“靈兒，我知你的好意，但眼下咱們陸家上下都在丁憂，有些不合時宜的心思，最好還是收起來，免得叫四爺生厭。”

元知夏覺得口渴，自顧自走到元寶桌前替自己斟了一杯茶：“四爺長途跋涉今日才歸家，你吩咐下人們準備好他的寝衣用具，至于旁的，四爺要什麼，就吩咐人去采買。”

靈兒點點頭，臉上難言失落之色，從前四夫人細心又賢惠，四爺所需的一應用物，大到輪椅，小到衣衫吃食，都是她親自準備······怎麼如今卻不管了？

難道夫人當真不想修補與四爺的關系？這麼好的機會，錯過了豈不可惜？

元知夏飲盡一杯熱茶，這才覺得五髒六腑熨帖了幾分。

“去看看廚房有什麼湯羹？給我端一碗來。”她又累又餓，隻想吃飽了快些就寝。

*

陸雲起與母親共進了晚餐，他離家許久，難得與母親如此親厚。

母子二人吃飽喝足後，他并未急着離去，反而坐在院中閑話家常。

祝姨娘一早就注意到兒媳婦不在，個中緣由，她自然也是明白的：“雲起，為娘有件事一直沒來得及同你說。”

陸雲起循聲擡眸：“何事？您但說無妨。”

“唉，說來也是舊話了，當初王爺指派你追随八皇子起義，為娘這心裡始終懼怕，怕你在戰場上有個好歹，為娘這後半生就徹底淪落成孤家寡人了，”祝姨娘頓了頓，蒼白的臉上湧起些許忐忑：“所以，為娘才勸說知夏，要她早日與你圓房，若有幸能懷上子嗣，也算是延續了你的香火啊···”

陸雲起下意識蹙眉：“娘，過去的事，就莫要再提了。”

無論當初是誰提議的，可事情是元知夏做的。

在陸雲起心中已經認定了，她是個攻于算計的女人，她辜負了自己對她的一番信任與好感。

祝姨娘見兒子的倔勁上來了，心中郁郁不得安甯：“你可别遷怒知夏了，那暖情酒是我替她找來的，她隻是，隻是害怕而已，”

陸雲起冷哼一聲，顯然不接受母親的這一套說辭：“我當初曾對她說過，她若是擔心被牽連，我可贈她一紙休書，讓她清清白白地回宿州元家去，可她非要使這些見不得人的手段····”

“哎呦，作孽喲！！”祝姨娘實在聽不下去了，忍不住捶了捶兒子的胳膊：“瞧瞧你這混賬說得什麼話？什麼叫清清白白地回元家？”

祝姨娘病弱的美人面上露出恨鐵不成鋼的表情：“她都嫁給你一年了，噢，你以為憑你寫一紙休書，旁人就能相信她還是清白之身？退一步說，她父母早逝，元家是她叔父當家，那個老頑固怎麼可能善待她？”

祝姨娘身為内宅女子，自然明白這當中的艱辛不易。

“你以為這内宅的日子，與你上陣殺敵一樣簡單直接？”她苦口婆心勸誡兒子：“知夏她是個好姑娘，當初你雙腿殘疾她也不曾嫌棄半分，我聽丫鬟說，你們還曾徹夜賞月看花，談天說地相處融洽不是嗎？”

忽而提起從前，陸雲起無言以對。

祝姨娘将能說的話都說了，待到口幹舌燥了，也不見兒子再開口，他始終垂着臉，漸漸的，祝姨娘心裡不由得湧上些許猜測：“兒啊，你在都城，是不是身邊有人伺候了？”

陸雲起登時反駁：“您說什麼呢！”

可祝姨娘依舊用狐疑的目光審視自己的兒子，堂堂朝廷命官，身強體健的熱血男兒，在那紙醉金迷的皇城腳下，縱然他沒有納妾的心，隻怕那莺莺燕燕也會撲上來。

如此一想，祝姨娘的心瞬間涼了大半截。

許久之後，她輕歎一口氣：“兒啊，為娘也知男人三妻四妾是尋常事，隻是知夏她畢竟是你明媒正娶的妻，你若外頭有人了，自是不可瞞着她的···”

“哎呀，娘，您說完了嗎？”

陸雲起不耐煩的起身，叮囑了幾句早些安息，便告辭離去。

幽幽夜色中，隻留一盞孤燈照在廊檐下。

回到四院，陸雲起徑直去了西北角上的浴室，看見裡頭已經備好了熱水，他便剝除衣衫，緩緩泡進熱水裡。閉上眼睛的那一刻，他不自覺長舒一口氣，千裡迢迢趕路回家，原隻是身體勞頓，方才母親非要同他說内宅的紛紛擾擾·······唉，他此刻隻覺身心俱疲，在家的日子确實比打仗累多了。

