聊着聊着，衛斓手中的竹筷正要夾菜時，卻被門外忽起的腳步聲截斷。

二人擡頭一望，便見劉父，一位面容肅穆的中年男子，攜着一身風塵與寒霜，踏入了屋舍。他的目光鋒利如刃，先是冷冷掃過衛斓，随後定格在劉明義身上，似乎要洞穿他的靈魂深處。

“食不言寝不語。”劉父的聲音低沉而有力。

劉明義心跳如鼓，連忙起身相迎，聲音中帶着一絲難以察覺的緊繃：“爹，您回來了。”

衛斓對劉父的了解僅限于他是個教書先生，便幹巴巴地喊了一聲：“劉老師。”

飯桌上，兩人再無言語，唯有碗筷偶爾的碰撞聲。晚餐過後，劉父喚劉明義至書齋單獨談話。

書齋内，劉父端坐于書桌之後，眼神更顯嚴厲：“明義，你可知，這位姑娘來曆不明，留在家中多有不妥。”他的語氣中帶着一絲警誡。

劉明義站在父親跟前，面露堅毅之色：“爹，衛姑娘醫術非凡，今日還救了一個噎食的孩童。我想向她學習醫術。”

劉父冷哼一聲，“醫術非凡？你可曾想過，她或許是别有用心之人？”

劉明義搖頭辯解，“據我觀察，衛姑娘并非心懷叵測之輩。她雖無失憶之症，所學醫術确實與衆不同，但她對祝由術一竅不通，這是裝不出來的。”

“明義，世道變了。如今大明疆域内，外有蠻夷窺視遼東，内有陝西、山西、河南省天災頻頻，賊寇橫行。内憂外患，正是亂世之兆。”

“現如今，那位正四處探聽你的消息，足迹幾乎踏遍了各省，若是被他逮着了你我的蹤迹……恐怕你這條小命就懸了。”劉父話語間透露出一股子沉重，仿佛鉛雲壓頂，讓人喘不過氣來。

“因此，我們也該更加小心謹慎才是。”

劉明義心知父親言之有理，但仍想為衛斓辯解：“父親，我想衛姑娘一介女流，不至于有那般大的能量能成為那位的細作，我平日裡也會多加提防。”

劉父的目光如炬，仿佛要洞悉兒子的心思：“莫不是，你對她有意？”

他嗤之以鼻道：“劉琰！你爺爺臨終時的遺言，你可還記得？”

劉明義微微垂首，“自然記得。”

他的聲音漸漸低沉，仿佛被拉回了那個風雨交加的夜晚。

回憶中，病榻上的爺爺，氣息微弱卻目光堅定，他緊握着劉明義的手，聲音沙啞而有力：“劉琰，你這一生，宜慎之又慎，如履薄冰，淡泊名利，方能安然無恙。”

“然而，天命難測，你命中注定有一劫，此劫是一女子，或成福星，亦或成禍水啊。”

劉明義年紀尚幼，懵懂稚嫩的聲音響起，“女子？”

爺爺緩緩道：“你且記住，你的八字極為特殊，不可輕洩于人。若論婚嫁，必先蔔其生辰八字，以調和你命中的桃花煞。”

劉父在一旁道：“父親，欲尋此等相合之女，實為罕見。”

爺爺默然，複取出一古舊小盒，曰：“這是我們劉家的世傳錦盒，今傳給你了。”

他的聲音漸漸微弱，但手中的盒子卻顯得異常沉重。

劉明義接過盒子，那一刻，他感到了一種傳承的重量，也感到了一種未知的宿命。他以頭磕地，道：“爺爺，我會銘記于心。”

回憶至此戛然而止，劉明義回到了現實。

他說：“女子是我的劫數。”

劉父說：“我擔憂衛姑娘是這個劫數。”

劉明義深吸一口氣，試圖平複心中的波瀾：“父親，衛姑娘不過暫住于此，遠不到談婚論嫁的地步。”

劉父疑惑道：“若不知曉她的生辰八字，你如何能斷定她非你命中的劫數呢？”

劉明義面露難色：“衛姑娘自稱失憶症，直接問生辰八字實在突兀。”

“讓阿瑤去詢問。”劉父的聲音中帶着不容置疑的命令。

這時，外頭突然一聲尖叫，如刀割破甯靜。