“不認識。”顧雨霖說。

桑秦神色凝重，“是團黑色的泥漿。”

唐梨非目瞪口呆，“你們……”

腦袋沒出問題吧？

桑秦苦笑一聲。

說是黑泥并不準确，因為那團東西裡還有奇奇怪怪的殘肢，像羊蹄又像樹，還像是繩子，哪怕隻是看一眼，都足以令人心神不甯。

若不是昨晚親眼所見，她不會相信一團黑泥居然可以悄無聲息吞下一頭成年棕熊和兩個成年人。

一路上被人跟蹤，顧雨霖和桑秦故意裝作不知情，沒想到會遇到這種意外。

倒是顧雨霖接受良好，把那黑乎乎的東西當成貓來逗，将随手摘下的藤蔓在地上甩了甩，竟是勾引黑泥傻傻跟着奔跑、跳躍，直到筋疲力盡，沒有精力跟上她們。

根據顧雨霖給出的解釋，她認為黑泥剛吞吃過一頭成年棕熊兩名成年人，必然沒有多餘的胃口留給她們。

“那你也不能把那玩意當貓逗啊！”

唐梨非捂着頭，後怕的情緒爬遍全身。

剛剛她身後那玩意肯定是顧雨霖引過來的！

桑秦點頭，“萬一把那東西惹怒——”

“那東西惹不惹都一樣。”顧雨霖說，“隻會是我們的敵人。”

桑秦：“你知道那是什麼。”

“黑山羊幼仔。”

唐梨非：“……你是說克蘇魯神話裡那個黑山羊母神？？？”

桑秦不了解克蘇魯神話，“怎麼說？”

唐梨非邊搜刮記憶邊說：“我早該想到的——在克蘇魯神話體系裡，莎布·尼古拉斯是萬物之母，擁有強大的生殖能力，被稱為黑山羊母神。黑山羊幼仔作為她的代理者行動，代她接受信徒的祭品和崇拜……”

“有什麼解決的辦法嗎？”

唐梨非哭喪着臉，“在克蘇魯神話裡，人類沒有任何反擊的能力，甚至可以說，人類渺小到連定義都不配存在。”

“總有天敵之類的設定吧？”

“克蘇魯的恐怖點在于對未知的恐懼，意識到人類在宇宙中的渺小。”唐梨非分析，“倒不如想想怎麼降低自己的存在感，黑山羊忽略我們的存在，反而能有點可趁之機。”

其實她能想到的最好辦法是當場倒戈成為外神的信徒。

她不解地問顧雨霖，“你明知道那是莎布·尼古拉斯，還想解決村民？”

任何外神都不會允許自己的信徒被攻擊，這是在挑釁他們的權威。

顧雨霖擡起手指，手心朝外，做了個v字貼在臉頰邊，“試試呗～”

唐梨非轉頭看向桑秦，“完了，這人已瘋。”

好在桑秦靠譜，遞給她一塊雞胸肉，“既然黑山羊母神如此強大，為什麼村民還能正常生活？他們并非信仰，也不像是單純的詛咒，難道——是共生關系？”

“寄居蟹。”

顧雨霖示意唐梨非讓開位置，簡單拍拍手，“村民在神的地盤上寄居。”

唐梨非不信，她用開玩笑的語氣說：“你的意思是，這裡的村民像寄居蟹一樣不知不覺搶占外神的地盤？他們有這個能耐還需要祭祀女嬰？”

桑秦已經明白顧雨霖的意思，“有沒有可能，正是為了搶占，才會祭祀女嬰？”

唐梨非越發聽不懂，“什麼意思？”

“女嬰是外神的力量源泉。”顧雨霖托腮說，“黑山羊母神是繁衍之神，那麼反過來說，隻有繁衍，她的力量才會強大。”

唐梨非搖頭，“這隻是猜測，你沒有證據。而且繁衍不分性别才對，你别告訴我這個外神重女輕男。”

“知道我今天早上是從哪裡回來的嗎？”

“怎麼了？”

“我回了趟村子。”顧雨霖說，“這村子全是男人，太奇怪了。”

唐梨非心頭蹦出一個可怕的想法，“你是說……”

“嗯，女人都被捆住，藏在後院的地窖裡。每一家，每一戶，沒有例外。”

唐梨非的臉色變得難看起來，“他們不會是拐賣吧？”

“不知道。”

桑秦問：“你昨晚休息了多久？”

顧雨霖直言，“在這裡我睡不着。”

她繼續回到原來的話題，“我試圖與被困者交流，運氣不錯，遇到一位還算清醒的女性。她告訴我，這座村子一直以來都有扔掉女嬰的傳統，後山就是他們的嬰兒塔。也因此，每年出生的嬰兒越來越少。三年前，村民外出綁回來一名少女，生下孩子後趁他們上山扔掉女嬰的機會，從山頂跳了下去。沒有人知道當時到底發生了什麼，隻知道從那往後，多了一位黑羊娘娘。”

唐梨非說：“是因為少女的哀求和無數死去女嬰的亡靈才得以成功召喚莎布·尼古拉斯？這樣的意外召喚天生殘缺，難怪外神的力量不足以控制村民成為附庸。”

她回過神來，“你明知道是怎麼回事還讓我猜！”

顧雨霖攤手，“早上就要多動腦嘛～”