約莫一盞茶的功夫，一身素衣的陸雲起才從浴室出來，翩翩公子信步遊走在回廊上，母親的話卻不停地浮現在他耳邊。

照母親的意思······

她當初想借助手段與自己圓房，是迫于無奈？畢竟成婚不久的夫君要奔赴戰場了，生死未蔔，她一個弱女子，能有什麼辦法呢？

可······

陸雲起一邊想一邊走，待反應過來時，腳步已然停在了主屋門口。

他闊步進了門，内裡黑洞洞的，顯然已經就寝了。

他的駐足在内外間交接的珠簾外頭，思緒有些不明。

他們成親之後一直住在這間屋子。

一開始因自己雙腿有疾，床笫之事艱難，所以他們也沒刻意分床睡，同榻而眠倒也相安無事。

眼下，他已經回來了，若是再刻意分床，反倒顯得他小肚雞腸了。

罷了，陸雲起撩開珠簾步入内間。

室内陳設依舊是他走時的模樣，而黃梨木架子床上隐約可見一道起伏的背影。

她居然睡了？

哼，睡了更好！他懶得出聲，自顧自脫了靴子躺在外側。

前半夜相安無事，可後半夜，天宮聚變，淅淅瀝瀝的雷雨聲忽然而至。

陸雲起睡得輕，一轉頭就看見噼裡啪啦的雨滴打在窗棂上，他起身掩好窗戶縫，再回到床上時，發現她竟然紋絲未動。

以前她好像說過，特别害怕雷雨天氣···

眼下倒是睡得安穩至極，陸雲起這樣想着，不覺撇了撇嘴，這女人嘴裡沒一句實話。

他負氣地躺下去，不久之後，卻有些不放心：“元知夏，下雨了。”

等他說完，身旁的人卻依然紋絲不動，陸雲起這才覺出異常，側身拍了拍她的肩頭，隔着一層薄薄的衣料，他明銳地察覺到她身上溫度異常。

“元知夏？”他迫不及待掰過她的肩膀，昏暗的光束中，女子原本白皙的臉蛋一片潮紅。

細細密密的雨幕中，府上的郎中拎着藥箱匆匆而至。

“四夫人操勞過度，元氣虧虛遂至高熱，老朽這就替她開一副溫涼固本的方子，連服三日便可痊愈，”郎中提筆寫字，末了又叮囑道：“這些日子就别讓四夫人去姨娘那裡侍疾了，天氣涼，若再感染風寒，隻怕病上加病。”

陸雲起沒說話，隻是轉頭看着榻上的元知夏。

郎中丫鬟都悄然退了出去。

眼下她睡意昏沉，他反倒少了些芥蒂，自顧自坐在床沿上，扶了扶她額上歪了的冰帕子。

“元知夏？”

他輕喚一聲，那人并沒有反應，陸雲起見狀竟覺松了口氣：

“元知夏，我回來，你是不是不高興？”

男人的音色和緩，帶着幾分小心翼翼的試探：“你，是不是還在為之前的事生氣？”

她是自己的妻子，可他并未給她妻子應該有的體面。

“我并非厭惡你，”男人的目光落在女子白皙的臉上，有些心事，他從未宣之于口，可眼下，雨幕連連，夜色濃稠，他忽然生出強烈的傾訴欲：

“你也知道，我患腿疾多年，縱然心懷抱負，卻無力施展，那種感覺，就仿佛被燒焦的枯木，徒留一片死灰。”

“不瞞你說，我原本是不打算成親的，一個雙腿殘疾的男人憑何娶妻生子？所謂婚姻，于我而言不過是塊遮羞布而已····”

“可父王執意要替我說親，媒人将你的畫像過來時，不知怎麼的，我竟鬼使神差地點了頭。”

“後來你不遠千裡嫁了過來，我發覺你不但長相甜美，性情還很活潑，當時我就想老天待我還是不薄的，你我雖不能肌膚相親做一對兒真夫妻，可能談得來，互相陪伴也算是一種安慰了。”

“後來，父親尋到了名醫替我治好了腿疾，我能走能跑了，簡直宛若新生！”

“時逢八皇子起義，我第一時間就去求父王出兵助力，他起初不肯，咱們廣平王府上下幾百口人命，若有不慎，滿盤皆輸！”

“可我在跪在書房門口一天一夜，苦苦哀求父親，我向他分析現狀、闡明利弊，最終父親同意了，知夏，你知道嗎？父親兒女衆多，他願對我委以重任，将家族的興衰系在我手中，這對于長期患病的我而言，是一種多麼大的肯定啊！”

“我以為，你會像父親一樣支持我，鼓勵我，可你，”

陸雲起忽而哽咽了一下，神情越發酸澀起來。

往事一幕幕浮現心頭：“可你卻急着拉我圓房，就好像認定了我會輸，會死，會一去無回······”

陸雲起凝視着她昏睡的容顔，剛毅筆挺的後背緩緩俯下來，言辭間不由得染上濃濃的怨氣：“你知道我當時有多生氣嗎？”

所以，在你衣衫腿盡纏着我圓房時，我才會氣瘋了一樣拂袖離去·······

陸雲起咽下那些酸澀難明的心事，直勾勾地盯着她的臉：“如今我回來了，你卻處處躲避，想來，你也覺得自己理虧了吧？”

他忽然伸出手，幹燥的指腹輕輕撫過她卷翹的睫毛，好似在撫摸一件稀世珍品那般小心翼翼：

“元知夏，我很快就會離開嶺南的，在那之前，你若能真心向我認錯，我大可不計，”

榻上的人長睫忽而一顫，好似即将蘇醒一般。

陸雲起急忙噤聲，坐直身子。

元知夏迷迷糊糊睜開眼，方才她好像聽見陸雲起的聲音了，他說····他要離開嶺南了？

她分不清夢與現實，隻覺的渾身難受，尤其是前胸後背，宛若被架在火上炙烤一樣難挨。

嗫喏地張了張嘴：“水······”