“誰！”

聞九逵蹲身落地，還沒站穩，就被這聲尖叫震退了兩步。

“你是誰！”

借着路燈，聞九逵看清那是個十七八歲的年輕人，滿臉警惕地盯着他。

“小偷？”年輕人伸手就去扣他的手腕。

就是這麼一個動作——聞九逵發現這個年輕人手腕上竟然也有一道月牙。

這到底代表着什麼？聞九逵已經知道包括路隐在内有四個人手腕上出現這個胎記，隻有路隐的不同。這個胎記到底有什麼意義？

年輕人狐疑地看着他，“連路上将家都敢偷，你也真是膽大包天……”

“真不是，不是小偷。”聞九逵勉強笑笑，想要掙開卻發現這年輕人力氣大得出奇，“我是星雲軍團的聯絡員，上将臨時有事離開了，忘了幫我打開大門權限。”

星雲軍團直屬路隐，軍部對其管制能力相當有限，因此聯絡員出現在路隐私宅也未必不可能。年輕人将信将疑，但手上已經松了勁道。

“你是軍校的學生吧？”聞九逵揉了揉手腕，到底是擠出一副好臉色來。

年輕人驚道：“你怎麼知道！”

聞九逵和軍部打了這麼多年交道，一看對方出手的習慣就知道是軍校的路子。加之此人這時候出現在路隐家門口，大概率就是來瞻仰路上将的小孩。

“第一軍校的吧，我原來也在那兒待過。不過是戰艦設計專業。”

這話不全是假。聞九逵在科研所期間與軍部有許多合作，他甚至在第一軍校的戰艦設計專業蹭過課。而且有許多學生從第一軍校畢業後從事機密工作，打着這個幌子不容易暴露身份。

年輕人直接上來握聞九逵的手，眼睛都亮起來，“學長！我叫莫塔，是第一軍校戰艦駕駛專業的一年級學生！我最大的願望就是進星雲……”

“有志向！”聞九逵真誠地拍拍他的肩，趁機把手抽走，“不過學弟，我還有急事，就先走一步。”

聞九逵撒腿就跑，連忙拐進另一條街道——他還得找機會翻牆回去，天知道被路隐逮到是什麼下場。

記下周邊地形，順便把别墅内部摸清後，聞九逵大搖大擺地回到卧室，特别老實地把自己一隻手铐上。

艾爾歌元帥的住處前有一座小型噴泉，路隐經過時，順道攬了一把清涼的水花。

智能管家引路隐到書房門口。門沒有關，艾爾歌就在書桌前，手中是一本星系圖覽。這本書幾乎是太空軍必備，高度發達的空間科技使他們征服了大片星域，在不同星球及星域内，作戰模式也有極大不同。就同任何星際航行都不能靠近黑洞那樣，詭谲未知的宇宙空間是相當恐怖的存在。他們必須得對這個世界有足夠充足的了解，才可能開拓更遠的道路。

“你來了。”

艾爾歌元帥真實年齡已過四百歲，他看上去是個中年人，臉上有歲月留下的皺紋和戰争帶來的猙獰疤痕。一道刀疤橫過他的左眼，讓這張面容在威嚴之餘更多幾分兇煞。

他咳了一聲，把書放在一旁。

“你也在星雲軍團待了快有六十年，有沒有想過回主星？”

他僅剩下的一隻琥珀色的眼睛望着路隐，哪怕艾爾歌還不顯老态，但這已經是一位老者的眼睛了。

路隐敏銳地察覺出他話裡的意思。

聯盟軍部因為排斥耶和華，常年遭到打壓，高級軍官人數稀零，大多也年事已高。而往下一輩的中将中，忒修斯親議會，這就注定他無法得到老元帥的青眼。艾爾歌已經到了不得不退下的年紀，他最可能選擇的繼承人就是路隐。

正式成為元帥，路隐就可以名正言順地掌控軍部，一改艾爾歌放權時期軍部在議會面前的弱勢，再也不用像他組織星雲軍團時那樣動用一些過激手段達到目的。

這幾乎是百無一害的事情，路隐卻沒接話。

艾爾歌像個和藹的前輩那樣循循善誘，“論資曆，你在邊緣星系六十年，戰功無數。論地位，你是聯盟唯一的上将。我的年紀大啦，權柄到底是要交到你們這些年輕人手裡的。”

“元帥。”路隐垂下目光，幾乎相當于一個隐秘的拒絕，“承蒙厚愛。但邊緣星系的宼患不除，我不敢安心。”

老元帥歎了口氣，“你呀……這樣吧，你再考慮一段時間，我還沒那麼快倒下。”

“至少等我解決死神。”路隐頓了頓，“那之後，我會回來。”

艾爾歌提了提嘴角，大概是實在笑不出來，擺擺手讓他走了。