三月十八日清晨，李自成的大軍已将北京城團團圍住。

天還未亮，衛斓就指揮家仆收拾細軟和醫療耗材。她沖進靈堂時，案頭擺着一柄未出鞘的寶劍，鞏永固仍穿着喪服，跪在安樂公主的靈柩前，任憑女兒怎麼拽，都紋絲不動：“你娘停靈未滿七七，我豈能棄棺而逃？”

“父親！如今不是守靈的時候！”衛斓急得直跺腳，“李自成的軍隊若攻進來，必會屠戮宗室！”

“帶着靈柩如何突圍？”鞏永固猛地一推衛斓，布滿血絲的眼睛盯着女兒，“你娘生前最疼你，快走！”話音未落，桓大從背後攔腰将衛斓扛上肩頭。

桓大跑到後巷馬車處，發現三個貼身丫鬟隻到了冬桃。衛斓急問：“紅花、秋棠呢？”

遠處傳來火炮轟鳴聲，桓大直接将衛斓推進車廂：“來不及了！”衛斓剛要掙紮，桓大用布巾捂住她口鼻，将她迷暈過去。

此時，外城廣甯門的守軍已暗中投降。他們的馬車從尚未被攻破的德勝門出逃，這是北京城最後開放的門戶。

公主府内靈堂。

秋棠穿着郡主的素白喪服，跪在靈前，發間插着象征宗室身份的玉鳳钗。紅花被麻繩捆在梁柱旁，嘴裡塞着棉布，隻能發出嗚咽，卻說不出話來。

門外突然傳來喊殺聲，鞏永固握着出鞘的寶劍，劍鋒映着秋棠慘白的臉。他語氣平靜，卻帶着決絕：“‘鞏雲容’必須随我殉國，我先送你們下去，我随後再來。”

鞏永固猛灌一壺烈酒，劍鋒抵住秋棠咽喉：“隻會疼一下，就永遠不會再痛了。”

紅花拼命掙紮，眼中滿是驚恐和絕望，卻無法發出任何聲音。秋棠知道，不管是以誰的名義，自己都難逃一死。若她的死能有些許意義，也算死得其所了。她垂淚叩首，輕聲道：“奴婢代郡主盡孝。”說完，閉眼等待。

然而，就在這一刻，隻聽利刃破空聲，哐當一聲，斜刺裡射來的羽箭打偏了劍鋒。

三人驚訝地轉頭，隻見一個年輕男子帶着親兵沖進來，盔甲上沾滿血污。他急切地喊道：“容兒！”來人正是襄城伯世子。

世子目光掃過靈堂，看到秋棠和紅花的處境，立刻明白了鞏永固的意圖。劉總督早料到這一招，傳密令讓他護郡主周全。幸而他到的及時。

——

崇祯十七年三月二十日，河南軍營裡炸開了鍋。劉明義抓着加急的塘報，手指幾乎要把紙頁捏碎。李自成攻破居庸關，北京城危在旦夕。這個素來從容的總督突然掀翻案幾，怒吼道：“備馬！整軍！即刻北上勤王！”這聲嘶吼震得帳幔都在抖。

趙士祯沖上去攔在帳門前，急道：“咱們現在趕過去，最快也要五天！等到了，北京城早被攻陷了！”他急得扯住劉明義胳膊，“你這是讓弟兄們去送死！”

“放開！”劉明義甩開他，眼珠赤紅，嗓音嘶啞得可怕。帳中将領們從未見過他這般失态：衣襟散亂，額角青筋暴起，完全沒了往日運籌帷幄的冷靜。他抓起佩劍往沙盤上一劈，布滿血絲的眼睛掃過帳中諸将，“本督不勉強各位，願随本督勤王者出列！”

“末将願往！”“算我一個！”十幾個将領齊刷刷跪倒，铠甲碰撞聲震得地面發顫。這些都是跟着劉明義出生入死的漢子。

馬蹄聲破開喧嚣，傳令兵滾下馬背，氣喘籲籲道：“急報！”劉明義看完，臉色驟變，把密信扔進火盆，火星噼啪炸響：“本督今夜就出發！”

火苗蹿起來時，趙士祯瞥見“南遷”“留得青山”幾個殘字。他趁機拽住劉明義胳膊，壓低聲音道：“鞏郡主早就不在北京了，她已經去南京了！襄城伯世子和貼身侍衛桓大都在她身邊，桓大武功高強，郡主聰敏機警，怎會坐以待斃？您這時候往北沖，反而跟郡主走岔了道！”

劉明義抓起案頭涼透的茶水潑在自己臉上。水珠順着下巴往下滴，他盯着地圖上南京的位置看了半柱香，重重閉了閉眼：“傳令……全軍拔營，轉道南下。”

——

南京

衛斓站在人群中，耳邊卻聽不到任何聲音，眼前也看不清任何東西。她的思緒混亂，腦海裡不斷浮現出父母的影子，那個曾經溫暖的家，如今隻剩下冰冷的回憶。

“這是世界末日嗎？”她喃喃自語，聲音輕得幾乎聽不見。“我跟很多人沒了聯系，我好不容易有了爹娘，他們都死了。”

天好黑啊，水好紅啊，空氣中總是有一股腐爛的臭味。

我聽不見了，我看不見了，我在哪裡呢？

忽然，一股莫名的力量讓她擡起頭。她的目光穿過層層人群，落在了一個熟悉的身影上。

我在人群裡看見了你，你在人群裡找到了我。

在久違的懷抱裡，衛斓終于清醒過來。她的眼淚再也控制不住，第一次嚎啕大哭像個孩子，“明義哥，我爹娘都死了…”

劉明義緊緊摟着她，用力仿佛要将她和他的血肉融為一體，“斓，你還有我。”