就在他與蘇桃大眼瞪小眼的半晌，蘇桃仍不為所動，甚至眉眼中透出幾許清澈的疑惑來，他無奈，認命般的轉移了話題：“此事姑且不提，我為你備好了北狄裙袍，你稍候就去換。”

北狄服飾與大越不同。

大越，講究着身份越尊貴，袖口越寬大，工藝花紋也越繁瑣；北狄的服飾卻抛繁就簡，多為直袖。

紅昭替她備下四套衣裙。

她從中選出一件石蕊色繡桃花的，既不招搖，也不寡淡，紅昭瞧她這副裝扮，隻說頭發與北狄不符。

北狄未婚女子，會将頭發編成小辮子，以玉石，眉心墜為女子增顔色。

蘇桃坐在梳妝鏡前，由着紅昭為她編了一個時辰的頭發。

……

一應收拾妥貼，馬車慢慢駛過長街，及至宮門卻無人阻攔。

蘇桃不由得想，無論在北狄、大越，曆來臣子進宮，都會于宮門前下馬的下馬，下車的下車。

為何紅昭的馬車無人阻攔？這不該是鴻門宴，有去無回了吧？

蘇桃悄悄端詳紅昭，見他桃花眼微微眯着，似是要睡着了……

蘇桃心裡糾結，還是戳了戳紅昭的肩頭，輕喚了一聲：“國師。”

紅昭慵懶的掀眸：“何事？”

“你還未曾教我北狄的禮數呢！”

估摸着軒極殿也快到了，紅昭索性坐起身來，道：“禮儀是旁人該學的東西，我不用教，你也不必學。”

“國師，”

蘇桃輕言細語：“你行事如此狂妄，也不怕皇上怪罪你嗎。”

“哈哈哈……”

紅昭大笑三聲，卻并未往下接言。

馬兒也在此刻停了下來，蘇桃緊随着紅昭下了馬車，步道上，雕刻着雙龍搶珠的圖案，蘇桃拾步上台階，軒極殿三個大字在陽光下熠熠生輝。

人未等進殿，就聽殿内傳出男女的笑聲，随着一聲高喝：“國師到！”

裡面的笑聲戛然而止，紅昭緩步進殿，原是軟玉溫香抱滿懷的皇上，當即放開懷裡的美人兒，往出迎了幾步：“孤特意宴請百官，為國師接風洗塵！”

“皇上安好，”紅昭笑的從容，卻并沒有行禮的意思。

皇上似乎已習慣了他的不拘小節，隻道：“國師，快請上座。”

紅昭也不客氣，直接帶着蘇桃坐在緊挨皇上的第一張食案上。

他這副眼高于頂，邪魅狂狷的樣子，真真不像個忠臣……

少頃，紅昭打量一眼回到寶座，重新摟着美人的皇上，笑問：“數日未見，皇上又納了新美人兒？”

皇上聞言，将身側的女人推了出去：“國師若喜歡，予你便是。”

那女人腳下一個不穩，跌在地上，慌忙跪倒，嗚嗚咽咽的哭了起來。

“皇上的女人，臣豈能僭越？”

紅昭面上雲淡風輕，擡手夾起食案上的炖牛肉，自己不吃，而是放進蘇桃面前的食碟内。

皇上這才順着國師的動作，瞧見他身側坐着的女人，遠遠一瞥，女人鼻梁纖巧，雪膚花貌，見之忘俗。

“怪不得國師瞧不上孤的女人，原是身側已有佳人相伴，”

皇上見蘇桃這般姿容，又冷睨一眼哭哭啼啼的李美人，心中頓覺煩悶，當即道：“來人，将李美人拖出去砍了！”

李美人吓得臉色一白，跪爬着伏在皇上腳邊：“求皇上饒了妾身罷！”

李美人卑微到極緻的乞求，也并未得到皇上的半分憐憫。

皇上一腳踹上她的小腹，冷聲道：“敗了孤的興緻，你死不足惜！”

話音剛落，身着金甲的衛兵踏進軒極殿，拉着李美人就往外拖。

李美人的求饒聲愈發遠了，直至完全消失……

蘇桃将這一切盡收于眼底，緊捏袖口的手滲出一層冷汗。

傳聞北狄皇生性殘暴，她今日也算見識到了，隻可憐那個女人。

“皇上，大越已更改國号為伐北。”說話的，乃是北狄大司馬翟加澤。

“伐北？”

一聽這個諷刺十足的國号，皇上大為震怒：“黃口小兒，不自量力！”

“世人皆知，蘇禹被滅滿門，新皇根基不穩，眼下已無人可用，他就算無心伐北，孤還有心一統天下呢！”

氣氛烘托到這個程度，那些臣子當即跪在地上，齊聲恭維：“皇上壯志淩雲，定能一統天下，達成所願！”

“衆位愛卿，都起身吧！”

皇上擡了擡手，跪在地上的臣子應聲而起，重又坐了回去。

整個過程，紅昭連眼皮都沒舍得擡一下，他惦記着才夾給蘇桃的肉，蘇桃沒動，想必是心中不喜。

此時，堂堂國師正專心剔着魚刺，将挑好的魚肉放進那女人的食碟。

國師一向眼高于頂，何至于對一個女人如此上心？