這條航線連通南北兩地的貿易往來，所以廣袤的海洋上經常有船隻穿行而過。這片海域的天氣變幻無常，時而萬裡無雲、晴朗舒爽；時而波濤洶湧、呼号咆哮。在此航線上有一個小島，政府出錢在小島上修建了一座燈塔，燈塔用來在晚上或暴風雨或大霧天氣給往來船隻指路，保障船隻的正常通行，他們委托一家航運公司對燈塔進行管理，由公司負責招募、培養守塔人。小島上一片荒涼，就連島上泥土也泛着不祥的黑色，這些泥土不适合用來種植，種什麼死什麼，目之所及幾乎沒有其他活物，守塔人終日與深海無垠的死寂以及暴風雨為伴。每隔半年，就會有一對守塔人過來替班，上一班同事會和他們做好交接事宜，然後才放心地坐上接駁船離開小島與小島上的燈塔。

這次來替班的是一老一少，年輕人是剛來的，所以上頭的人指派老人帶着他，順便負責年輕人的實習期考核，這關乎年輕人能不能留在這個工作崗位上。他們拎着簡單的行李進入燈塔内部。最底層是燃機室，守塔人的工作之一就是每天要往燃機室裡送入足夠燈塔能源運轉的煤，保證燈在夜晚能夠正常亮起來。這是個苦差事，老人對年輕人說，這活就交給你了。年輕人沒說話，沒反駁。

對于第一天的守塔生活，年輕人适應得很快，除了那個老家夥。

“喂——這裡沒擦幹淨！！”

“你是豬嗎？動作這麼慢！！”

“快點！沒吃飯嗎！你這蠢貨！”

老家夥把最髒最累的活全都扔給他幹，還不許他提一點意見，更多時候完全就是那個老東西在找茬，年輕人雖然心裡忿忿不平，但卻也不敢表現出太多，他的考核結果握在老頭手裡，在這個荒無人煙的小島上，他的考核結果如何，還不是僅憑老頭一張嘴的事，這是他不敢忤逆老人的原因。年輕人在島上就這麼過着屈居于人下的生活。他不知道跟誰才能把自己的一肚子苦水倒出來，島上能聽懂人話的人除了他就隻剩那個可惡的老頭了。如果不是為了錢，誰又願意受這個窩囊氣。守塔人拿着高額的工資，做着此等艱苦而又孤獨的工作。

某日他推着載滿煤塊的小推車從倉庫裡走出來，倉庫距離燈塔有幾百米的距離，途中要走一條泥濘的小道，黑色的泥湯讓人感覺到惡心，但這條小道離海邊比較近，他推着小推車向燈塔艱難走去，偶然瞥了一眼不遠處的海面——海面上似乎有什麼東西。年輕人下意識地望向不遠處的燈塔窗口，那個老東西沒有站在窗邊盯着他看，大抵是又在喝酒，也許是朗姆酒，也許是白蘭地，然後喝得醉醺醺的，沒人監視他最好。年輕人扔下小推車，一路小跑到海邊。海水也泛着同泥土一樣的漆黑色，這讓他有了一種直視深淵的錯覺。此時正是黃昏，風平浪靜，晚霞倒映在漆黑的海面上，形成了一幅吊詭的景色，年輕人着魔似的站在這裡，海裡的确有東西向他遊過來。

仔細一看，那是一條人魚。

他有着美麗的少年外貌，流線型的身形纖細有力，下颌生長着小部分鱗片，那些鱗片在昏黃的光芒照耀下閃爍着珍珠般的光澤。魚尾有力地拍打着水面。

這是他第一次見到人魚這種活在傳說故事裡的存在。

人魚露着半張臉在海面上，吐着泡泡。年輕人向他伸出手，想要摸摸他。年輕人完全沒想過為什麼這裡會出現人魚，他下意識地忽略了一些不對勁之處。人魚溫順地靠近過來，蹭了蹭他的手掌，湛藍色的眼珠平靜地看着他。人魚的觸感濕滑幽冷，不過年輕人并不讨厭。就這麼靜靜地嬉戲了一會兒，終于打開了年輕人的話匣子，他對着人魚抱怨老頭的權威和所作所為。人魚好奇地歪着腦袋看他，人魚也許沒聽懂他在說什麼，但年輕人說完這些話後心裡輕松不少。他掏出口袋裡的手表，看了眼時間，很晚了，不能再拖沓了。他和人魚告别，運完這車煤還要在燈塔值夜班。

