夏昀崧眼尾掃見癱在地上的血手中緊握着什麼，他走上前将其揭下，拿在手中細看，這是一節斷襖，上面夾雜着細短的絨毛，毛上染血。

他同周钰打了聲招呼，回去阿史那住處。

阿史那尚且不知發生了何事，腦海中思緒亦是一片亂麻。

他被關了許久，不知戰況。一方面，他絕不會就憑夏昀崧的幾句話便貿然改變戰局，另一方面，他确實有些心動于重啟貿易一事。

可這茲事體大，必須反複深思協商。

突厥内部有好幾支派系，此次可汗組建大軍已是難得。貿然開口隻怕弄巧成拙，反倒激起各派不滿。

必須要有一個突破點，不僅能直切各派要害，還能達到一定的平衡，隻有這樣才能讓他們同安國坐在同一張桌子上冷靜談判。

如今安國關門久攻不下，已經對他方産生太多不利。

夏昀崧進來時，阿史那正坐在桌前，不知道在想什麼。

他将染血的斷襖放在桌上，“我方将士同你方人馬相遇，斬下斷襖一塊，另帶回一個消息。”

阿史那擡眸看着他，不知道為何，這位上京來的夏大人總是這麼平淡，平淡到仿佛他并不關心自己會不會答應。

可阿史那又有種預感，他什麼都知道，他隻是在等。

夏昀崧并沒有打啞謎的興緻，“他說，突厥可汗逃了。”

阿史那微愣，一時間竟沒反應過來。可思及他那哥哥的秉性，此等兒戲行為，似乎又不是做不出來。

他眼眸看向桌上那塊斷襖，突厥兵卒着皮甲的已是精銳，此斷襖顯然乃親衛才能穿戴。

這個消息并不是空穴來風。

可阿史那也知道，機會來了。他沒理會這個消息，隻看着夏昀崧，第一次松口：“你放我回去，待來日我親自帶人來同你談。”

他本以為夏昀崧會不信，甚至矢口拒絕，隻能逼他再三周旋。

可夏昀崧徑直道：“可，我這就喚周将軍來。”

幹脆到讓阿史那都有些不可思議，甚至比聽到可汗逃走的消息還驚愣。

他下意識問道：“你就這麼相信我？”

夏昀崧正準備離去，聞言偏過頭，笑道：“葉護大人不也是在等一個機會麼？”

“這個機會夏某願意給你，也盼望葉護大人能帶回來個好消息。”

阿史那第一次後背生出些冷汗，果然，他什麼都知道。

周钰聽聞夏昀崧的計策後，當即反駁道：“此乃我方捕獲的一員大将，怎能就這麼将其放回去？”

這讓安國的将士們怎麼看？後面的仗還怎麼打？

周钰作為主将，即便再敬重夏昀崧，也絕不可任由其如此胡鬧。

夏昀崧聞言，沒有第一時間解釋，反而用手沾上茶盞中的溫水，在冰冷的桌面上劃出一道水痕。

他溫聲道：“周将軍，這是我們所守護的城池。”

“我們所有人都希望它堅不可摧，永遠捍衛安國的土地。為此，我們派人駐守在城池上，又派人拼命加固，年年不停，歲歲不止。”

“先皇亦是如此布謀，可免不了千裡之堤潰于蟻穴。突厥的鐵蹄依舊踏過了城池，揮刀奔中原。”

“古人雲，兵強則滅，木強則折，革固則裂，齒堅于舌而先之敝。”

“這亦是陛下極力主張互通貿易，友好往來的緣由。”

冬日，水痕幹得極慢，夏昀崧又沾上茶水，在城池上開了一道小口，淺言道：“突厥所奪，無非是錢糧絹布，而安國地大物博，此類貨物未必沒有餘出。且安國盛産皮革奶乳，此亦安國百姓生活所需。廣開貿易，互惠共通，方是長遠之計。”

“用兵動武可成一時太平，而互惠利民才是千秋大計。”

“阿史那不會不懂這個道理。隻是他亦需要一個機會，一個于大戰中整合突厥内部各方勢力，慢開商道的機會。”

“他長期被軟禁于屋中，絲毫不知曉我軍中密聞。放走一個心有千秋的葉護，我們不會損失什麼。而留下一個嘴硬倔強的葉護，我們也不會得到什麼。”

周钰眉間微動，不再堅持，隻妥協道：“此事悉聽夏大人安排。”

阿史那走出屋門的那一刻，心中還有些不真實感。屋外飛雪依舊，可雪中事、物卻煥然一新。