班頭上前一步，抱拳道：“兄弟，府醫學正在征集大蒜，是劉明義大夫需要用于救治災民。聽聞老唐酒樓窖藏豐富，不知可否捐些出來，救救急？”

夥計皺了皺眉，搖頭道：“官爺，您也看到了，我們酒樓被洪水沖得七零八落，窖藏的大蒜早就泡了水，剩下的還得留着自家用。實在抱歉，幫不上忙。”

班頭還想再說什麼，夥計已經轉身進了後廚，顯然不願再多談。班頭歎了口氣，帶着衙役們悻悻離開。

夥計回到後廚，正巧碰上唐雪。她見夥計神色不悅，便随口問道：“方才外頭是誰來了？”

夥計歎了口氣，将衙役征集大蒜的事簡單說了一遍，末了還抱怨道：“這些衙役真是煩人，我們自家都難保了，哪還有餘力幫别人？”

唐雪聞言，眉頭微蹙，心中隐隐覺得事情不簡單。她問道：“他們說是為了救治災民？可有說是哪位大夫需要？”

夥計撓了撓頭，回憶道：“好像說是劉明義大夫。”

唐雪一聽“劉明義”三個字，眼中頓時閃過一絲光亮。

“怎麼不早說？”唐雪語氣中帶着一絲責備，随即輕聲吩咐道，“去地窖把剩下的兩筐大蒜都搬出來，給衙役送去。”

夥計一愣，有些為難：“小姐，那可是咱們最後的大蒜了，這些蒜還得留着做菜用呢。”

唐雪道：“救人要緊，酒樓的生意可以慢慢恢複，但人命關天，耽擱不得。”她的聲音溫柔似水，語氣卻果斷，左右讓人無法拒絕。

夥計見唐雪态度堅決，不再多言，連忙叫上幾個夥計趕往地窖。唐雪則親自跟了過去，指揮他們将兩筐大蒜搬上馬車。她站在酒樓門口，看着衙役們将大蒜裝車，心中稍稍松了口氣。

班頭見唐雪如此慷慨，心中感激，抱拳道：“唐小姐大義，小的代災民謝過了！”

唐雪微微一笑，真誠道：“班頭不必客氣，劉大夫曾救過我，如今他需大蒜救人，我自然義不容辭。隻希望這些大蒜能幫得上忙。”

班頭連連點頭，帶着衙役們将大蒜送往為民醫館。唐雪站在酒樓門口，目送馬車遠去，心中卻隐隐有些不安。她轉身回到酒樓，吩咐夥計們繼續打掃衛生。

她來到後廚的角落，掀開一隻大木箱的蓋子，裡面堆滿了新收的稻米。她伸手抓了一把，米粒飽滿，散發着淡淡的清香。這是唐家田莊今年剛收上來的新米，原本是準備留着過年用的，但眼下災情緊急，她毫不猶豫地決定拿出來施粥。

“二小姐，您真要施粥？”一旁的廚娘忍不住問道，語氣裡帶着幾分擔憂，“這米可是我們留着過年的，若是都施出去了，年底可怎麼辦？”

唐雪輕輕點了點頭，“年底的事年底再說。眼下這麼多人餓着肚子，我們既然有糧，就不能坐視不理。”

廚娘張了張嘴，還想再勸，但看到唐雪那堅定的眼神，最終還是把話咽了回去，沒有再多言。

唐雪沉默片刻，低語道：“等施完粥，還得去田莊看看，今年的收成怕是保不住了，得早做打算。”

廚娘輕輕歎了口氣，眼神中透出一絲憂慮。她深知唐家二小姐雖然年紀輕輕，但做事向來有主見，尤其是在這種艱難時刻，她的決斷往往比旁人更加果斷。

廚娘回應道：“小姐說得對。”

唐雪走到後廚門口，望着外頭漸漸聚集的災民，心中五味雜陳。洪水過後，城中的糧價飛漲，許多人家已經斷糧，尤其是那些本就貧苦的百姓，更是雪上加霜。她想到自己身為唐家二小姐，老唐酒樓的繼承人，肩上擔着的不僅是家族的生意，更有一份對城中百姓的責任。

不久後，衙役們将兩筐大蒜送到了醫館。衛斓和明義看到這些大蒜，心中大喜，連忙指揮藥童們将大蒜搬進後院。

入夜，醫館後院支起一口陶竈，火光映照着每個人的面龐。衛斓親自操持，将搗碎的蒜泥倒入天鍋甑。這本是她之前用來蒸餾酒精的器具，如今卻派上了新用場——蒸餾大蒜素。

蒸汽順着銅管緩緩淌進青瓷碗，漸漸凝結出淡黃色的油珠。這是她經過多次試驗後得出的方法。雖然這種方法不及現代的提純工藝，但在當下卻足夠制出有效的抗菌藥液。

大蒜破碎後，其特有的蒜酶活化，催化蒜氨酸形成大蒜素。

這，就是大蒜素。