然而人魚對他的離去似乎有些戀戀不舍。

回到塔裡，四層是守塔人休息室，屋裡酒氣熏天，老頭躺在床上鼾聲如雷，這一切都讓年輕人心裡産生了厭惡情緒。五層是值班室，值班室裡有個瞭望窗，能看到小島之外船隻通行的情況，電報機也在這裡，能夠随時收到往來船隻要傳達的消息。六層就是供明室，燈在那裡，燈塔的光線可以在濃厚的大霧中貫穿到很遠的距離。值班的時候守塔人要随時關注照明情況。在這個孤獨的夜裡，守塔人開始想念黃昏時分見到的美麗人魚，想着人魚這時候在海底會幹什麼……那具纖細的身軀……他沒和老頭提起過有關于人魚的任何事情，他覺得老頭知道後肯定會對那條人魚有不軌之心，還是不提的好，人魚的最好的歸宿隻能是那片漆黑的海洋裡。

淩晨時分，年輕人打開值班日志，寫今天的份。他聽見休息室裡響起老東西打噴嚏的聲音，那家夥嘟囔了些什麼。他嫌惡地皺起眉，而後打了個哈欠。

過了幾分鐘，老頭的聲音隔着門響了起來：“喂，後生，陪我喝點。”

老東西醒了。

年輕人雖不耐煩，但還是給他打開了門，換上一副平和的表情。

兩個人把辦公桌上的雜物推到一邊，老人先給自己倒上一杯朗姆酒，又給年輕人倒上滿滿一杯。

在電燈的吱吱呀呀的光芒下，老東西那張可憎的臉此時竟也顯出一絲慈祥，詢問他在來到這裡工作前的生活。年輕人覺得這沒什麼不能說的，于是告訴了他有關于自己至今為止的所經曆的困難，家裡母親生了重病急需用錢，而守塔人的工資豐厚，所以他就來這了。年輕人轉而又問老頭家裡的事情。老頭擡起眼睛，望向他，那眼神極陰沉，仿佛一瞬間回到了往常的模樣。

有個老婆，有個兒子。

那現在怎麼樣了呢？

死了。

老頭露出詭異的微笑。

年輕人沒敢問是怎麼死的。

（那日房子燃起了漫天大火，他站在外邊隻能滿心恐懼地看着老婆孩子被活活燒死。）

“對了，你這兩天看到狗了嗎？”

“狗？沒有啊，這島上活物本來就不多。”

“如果你看見一條黑犬擋住了你的去路，不要理他，繞開他，不要拿石子兒之類的東西打他。”

“為什麼？”

“别問為什麼，這是我能給你的唯一一條建議。”

老頭拎着酒瓶離開值班室前如此說道。

年輕人雖然摸不到頭腦，但也沒多問。

小島上的生活還在繼續，年輕人一邊忍受着老人的欺壓，一邊繼續着守塔人的工作。

某天，年輕人還是走過那條小路。像往常一樣往燃機室運送煤塊，他推着一車的煤走在小路上，這條路他已經走過不知道多少次了。一條黑犬正擋在他的前進道路上。年輕人早上剛和老東西吵完架，心裡窩着火，自然沒把老頭之前的告誡放在心上，隻是在想：媽的，一條狗也上趕着來欺負我是吧？“走開！别擋住路！”他怒氣沖沖地喊道。黑犬一動不動，紅色的眼珠隻是盯着他看。氣不打一處來的年輕人順手從推車上撿起一塊煤，然後朝黑犬扔過去，煤塊打在了狗身上。

狗終于讓開路了。

那是隻大型犬，狗有着長長的、柔軟的毛發，顔色漆黑，很幹淨，看上去不像是流浪狗，但他們誰都沒養狗，這座島又與世隔絕……狗是哪來的？

年輕人沒想過這個問題。

那隻狗站在不遠處，像座雕像似的，一動不動地盯着年輕人離去的背影。

晚上的時候，老頭又來找他喝酒，他在交談中提到了那條黑犬。老頭瞪着眼睛：“你打他了？”

“對啊，他擋着路。”年輕人回答。

啪——！