上他們的親人。在聽說了這件事後，快鬥微不可察地冷哼了一聲，隻覺得現實如此譏諷。警察問他，是否知道山莊的兇殺案的情況，有沒有異常情況發生？快鬥回答，我什麼都不知道，也許隻是那家夥倒黴吧。警察見從他這裡問不出有用的東西，便禮貌地向他告别了。後來在警察那裡，這起沒頭沒尾的失蹤案就此被擱置。

那孩子在每一個結束的夜晚都會過來找他，一句話也不說，或許就像九十九遊馬說的那樣，生者與死者無法交流。二樓的某個房間總會在固定時間響起流麗的博萊羅舞曲，小家夥開始毫不見外地坐在快鬥的懷裡，死人的手掌好奇地撫摸着他的臉龐。小家夥每晚都會帶來不同的繪本叫他念，依舊稚拙可愛的畫風，依舊是冷靜殘酷的故事。既然已經是死人，便不再避諱死，生命的存在本身就是一種天命般的意象。

他偶爾也會在白天過來找快鬥，隻要年輕人沒什麼事情就會把那孩子抱在懷裡，坐在客廳的沙發上給他念繪本故事。他安靜地聽着。快鬥還記得給他念的最後一個繪本故事，是王爾德的《自私的巨人》。繪本最後，巨人在樹下見到了再度降臨人間的基督，基督邀請他去他的花園。

【“那麼你是誰？”巨人說，他突然起了一種奇怪的敬畏的感覺，便在小孩面前跪下來。】

【小孩向着巨人微笑了，對他說：“你有一回讓我在你的園子裡玩過，今天我要帶你到我的園子裡去，那就是天堂啊。”】

【那天下午小孩們跑進園子來的時候，他們看見巨人躺在一棵樹下，他已經死了，滿身蓋着白花。】

懷裡的幼小身軀柔軟卻冰冷，沒有一絲活人的氣息。繪本的封底寫着一句話：

【我想回家。】

簡單的一行字觸動了快鬥那顆沉寂已久的心。

“這是你想要對我說的話嗎？可這裡不就是你的家嗎？”

“想什麼呢，這裡怎麼可能是死人的家。這裡是人世。”

九十九遊馬的聲音恰逢其時地在快鬥背後響起，冒險家的眼睛深處沒有任何多餘的情感，隻餘對事實的公正看待。

一種難以言喻的、古怪的悲戚在快鬥的心裡聚集，對那孩子說：“那麼你的家是天國嗎？”

他依舊沒有反應。

“也不是那裡，是地獄，先生。”快鬥無端地從冒險家的身上察覺到了一種不屬于人世的神性，有某種存在正借助這具身軀對快鬥述說着他懷裡這個幼小靈魂的真實。孩童的複仇被宣告無罪，然而他的靈魂因為像代達羅斯之子一樣過度靠近太陽，終究墜入Limbo，那個包容一切不被包容的無罪靈魂的地方。年幼的孩童摟住快鬥的脖頸，輕吻了他的臉頰。

“他在問你戒指放哪裡去了？”遊馬接着翻譯。

快鬥本能地把手伸進大衣口袋裡，口袋裡空空如也，什麼也沒有。

他從快鬥手裡拿回繪本，跳下快鬥的懷抱，離開了。

……

正因為這些缺陷，而并非由于其他罪孽，

我們才遭劫，也僅僅為此而遭懲處，

這使我們生活在無望之中，心願永遠得不到滿足。

我聽他這樣說，心中感到一陣巨大痛楚。

……

在最後一個命定的夜晚，小孩子邀請他去那個房間。

窗外是暴風雨，雷聲隆隆響起。一如十五年前的那個血腥之夜。

今晚是最後的處刑。

小家夥肩膀上的烏鴉發出難聽的大叫聲，那叫聲如同死神張狂的笑。

最後的死者就是九十九遊馬的那位朋友，快鬥不知道遊馬是否早就知道了這件事，但事實是他也在現場。

遊馬問：你忏悔嗎？

在滂沱雨夜裡，金色眼睛的男人如同神明一般。

真月零像是早就預料到此刻，回答：沒有什麼可忏悔的。

如果真月零真心實意對此感到後悔，遊馬會給他一個機會，當然，原諒和寬恕這種事情是死者的權利，複仇也是。

但我還是跟着來了。

在從二樓跳下去的前一秒，曾經作惡多端的男人如此大笑道。然後朝死者狠狠比了一個中指。

他摔成了肉泥，按理來說，二樓的高度是做不到這種程度的。但那孩子隻是用一種冷漠的眼神看着樓下的屍體，目光穿過雨夜，看向庭院裡的墓碑。這時快鬥突然想起來他以前送的戒指不知道扔到了哪裡，快鬥懊惱于自己的粗心大意。等回過神，那對兄妹已經從房間裡消失了。冥冥之中的預感讓快鬥沖進了大雨裡。

“不攔着他嗎？■■■■■■”

“就讓他去好好告個别吧，你也可以重新開始生活了，德魯貝，他們說并不後悔救下你。”

“——他們最後的願望是你能過上自己的生活。”

“轟隆——！”

一聲巨響，閃電劃過夜空。

天城快鬥站在了那兩塊墓碑前，孩童小小的軀體倚靠在墓碑邊，蜷縮着，這對兄妹的手互相握着。早就知道的，前幾個繪本的故事完全取材于兩個孩子生前的經曆，最後一個故事則是宣告了他們的命運。暴雨之中，兩具屍體靜靜地迅速腐爛、消解，随後化成白骨，執念已消，回歸深邃幽暗的冥土。烏鴉粗啞難聽的叫聲掠過耳邊，它落到了墓碑上，快鬥認出來，這是那隻站在他肩膀上的烏鴉，鳥兒的喙還叼着一枚戒指，那正是快鬥怎麼找都找不到的戒指。快鬥此時才想起來仔細察看這枚戒指，戒指上刻着相同的名字：NASCH。

烏鴉把戒指交給了他，黑色的眼珠裡突兀地閃過一絲湛藍，幾秒後再無痕迹。然後它飛走了。烏鴉越飛越高，直至消失在幽深的遠方天空，再也看不見它。

*

我做了一個夢，我夢見自己正參加一場葬禮，不知道是誰的葬禮，我和朋友們走在一起。他和她——納修和梅拉格也在朋友之中，但我看不清其他朋友的面容。大家穿着肅穆的黑衣，但氣氛卻像過節那般歡快愉悅，所有人都為這場相聚而感到快樂，而我比其他人還要快樂，因為這場葬禮讓我再度與納修和梅拉格相逢，他們都是我最年輕最親同時也是闊别最久的朋友。葬禮結束，人們都在離開，我想和他們一起走，然而納修卻說：你隻能到達此處。這句話猶如當頭棒喝，讓我意識到，已經結束了，這場葬禮是我的朋友的葬禮。

——死亡就是再也不能跟朋友在一起。

快鬥先生，這就是關于那個夢的内容，這就是那時尚且年幼的我，學會的最為殘酷的真理。

他們長眠于泥土之中，不再成長，永遠都是孩童，所以在更為年長的時期才能萌芽的愛情也就到此為止，再無可能。

所以收好那枚戒指吧。

——全文完——

寫于2024.5.2

2024.5.11有增添内容