此後陛下也突然離世，她孤兒寡母，不得己，隻能順着他寄信的線索一路找去，命暗衛若是遇見世子，即刻帶回，片刻不能猶豫。

“昀崧，辛苦你了。”夏太後看着自己這少年老成的親弟弟，那些停留在母親口中的少年終究隻停留在母親口中。

如今的他是權勢滔天、暴虐不仁的甯遠王。

夏昀崧方才想說什麼，遠處卻傳來女子一聲尖叫，随即是人群熙攘聲。

先帝薨，嫔妃美人早已遣散，陛下年幼，尚還沒有選妃，宮中隻有太後和陛下兩位主子，以及一衆侍女太監，何事竟能如此喧嘩？

夏昀崧蹙眉，夏太後率先開了口，“去看看發生了何事。”

小太監小跑着往前探去，不過半晌，白着臉回來，“回太後娘娘，那邊……那邊井裡撈上來個死人。”

夏太後和夏昀崧面色一變，絲毫沒發覺扶着小皇帝的那個太監已然面色慘白。

“可曾知曉怎麼死的？”

小太監直搖頭，“有人拿燈探了過去，露出來的皮膚就沒一塊好肉，似乎是……是……被折磨死的。”

被折磨死的？夏太後大怒，“荒唐！這後宮豈會出現這種事？讓于統領查！狠狠的查！”

身後，小皇帝酒已醒了大半，不知是被涼風吹的，還是被吓的。

他撲進母後的懷裡，愣愣道：“死？死人了？”似是不可置信一般。

夏昀崧遠遠瞧了一眼，咽下自己方才欲說出口的勸誡，低聲道：“先帶陛下回去罷，讓于統領過來。”

等夏太後帶着謝懷走遠，他才領人去那事發之地一探究竟。

于林躍來得極快，似乎早已有人去喚他，夏昀崧到後不足一刻，他領着侍衛來得匆匆，沖着夏昀崧行禮後，遣散周遭一衆人。

待安靜下來，他才命人掀開逝者衣袖，又褪去她鞋襪，僅憑裸露出來的痕迹都能明白此女死前遭受了何等待遇。

“看模樣，并未浮腫，似乎才去世不久，”太醫匆匆趕到，憑借僅有的驗屍經驗說道。

“詳細還得待仵作前來一看。”

宮中并未配備仵作，于林躍已讓人去宮外請。

女子臉上雖淤痕斑駁，但還是能看得出來其姣好的面容，夏昀崧别過臉，“查清是哪宮的人了嗎？”

“秉王爺，還在查。”

外臣不便留在宮中過夜，夏昀崧隻瞧了瞧便交給于林躍處理，獨自出宮。

夏太後怕自己兒子受了驚，在紫微宮呆了許久，甚至想如幼時般陪着他過夜。

謝懷拍了拍母後的手，明亮而無辜的雙眸乖順地望着夏太後，“兒臣已無礙，勞費母後擔憂。母後素來認床，要是因為我擾了母親安寝，豈非兒臣的錯？”

“母後放心，懷兒已經是大人了，舅舅也時常教導兒臣要學會勇敢，變得強大，兒臣定不會辜負母親和舅舅的期許。”

夏太後瞧着眼前這和自己十分肖像的孩子，欣慰至極，“好好好，懷兒是大人了，母後這就回去。”

“母後且去，兒臣還要溫習太傅留給兒臣功課，晚些再睡。”

“夜間傷眼，功課明日做也不遲。”

“母後放心，兒臣知曉的，鐘公公已為兒臣研墨許久，兒臣不去，豈不是白費了那紙墨？”

“想不到懷兒還是個節約的，母後這就回去，你切記不可過于勞累，“夏太後安心叮囑，滿意而去。

謝懷一直含着笑看着夏太後出門，一直到殿外都瞧不見侍女提着的長燈後，才驟然冷臉。

殿門吱呀一聲，徹底關閉，謝懷一改單純溫和，陰沉着臉走到書桌前。

鐘公公早已擱下手中的墨條，長跪在地上，“陛下息怒。”

書桌上墊着一張白紙，一旁還有太傅為他布下的作業，紙邊放着一隻硯台，硯台四側雕着青松磐石，黑沉沉的汁墨還靜靜淌在硯台裡。

下一瞬，謝懷端起硯台，徑直砸向鐘公公的腦袋。

“這點事都辦不好！？這就是你辦的好事！”

鐘公公不顧濺滿額頭的香墨，尚且還算冷靜，“小的已讓人去處理了那辦事的小太監，那侍女也不是咱紫微宮的人，定不會查到我們身上，陛下放心。”

謝懷譏諷道：“夏昀崧向來不常來宮中，你們這都能讓他給碰上，當真是好運氣。”

“剛剛幹兒子傳來的消息，甯遠王已經離宮了，隻是不知曉于統領和太後那……”

“那邊且不擔心，”于統領一向待他好，母後也疼他。

見陛下消了些氣，鐘公公仰頭，一臉谄媚，“幹兒子近日又找到一賤婢，美得驚人，陛下要是……”

謝懷聞言松了口氣，複而又聽見他此番話，心思一動，思及夏昀崧，猶豫道：“尚且留着，近些日子安分些。”

待伺候好陛下，鐘公公才松了口氣，讓兩名侍女陪侍着，自己推開門走出寝殿。

偏房一角，他陰寒着臉召了剩下的兩個幹兒子進來，“平日裡待你們不薄，如今就是這麼辦事的？”

冬仁低垂着臉，靜靜承受幹爹的怒火。

“交代下去的事情辦好了嗎？”

“回幹爹，小德子已自缢于禦花園的牆角，身邊修着遺書，小的檢查過了，絕對沒有問題。”

身側的張公公笑得讨好，身上還帶着寒露。