張秋蕊沉默了一會，臉上露出悲傷的神情，她垂下頭道：“是我兄長。父親當時誰也不信，便讓兄長去，可惜，兄長回來的路上被山匪截殺了，連屍首都沒找回來，隻逃回來一個人，帶回了兄長的玉佩，不久也死了。”

不對！全錯了！

送糧的人姓任，不姓張，是中書令的門生，今年剛調任永州任司馬。他們雖與京陵城斷了大多數消息，與此人卻是一直有聯系。隻是近來父親發現他的信中總有些撺掇不忠之語，便不大寫信給他了。

宋雁書起身，整了整衣衫，單膝下跪，鄭重其事地向張秋蕊行了軍禮，道：“宋家軍宋雁書，替北塞百姓及宋家軍多謝張大人大恩。”

張秋蕊驚得從凳子上跳起來，連忙過來扶起宋雁書，“你這是做什麼？快起來，這麼多人呢。”

宋雁書擡頭看向張秋蕊，雖有些不忍，仍将三年前的事盡數說出。

張秋蕊聽了，隻覺頭暈腿軟，沉默了一陣，終于消化了這突如其來的消息，一行熱淚滾滾而下，喃喃道：“難怪……那人回來不久後就自盡了。難怪……父親堅信宋将軍不會與中書令同流合污，中書令卻還試圖以聯姻獲得宋将軍的支持，而你……也真的回來了……”

張秋蕊聲音逐漸明朗，似乎已經理清了思緒，她的眼中迸發出強烈的仇恨，最後，她狠狠道：“我要為兄長報仇！”

宋雁書沉默地看着她，心中亦是悲憤交加。

張秋蕊不再試探宋雁書，直接道：“父親讓我告訴你，如今中書令執掌大權，京中官員多數已依附，就連皇城守衛，京陵城守軍都是中書令的人，在京陵城可稱是一家獨大，隻是各地軍隊兵權多分散在駐守在外的将軍手中，西南的松海軍似乎已經投靠了中書令，父親猜測，中書令這幾年對邊疆及各地守軍暗中下手，是想——”

張秋蕊看了眼四周，壓低聲音，“謀權篡位。如今陛下已年滿十六，中書令想壓着陛下親政也壓不了幾年了，因此，中書令身為文臣，獲得更多将軍的支持便尤為重要，而宋将軍出身将軍世家，門生故友衆多，又手握重兵，得将士百姓愛戴……”

宋雁書見張秋蕊迅速恢複理智，将京中局勢及中書令的謀劃一一道來，心中有些敬佩。

待她說完，宋雁書在心中默默記下，輕聲問起另一件事，“你可認識禮部員外郎李青？”

張秋蕊正在思索自己還有什麼沒說盡的，聽見宋雁書的問話，下意識皺了皺眉，身子微微後仰，臉上露出嫌惡的表情，“你問他做什麼？那就是個左右逢源的牆頭草，整日隻會在官署裡混日子，慣會見風使舵。”

宋雁書道：“我那日回京時便是李大人和中書令的總管康興來迎的，瞧着倒不像張小姐說得這樣不堪。”

張秋蕊撇撇嘴，“他看起來是人模狗樣的，但實際上就是一個草包，也隻有他這樣的人，中書令才會放他來見你。”

宋雁書見張秋蕊說得口幹舌燥，卻不肯碰面前的茶碗，于是拿過用茶水細細洗了一遍，又斟上茶水，放到她面前。

張秋蕊在宋雁書動手替她洗茶碗時有些局促不安，見宋雁書将茶碗放在她面前，猶豫了一下，端起抿了一小口。

“多謝宋小姐，我叫張秋蕊，今年十七。”

宋雁書道：“何人剪碎天邊桂，散作瑤田瓊蕊。小姐俠義心腸，人如其名。小妹宋雁書，月前剛滿十六。”

張秋蕊紅了臉，提起茶壺，不甚熟練地替宋雁書斟茶，低聲道：“我叫你雁書妹妹可好？”

宋雁書道：“我還有件事想要請教……秋蕊姐姐。”

張秋蕊連忙道：“雁書妹妹你說。”

宋雁書道：“剛剛王勇說東南軍兵敗降敵，棄城出逃是怎麼回事？我記得東南軍的将領是都護将軍李誠，他向來骁勇善戰，令敵人威風喪膽。其中，可是有何人手筆？”

張秋蕊凝緊眉頭，搖搖頭道：“我并不知道這事，隻是聽父親曾提過一句，說這一仗本不該敗的。”

見宋雁書有些失望，張秋蕊道：“我回去問問父親再來找你。”

宋雁書有些過意不去，“多謝秋蕊姐姐。”

張秋蕊飒然一笑，一掌拍上宋雁書的肩，“雁書妹妹客氣，我自小就敬佩可以上陣殺敵的英雄，沒想到雁書妹妹也是這樣的英雄，倒叫姐姐自慚形穢。”

額……宋雁書還沒反應過來，就見張秋蕊極不符合大家閨秀禮儀地向前一靠，隔着桌子在宋雁書耳邊悄聲問道：“在北塞，女子都可以上陣殺敵嗎？”

宋雁書意識到張秋蕊要說什麼。

果然……張秋蕊道：“那你回去的時候可要記得帶上我！”

她空手劈了個刃，又覺不過瘾，左右看了看，從地上撿起一塊小石子，“嗖”地一聲抛出去，在對面土牆上砸出一個小坑，微微揚起頭，“我有武藝的。”

見宋雁書一臉詫異地看着她，張秋蕊似乎終于意識到自己的行為出格，不好意思地低下頭，發現自己指尖沾了泥土，不由擰着眉掏出手帕，掂着手指頭擦幹淨。

宋雁書與張秋蕊大聲聊了幾句京陵城好吃好玩的，并相約下次一起去逛胭脂水粉。一盞茶後，宋雁書與張秋蕊告别，留下一臉遺憾，并沒聽見幾句八卦的吃瓜群衆。

宋雁書離開前向鐘承離開的地方看了兩眼，留下茶錢，果斷離開了。