大将軍王逞手握荊、江二州重兵，威震江左，驕矜不臣之心愈現，一直是蕭湛的心腹之患。

卻說當年蕭湛長兄蕭濟在洛陽以太傅之尊輔政皇帝時，權傾朝野，大權獨攬，連王太尉也唯其馬首是瞻。

王太尉還推薦了兩個族弟，王逞和王诩入其麾下效力，王氏兄弟因此深得蕭濟賞識重用。

當年蕭湛出鎮揚州時，蕭濟擔憂弟弟年輕，聲望不足，恐壓不住三吳豪強，便安排了王氏兄弟随從南下，輔佐蕭湛。

及北方大亂，蕭濟戰死北方，王氏兄弟失了舊主，才不得不傾力輔佐蕭湛，助其在江左站穩跟腳。

王氏兄弟如今雖奉蕭湛為主，實則心中更重舊主蕭濟，輕視蕭湛。

蕭湛自己心裡也很清楚，若非長兄蕭濟死在了北方，根本輪不到他坐這晉王之位。

他立蕭恂為世子，不過是以傳位蕭濟後人的态度，來暫時穩住王大将軍不造反。

可立蕭恂終究隻是權益之計，何彥之說的不錯，他是該早做打算，早日有了親生的子嗣，好消除蕭濟父子的政治影響，樹立自己的威權，擺脫王氏兄弟的掣肘了。

朝堂之上無父子，何況是叔侄呢？

蕭湛一時心煩意亂，揉了揉眉心，忽又問道：“彥之呢？”

府吏回道：“何郎一貫率性，今日未至東府，也不知去了何處。”

蕭湛蹙了蹙眉。

*

栖玄寺祈福之事定下後，何彥之一時得空，便又想起他的秦淮神女。也不管跟周氏熟不熟，有沒有得罪人家，便率性登門拜訪，求見喚春。

剛巧周二舅這邊也收到了王大将軍即将還朝的消息，大郎周必行現在荊州擔任大将軍從事中郎，此番也會随王大将軍一道從荊州返回金陵。

他正要去跟母親回禀大郎要歸家的消息，就看到下人送來何彥之的名刺。

周二舅見貼大怒，破口罵道：“這何彥之空有盛名，不想卻是個欺世盜名的狂徒！才剛跌了我女兒的臉面，便又來侵擾我外甥女，實在可惡！”

把何彥之的名刺往地上狠狠一擲，喝一聲，“給我叉出去！”

周氏武門強宗，仆役們得令，個個摩拳擦掌，一窩蜂湧至門前逐客。

何彥之神态從容，不驚不亂。他少年成名，獨步江左，世家無不推崇仰慕，敬為上賓，突然吃個閉門羹，臉上不由閃過一絲茫然，難以置信的再度要求通傳。

“定是搞錯了，你們且再去通傳，就說是我廬江何彥之來訪。”

仆役們見自己良言相勸，對方卻是屢教不改，個個臉色憤憤。

“我們逐的正是此人！”

何彥之面上竟然毫無慚色，直呼咄咄怪事。

仆役們正要動手将其驅逐之際，恰好周必昌從外歸來，見這一幕，立刻将人喝止。

“住手！這是在做什麼？”

周必昌沉着臉，快步走來，周氏雖是武門強宗，卻也不曾做過仗勢欺人，以多欺少之事。門前動粗，實在有失體統。

衆仆役回道：“是二爺吩咐把人趕走。”

何彥之望着他那模樣氣度，便猜他是周氏某位郎君。微微颔首道：“廬江何彥之，特來拜訪薛娘子。”

周必昌眉毛皺了起來，見他生得俊雅風流好人物，便知他就是那位中秋夜拂了二妹妹面子，又輕薄了喚春表姐的何彥之了。

怪不得二叔不顧體面，也要強行驅逐此人，連他看着何彥之那彬彬有禮提出無禮要求的模樣，心中都不由升起一股氣。

何彥之縱然名動江左，可他們周氏也不是無名之輩，需要巴巴去攀附他的名望，任由他作踐自家女兒。

他正色道：“何郎是風流名士，不拘小節。可我家表姐不過一介弱質女流，不幸青春喪偶，本就顧忌是非，謹言慎行。何郎這般張揚登門拜訪，實辱家姐名聲深矣。”

何彥之道：“男未娶女未嫁，我如何不能追求薛娘子了？輕辱之詞，郎君言重了。”

周必昌氣的漲紅了臉，果然是個油鹽不進的無禮狂徒！可讓他一直呆在自家門前也不是辦法，恐會更不利于家中女眷名聲。

反正喚春此時已在栖玄寺祈福，就算他知道人在哪裡也見不着，遂道：“表姐已奉命前往栖玄寺祈福，不在家中，何郎請回吧。”

何彥之懵了一下，沒想到他出的主意，最後竟把他自己看上的人給送進去了。

他自嘲一笑，心知所尋之人不在此處，調頭又往栖玄寺去。

周必昌看他走遠，冷冷吩咐仆役們道：“以後此人再來，不必通傳，直接攆走。”拂袖走入府中。