這場喜慶的宮宴一直持續到深夜才結束。

若非楚國舅失足落水掀起了不小的波瀾，整體看來，一切尚算圓滿。

出宮的路上，國舅爺不知是心有餘悸還是湯藥見效，整個人仰面靠在車廂内呼呼大睡。

國舅夫人忍不住同女兒低聲抱怨：“你爹爹從不肯聽我勸解，今日當着滿宮貴人的訓斥我，真是叫我沒臉······”

楚心汐夾在父母中間常覺左右為難，楚國舅脾氣火爆，在家中說一不二，她隻能竭力勸慰母親：“您别氣了，父親他今日飲醉了。”

國舅夫人咽下委屈：“哼，他哪一日不醉？這樣喝下去，早晚會出事！”

楚心汐凝視着父親，心中卻在想另一件事。

今日她與易知舟奉皇後之命送父親離席，三人行至九曲橋畔，她站在易知舟身後，所以并未親眼看見父親落水時的情形。

可她總覺得有點奇怪······

國舅夫人偷偷打量了一眼車外護送的武安侯，低聲同女兒說：“心汐，如今大軍開拔在即，你與武安侯······”

楚心汐聞言，蹙眉看向母親。

國舅夫人心中了然，她安慰地拍了拍女兒的手：“心汐，母親知曉你是個知節守禮的好孩子，可這大婚的流程就算再精簡少說也得兩個月才行。”

國舅夫人朝車窗外努了努嘴壓低聲音道：“可大軍開拔等不了那麼久，既然殿下與娘娘都屬意武安侯，你也不妨大膽一些，徹底拿住他！”

楚心汐不語，她是堂堂皇後娘娘的親侄女，怎麼能如此自輕自賤？

國舅夫人拉起女兒的手循循善誘：“母親看好武安侯，此番你父親挂帥，他沖鋒陷陣，待大勝而來，他必然平步青雲，屆時你這好姻緣就是闆上釘釘了，任誰也奪不走。’’

見女兒不語，國舅夫人急忙街上話：‘‘退一萬步說，就算他不幸戰死沙場，你與武安侯有婚約，還怕你姑母虧待你？年紀輕輕就得個诰命，過個三五載，你若是願意，就讓娘娘再給你指一門婚事，你若是不願意，就像那大公主一樣，獨居寬宅大院享盡榮華富貴！”

國舅夫人偷偷瞪了一眼自己的丈夫，小聲對女兒道：“你再年長些就明白了，世上沒幾個有良心的夫婿。”

楚心汐心中卻猶豫不決。

她自小看着母親操持整個楚家，父親年年納妾，府中年年生子，上上下下百餘口人，全靠母親料理安頓，心累倒是其次，偏偏父親又是個暴怒之人，嗜酒成性，在家中作威作福，就連對母親這個發妻也時常惡語相向。

國舅夫人神色沒落：“好孩子，母親雖不在宮中，但有些事情也能探知一二；此番娘娘大張旗鼓為楚易兩家賜婚，一則是放心不下你父親，他當年确實立下些許戰功不假，但那都是老黃曆了，這些年他飲酒過度，又很少帶兵，娘娘與太子想必也不放心他，所以才要武安侯從旁協助；二則····”

國舅夫人輕笑一聲，回憶起往昔舊事：“你姑母年輕時陰差陽錯沒能與易家結親，而咱們陛下又偏偏是個武夫出生，所以······如今娘娘對易家頗有幾分舊情在，你若能嫁到武安侯府成為真正的候府夫人，也算是圓了娘娘心底的遺憾，往後你在她心目中的份量自然不一樣···”

楚心汐靜聽不語，腦海中卻不由得浮現出一位故人。

國舅夫人仍在絮絮叨叨：“心汐啊，咱們女子的路本就不多，娘親為你多方籌謀，易家已經是你最好的選擇了。”

馬車禹禹前行，易知舟打馬走在前頭，楚家的二十幾名護衛護送馬車一路到了長興街的楚府。

待馬車停下來，國舅爺還未清醒。

國舅夫人看着等候在車廂外的易知舟，俊朗拓跋，文質彬彬，真是越看越滿意：“辛苦臨淵你送我們回來了。”

易知舟禮貌颔首：“國舅夫人您客氣了。”

楚心汐緩緩走下馬車，在易知舟兩步之外站定，她面色平靜，可心裡早已愁緒紛紛。

大軍開拔在即·····

留給她的時間确實不多了，她必須早做決斷，眼前的男子的确是人中翹楚，可，可他心有所屬，自己若是強貼上去···

國舅夫人招呼家丁們去扶馬車内的國舅爺，暗地裡卻一再給女兒使眼色。

楚心汐無奈，隻好垂眸靠近易知舟：“今日易夫人與柔嘉妹妹并未出席，不如明日我親自登門拜訪？”

易知舟掃了一眼國舅爺的背影：“不必了，家母與幼妹性子内斂，不善交際，就不勞你多跑一趟了。”

語落，他刻意忽略楚姑娘尴尬的神情交代道：“大軍開拔在即，你若是得空就勸國舅爺戒酒保養，戰場兇險還是穩妥些好。”

楚心汐緊抿唇瓣，神情恹恹地點點頭。

沒等她再開口，易知舟便翻身上馬。

橘光漫天，晚霞耀目。

她看着那人飒沓如流星的背影，心中卻升騰起些許埋怨。

*

易知舟回到武安侯府時，母親與妹妹正枯坐在花廳内。