本就不愛吃甜的他再沒胃口和心情勉強自己吃碗裡的東西，對面的櫻也隻是一遍遍攪着甜湯，除裡面的黑芝麻湯圓，她再沒吃過幾口。

呵，他們真和紅豆甜湯杠上了。川之國那次，他快跑斷腿才買上一份味道最像木葉忍者村口味的紅豆甜湯，結果因櫻突然發病被心急的他丢地上；前一次他在甘泉居買的那份又因碰上胧月夜，他為攙住突然倒他懷裡的她又弄地上了。

佐助也食不知味，和快把甜湯攪糊的櫻不一樣，他右手把勺子擱下，隔着桌子中間放置在玻璃瓶裡用作裝飾的玫瑰假花，拉住櫻的手：“不要提她了，不然……我會生氣。”

說到生氣，他的手像含羞草般忍不住縮了下，這種他自己都說不清的情緒被櫻以肌膚的溫熱相觸後，又驟然分離為空涼的落差，讓她下意識地抓緊佐助，不過腦子地連說：“好啦好啦，我不說了，别生氣嘛。”

嘴上認慫，心裡的糖在佐助随後握着她的暖流中慢慢漾開。櫻臉上浮出熏紅，神情複刻出佐助記憶中當年她在村口希望和他一起旅行時忐忑的羞赧：“佐助君……能不能喂我呀？”

錯愕似醫院打點滴治病時的針頭刺入佐助的血管，快速的微痛後是回流的血。佐助保證自己聽到她這個不着調的話後的臉是沒沖破皮膚的血紅。

“切，真不像話……”他别過通紅的臉，嘴上是别扭的嫌棄，手誠實地拿起勺子，舀了一口自己臉紅的顔色伸向她。

“謝謝佐助君！”櫻笑嘻嘻地瞄着不敢看她的佐助，把頰邊的粉發别在耳後，櫻桃小口含住整個勺子，舔了舔嘴巴：“好甜哦。”

“哼，覺得甜怎麼剛才不好好喝？”佐助用鼻音哼笑着給她舀了第二口。這次是櫻羞得不敢看他，蔥綠的眼珠左閃右閃，低頭呷了小小的一口。

“為什麼不大口喝？”

“佐助君一直看着我……我……我害羞啦……”

“對……對不起！”

佐助才發覺自己竟幹了這種丢人事，窘得走也不是留也不是。羞羞答答的櫻看得樂了，深吸口氣起身坐他旁邊，頭倚在他肩上，合眼是一片純淨的白：“佐助君，我現在幸福得像做夢。”

又是夢。

佐助頭轉向她，能看到她粉色的發頂蓬如一叢麥穗似的落新婦，不禁伸手覆在上面，輕軟的感覺：“别說蠢話了。”

眼皮緩緩啟開，櫻的眼裡還是灌入不止白色的現實：“我搞不明白一直拒絕我的佐助君突然接受我的原因。是發生了什麼嗎？還是我真的忘了些什麼……”

她說這話時佐助瞥了眼外面，甘泉居的裝修樣式也是現代化的落地玻璃窗，坐在靠窗位置的他們仿佛是櫥窗裡供人欣賞把玩的精緻的木偶。

佐助眸中疑似恨意的光轉瞬即逝在櫻對上他眼睛的一刹，化作稀薄的雨後初晴：“還是那句話，不要多想。”

他的手輕觸她額上的紗布，那道她因自己而傷的疤像未知怪物的血盆大口咬住他，他沒有躲避這場無法告訴她的劫。

隻要宇智波佐助不願意，春野櫻絕不勉強。她露出枝頭枯葉搖搖欲墜的笑容，落在佐助懷裡。依偎着依偎着，倘若時光永遠停留在這一刻該多好，她下意識地抱住他，好怕自己有一天會被狂風從他身上剝離……

風之國新一輪的腥風血雨，在大名伊赫涵默被屍檢出因藥物誘發心髒病緻死而掀起。

涵默早在招标會召開前就提早從領地虢城趕到砂隐忍者村的伊赫公館，這座砂隐建立之初就修建的專門供初代目風影·砂瀑列鬥的妻子伊赫莎莉娜公主的族人在砂隐暫住休憩的地方。

最耐人尋味的是，他恰好在會議前一晚因病猝死，敏感的時間節點、已存疑影的死亡真相、盤根錯節的大名繼承人之争，讓這場鐵路修建工程不知不覺上升到政治鬥争的複雜層面……

“放屁！！！難不成是我害了自己兄長？！一旦伊赫集團中标，才不會便宜了木葉忍者村！我又怎會那麼蠢？！依我看，分明是木葉挑撥離間！”

伊赫慕德針對近期的流言四起表現出受了天大冤枉的怒不可遏。直到伊赫公館被砂隐暗部悄然包圍，他才驚覺貴為大名的兄長的死亡亦是改朝換代的标志，以往聽命于大名的風影，也就是現任的五代目砂瀑我愛羅膽敢軟禁自己這個伊赫家族的二當家，必少不了涵默的獨子，自己的侄子伊赫卓的同意。

“大人息怒啊，涵默大人仙逝，砂隐才如此放肆！”

“卓公子是怎麼回事？他是毫無争議的大名繼承人，還怕自己的親叔叔不幫襯他？反而聯合外人排擠骨肉至親！”

……

聽着下屬們衆說紛纭，冷靜下來的慕德沉默不語。矮小幹瘦，皮膚黝黑的他那雙伊赫家族标志性的祖母綠色的眼睛閃過一絲狼的狡黠，示意一個下屬上前，對他附耳低語……

“宇智波……佐助麼？”

門佐海老藏摘下老花鏡，翻看完不久前他專程從砂隐檔案館借閱的已作廢的過去的忍界通緝犯花名冊裡，那個頭戴木葉忍者村的護額，臉仍是十二三歲稚嫩模樣的藍衣少年，揉着眉心，自顧自地笑道：“呵呵，真是活見鬼，怎麼長得和他一模一樣！”

他搖搖頭，攥緊手心裡的櫻花項鍊，忽然聽見一陣敲門聲。已經傍晚了，許久不問政事的他愣了一下，不知道這個點還會有誰找他這位昔日的高層顧問。