甯壽殿外的玉蘭花已然開敗了。
光秃秃的枝幹上徒留手掌大小的枯黃葉片，秋風裹挾着陣陣涼意襲來，令人肩頭一顫。
松蘿抱着花盆小聲絮叨：“外頭的玉蘭無人照看枯萎便枯萎了，怎麼這紫茵水肥不減，卻也枯萎了呢？”
青柑趕忙捂住她的嘴巴：“噓，小聲些···”
她蹲下身仔細端詳着這株名貴的紫茵，此花一路颠簸千裡從隴西來到都城時分明花型豐碩，光彩照人，可入宮才兩月餘，為何日漸萎靡了起來？
按理說都城的氣候适宜，它應該長勢更加喜人才對啊？
兩位小宮娥百思不得其解，此花乃易大人與九公主的定情之物，若是叫九公主看見了，保準更難過。
“要不将它挪到院子裡曬曬太陽？或許還有救。”青柑提議到。
松蘿急忙否決了這個提議：“那可不行，紫茵可是出了名的嬌氣，别說曬日頭了，少澆一次水都會死的！！”
正當她倆意見不合時，忽聽元季瑤的聲音：
“無妨，就将它挪到院子中央去吧。”
對于花而言，精心呵護固然重要，可陽光，雨露，風霜，是考驗亦是淬煉。
松蘿看了一眼面色沉靜的主子，無奈地抱起花盆慢吞吞往外院走去。
隻是小丫頭光顧着看懷裡的花了，沒料到這個時候會有人來甯壽殿，結果不偏不倚與張女官撞了個滿懷。
“哎呦，哪個不長眼的？想撞死我不成？”隻見來人氣急敗壞地捂着胳膊。
松蘿見狀連忙下跪告罪，卻還是逃不過張女官的一通數落。
吵鬧聲驚動了廊檐下的元季瑤，她帶着青柑走過來時，隻見楚皇後身邊的幾位女官們都拿鼻孔看人，如今皇後身邊的人在皇城内如日中天，哪裡還會把她這失了勢的公主看在眼裡？
“九公主就是這般調教奴才的？走路都不長眼睛啊？”
語落，身後的小宮娥們都掩嘴偷笑。
元季瑤面無表情上前扶起跪着的松蘿：“她走路不長眼？你長了眼睛怎麼還會撞上來？”
一旁的青柑急忙扯了扯九公主的袖子。
張女官臉色一變本想繼續發作，可一想到自己是帶着死訊而來，還愁看不見她們主仆幾人痛哭流涕的樣子嗎？于是她立即收斂惡意，笑盈盈地開口：
“九公主教訓的是，老奴領受了，隻是不知貴妃娘娘眼下何在？”
元季瑤從她進了院子就預感到來者不善，始終心生提防：“母妃在佛前誦經，不便打擾，張女官若有事盡管同本宮說。”
洛貴妃這些日子心緒雖然平靜了不少，可身子骨日漸虛弱，實在經不得這些惡仆刁難。
張女官譏笑一聲，忽然扯開了嗓子大喊：“八皇子畏罪自盡，如今已斂屍入柩，皇後娘娘特意命奴才前來向二位貴人報喪！”
“你說什麼！”元季瑤一把揪住她的衣襟質問道：“哥哥怎麼可能自盡？”
畏罪自盡？不可能，絕對不可能···
張女官冷哼一聲：“公主殿下莫不是忘了，八皇子本就是戴罪之身，身為臣子他徇私舞弊，窩藏罪犯；身為皇族後裔，帝後具在，他卻自輕自盡，實在不忠不孝之徒！！”
說話間，隻見一道蒼藍色的身影從正殿内踉踉跄跄沖出來：“崇烨？你方才說崇烨他怎麼了？”
許久不曾露面的洛貴妃臉色蒼白宛若一朵即将凋謝的牡丹。
元季瑤急忙攙扶住母親：“母妃您冷靜一點····”可眼淚卻還是不受控制的掉下來：“切莫聽這惡仆的一片之詞！”
不等她說完，張女官卻鄭重其事展開手中懿旨：“皇後娘娘有旨：八皇子元崇烨待罪思過期間罔顧人倫孝道、君臣之義，自戕有損祖宗禮法，特命除玉牒，削除宗譜，”
洛貴妃一把扯掉她手中的聖旨扔向地面：“你胡說！我兒好端端的為何會自盡？”
她的孩子她最了解，八皇子性子堅韌，百折不屈，絕不會抛下母親與妹妹······
他甯可為國戰死，也不可能自盡！
張女官蹙眉冷眼看着空空的手：“貴妃娘娘您這是做甚？懿旨是皇命，您這是要造反不成？”
元季瑤使出渾身力氣扶着母妃，可她的身子還是不受控制地滑向地面：“母妃，母妃您别急，這消息還不知是真是假！”
對面的張女官幸災樂禍：“九公主這是什麼話，事關皇子的生死，怎能有假？太醫院已經驗明正身了！”
元季瑤十指緊扣，指尖發狠幾乎已經嵌入了掌心，可她絲毫感覺不到痛：“太醫院驗明？哼，口說無憑，是人是屍待本宮親眼見過才作數！”
張女官滿意地看着眼前景象：“您說什麼瘋話，一個庶人的靈柩怎麼可能擡到宮裡？也不怕沖撞了諸位貴人們，嘁！”
元季瑤不信哥哥會自盡，可她無法出宮，無法辨明真假，隻能盡力安慰母親：“母妃，您别哭，當心哭壞了身子啊！”
可貴妃娘娘哪裡聽得進去，她仰面朝天哭得撕心裂肺：“崇烨，我的兒啊！”
鹹酸的淚水模糊了她的眼眸，由内而發的悲怆難抑，元季瑤被母親扯着癱坐在地，盡管她苦苦支撐，卻也無法抑制住難過的淚水。主仆四人緊緊圍成一團，各個都淚眼婆娑。
張女官眼見她們失魂落魄的樣子，哪裡有一點點貴妃公主的尊儀？身後的惡奴們也個個冷眼看戲。
唉，這宮裡還真是十年河東，十年河西啊！
張女官露出心滿意足的笑容：“二位快别哭了，留着力氣，給八皇子多誦兩遍安魂經吧！”
“就是，就是，也不看看自己如今是什麼身份！”
“若非皇後娘娘開恩，你們還能安居與此？”
元季瑤淚眼滂沱地望着火上澆油之人：“惡奴，還不住口！”
可毫無威懾力的命令，隻換來惡奴們越發放肆的嘲笑聲。
······
日頭漸西，傍晚溫度驟降。
洛貴妃伏在女兒肩頭痛哭失聲。
元季瑤不相信八哥會自盡，她想要出宮去驗真消息的真假。
可還沒等青柑松蘿想辦法遞消息出去，她就收到了闫松鶴送來的密信與藥。
“八皇子已矣，望節哀。”
隻這幾個字就已經足以令她天塌地陷了，後面那兩行字更是模糊地看不清楚。
碧空金瓦頂端，萦繞着女子痛徹心扉的哭喊聲。
不消多時，宮内人人都知八皇子的死訊。