可再美的妝容也遮掩不住新娘眼底那濃稠的哀傷。

半晌過去了。

元季瑤忽而開口：“行至何處了？”

青柑低聲道：“公主，咱們已經出城了。”

車輪滾滾，主仆二人的心逐漸變得悲涼起來。

元季瑤松開手中緊握的白玉如意，徑直推開車窗，透過層層疊疊的喜慶儀仗往回看，發邊搖晃的流蘇步搖遮擋了她的視線，沛縣模糊的城門伫立在她的視野盡頭。

蒼茫天地間，故國遠去，她宛如迷途之雁無家可回。

北朝，母妃，從此鴻雁難書，相思難寄，永别了，我心心念念的愛人。

五十裡地，似乎轉瞬即至。

恍惚中，她聽見旗幟在風中招展的咧咧響聲。

“犬戎王子達烏爾恭迎北朝公主！”男子粗礦的聲音夾雜在呼嘯而過的秋風中，帶着一絲不宜察覺的戲谑。

元季瑤的心倏爾一驚，安放在火紅裙擺上的纖纖十指緊緊成拳。

青柑急忙朝窗外探了一眼，荒茫戈壁中，一隊身形彪炳的壯漢策馬而立，他們個個身着毛邊胡服，象征着犬戎的玄色鷹旗随風招展，氣勢洶洶，絲毫不像辦喜事。

青柑擔憂地提醒九公主：“殿下，是犬戎人。”

使者殷切地下馬，欲為雙方引薦。

可犬戎國的王子達烏爾卻迫不及待的奔向火紅的馬車：“急什麼，先讓本王看看北朝公主！”

語落，不等曹達與溫少成阻止，人高馬大的達烏爾便粗魯地拉開了車門。

一陣冷風突襲，車内端坐的新娘對上突如其來闖入的異邦男子，面露驚恐之色。

美人如嬌花，顫顫惹人憐！

達烏爾粗犷的臉上閃過滿足地笑意。

他轉而拍了拍使者的肩膀：“北朝女人，果然是好顔色！”

詞語一出，溫少成立即斥責：“放肆，未行國禮、未換婚書、王子此舉成何體統？”

武将曹達也趕緊出聲維護：“九公主金枝玉葉，豈容你這般無禮？”

“哈哈哈哈，都說漢人迂腐，今日一見果然不假！”壯碩的達烏爾仰天大笑，言語間滿是戲虐：“人都是我的了，禮算個屁！”

溫少成斥責他：“放肆！”

夾在他們中間的使者急忙躬身賣起了笑臉：“二位息怒，二位息怒，王子并非有意冒犯，實在是不通中原禮數。”

語落，他叽裡咕噜地沖達烏爾說了幾句話，達烏爾冷哼一聲，二人似乎是達成了某種協定。

犬戎使者笑嘻嘻地請溫少成：“溫大人，王子專程前來迎接公主，足見其恭敬喜悅之心，還請大人快快宣讀婚書吧。”

溫少成睨了一眼人高馬大的達烏爾，他是典型的胡人血統與長相，高鼻梁，深眼闊，雙眸仿若兩顆藍寶石，隻是神态過分孤傲，絲毫不見恭敬之心。

曹達環顧四周，發覺這些前來迎親的犬戎士兵哥哥都武裝齊備，哪裡像是辦喜事的樣子？

他沖着溫少成使了使眼色。

溫大人故作強硬道：“使者此言差矣，我等奉皇命而來，恭送公主與王子成婚，兩國和親乃國之大事，難道你們連個像樣的婚禮都沒準備嗎？”

使者回頭看了看達烏爾，不等他解釋，後者就不耐煩了：“啰嗦什麼？我們草原沒有那麼多繁文缛節，進了老子的氈房就是老子的女人！”

語落，他作勢就要去搶馬車，身後跟着的犬戎士兵見狀也蠢蠢欲動起來。

溫少成從沒見過如此蠻橫無理之人，雙頰頓時憋得通紅。

一旁的武将曹達立即抽刀相對：“我看誰敢放肆！”

咧咧秋風吹散了遠處的流雲，天地間，日光漸漸嶄露頭角。

送親的北朝士兵将馬車團團圍住。

使者見狀急忙從中斡旋：“哎呦，消消氣，幾位大人都消消氣，和親本是兩國喜事，切莫舞刀弄槍傷了和氣！”

眼見達烏爾的臉色不快，使者隻能假模假樣地勸解這些北朝人：“溫大人，曹大人明鑒，既到了草原就該按咱們草原的規矩，我們犬戎人成婚确實沒有拜天地、敬祖宗那些俗禮，但我犬戎一族重諾，宣讀婚書即為禮成！往後定會夫妻恩愛，不離不棄的。”

見溫少成與曹達面色不虞，使者拍着胸膛保證：“二位大人盡管放心，公主國色天香，王子必定會善待她的。”

晌午已至，日頭忽而火辣辣地炙烤着大地，呼嘯的秋風裹挾着熱浪向人襲來，衆人隻覺得口鼻間滿是幹燥灼燒之痛。

眼見雙方僵持不下。

使者又殷切地跑到馬車邊詢問道：“公主殿下，您意下如何？”