沈臨川坐在攤子後面看了一上午的書，下午沒什麼人了，周大怕這集市上人多吵鬧，就讓沈臨川兩人先回去了，他一個人看着攤子就行了。
兩人收拾了一下東西就先回去了，周甯的背簍裡背了一些東西，怕東西太多他爹一個人推着重。
沈臨川要接過來背，周甯帶着懷疑的眼光看他，“你行嗎？”
“當然可以，雖然我現在比不過你，那日後就說不定了。”
沈臨川說着還暗戳戳地站在周甯身旁比了比，他好像比他家夫郎高一些吧，好像是的吧，沈臨川自我安慰，周甯本來就比沈臨川猛一些呢，這才鍛煉了幾日呀，哪能跟那竹節似的一下子就竄了起來。
沈臨川走過去偷偷墊腳，很好，看見他家夫郎的頭頂了。
周甯覺得沈臨川力氣沒有他大，背簍就不讓他背，自己背着背簍走了，沈臨川忙跟上去了，兩人回來得早，有的人家晌午飯還沒做好呢，他們在鎮上吃過了，回來也不用做飯了。
沈臨川也明白他爹的心意，怕誤了他讀書，讓他兩早些回來了。
沈臨川一回來就拿了木梳子給自己紮了個高馬尾，整個人越發風流俊俏，一副翩翩少年郎的模樣。
周甯剛在院子裡鋪了草席子，又去屋裡把昨天沈臨川的舊褥子給抱了出來，下午沒事，剛好給拆洗出來。
周甯脫了鞋子拿着剪刀拆起了上面的線，沈臨川弄好了自己的高馬尾就過來了，“甯哥兒，你站起來。”
周甯仰頭看他，“怎麼了？”
“你站起來一下，快點。”
周甯正忙着呢，懶得搭理他，沈臨川非要下手把人家給薅了起來，“站直了，站直了。”
沈臨川裝作不經意的樣子貼了過去，他梳了個高馬尾，現在瞧着應該比他家夫郎高了吧，沈臨川這下子才滿意了，以後就梳高馬尾，反正甯哥兒喜歡拿簪子或者布條子挽頭發。
沈臨川比過高低這才走了，拿着他的書又努力去了。
周甯不懂沈臨川在搞什麼，就過來讓他站起來一下，又莫名其妙地走了，讀書人，他不懂，難道是讓他看看他的新發式？
兩個人一個人在屋裡，一個人在院子裡各自忙活着，沈臨川就坐在堂屋門口拿着書在誦讀，這個地兒敞亮，看累了還能看看遠處的樹木花草。
周甯已經把那床舊褥子給拆了下來，被面上破了兩個洞，到時候縫補一下就行了，裡面的棉還是好的，這床褥子挺厚的，到時候重新彈一下棉花，到了冬日裡蓋着也暖和。
周甯把被面拆好就放在了木盆子裡，又去廚屋忙活去了。
沈臨川讀書讀得有些口渴就去廚屋倒些水喝，看見周甯坐在小爐子旁燒火煮東西呢，沈臨川伸頭看了一眼，“皂莢？”
周甯嗯了一聲，“我去把被面給洗出來。”
“怎麼不用澡豆粉呀？家裡還有呢。”
“那個貴。”
沈臨川讪讪，家裡洗頭洗澡用的都是澡豆粉，他之前洗衣裳的時候還用過一次呢！
難怪周甯洗被面要自己煮皂莢水呢，那麼大一個被面不知道要用多少澡豆粉呢。
周甯見皂莢煮得差不多了，就把裡面的水給倒在了木盆子裡，端着木盆子去村口的小河那洗被面去了。
沈臨川也回屋接着讀書去了，他這個八年的老童生，要是明年下場考不中秀才，本來人家就笑話甯哥兒娶了個無用的夫婿，他要是再考不中秀才，背地裡不知道有多少人笑話他家呢。
周甯本來就性子有點孤僻，在村子裡除了和張小意還能說上兩句話，其他也沒有什麼朋友，像他年紀這麼大的哥兒女娘一般早早就外嫁出去了。
人家去河邊洗個衣裳見到熟人了就三五成堆地紮在一起，邊洗邊說着閑話，周甯還沒下去呢就聽見有人在說他家的閑話，其中有一道聲音還格外的耳熟。
“沈臨川呀，不過是個半吊子，這在親能親過我家去，日後家裡有啥事了不還得靠我家有成的。”
“那不一定呀，人家沈臨川也是個童生呢，萬一哪一天考中了秀才也說不好呢。”
“就他呀，等着吧，他要是能考中，那沈家能不要他了，我看周大就是糊塗，這沈臨川才過來多久呀，哄得他恨不得自己親兄弟都不認得。”
胡彩雲紮在人堆裡說了起來，她心裡怨氣不少呢，之前沈臨川沒來的時候，她家可沒有少過肉吃，現在好了，拿塊肉都是不行的。
“哼，我家有成還是個童生呢，以後考中了秀才他老大家不沾光呀，指望他家那窩囊的沈臨川出息，還不如指望我家有成呢。”
周甯聽得皺了下眉，端着木盆子下來了，周圍安靜了下來，胡彩雲還在嘴上說着沈臨川是個無用的讀書人，有人撞了一下胡彩雲，她這才擡起了頭，“幹啥呢這是。”
有人臉上帶笑打了聲招呼，“甯哥兒也來洗衣裳呢。”
周甯嗯了一聲，胡彩雲扭頭這才看見周甯不知道什麼時候過來了。
背後說人家壞話胡彩雲一點都沒有覺得不好意思的，看見周甯來了又說了起來，“甯哥兒，二嬸子也是為了你好，咱才是一家人，那沈臨川才來幾日呀，你瞧瞧，你家呀現在都讓他當家了，不過是個入贅的，你也太軟了些，讓一個贅婿爬咱老周家頭上。”
“二嬸子，你欠我家的肉錢還沒還呢。”
胡彩雲一聽周甯提肉錢，她當即就變了臉色，“都是自己家人，平日裡也沒少給你家幫忙，你小爹沒了的時候你還在我家住過一陣呢，就拿一些肉，怎麼還惦記這麼久。”
“二嬸子說了是買的，我記得呢，我爹送你家的不算的。”
胡彩雲被噎了一下，周甯平日裡不愛說話，今天竟然當着這麼多人的面讓她下不來台！
“二嬸子，你記得還，我家要使的。”周甯端着木盆子就要走了，扭頭又說了一句，“二嬸子，你不要說沈臨川壞話，他也沒招惹你。”
周甯說完就找了個離人遠的地方自顧自地洗了起來，胡彩雲氣得不行，這是用不到她家了，就連周甯一個小輩也敢讓她當衆丢臉！
有人和胡彩雲不對付，故意問道：“胡彩雲，你家吃了老大家多少肉呀，這些年了，一頭豬總歸是有的吧。”
“洗你的衣裳吧，關你什麼事呀！”
胡彩雲在村子裡過得挺風光的，家家戶戶都舍不得吃肉，她家和周大家是親兄弟，這肉從來沒有斷過，周有成又是個讀書人，特别是前兩年考中了童生，她更是得意了，走路都不帶看地的。
周甯本來就不愛紮人堆裡湊熱鬧，之前村裡人說他閑話他也不是沒聽見過，無非就是說自己是個大齡哥兒嫁不出去，他聽着也沒啥感覺，把自家日子過好就行了。
之前他二嬸子可沒少當着他的面說他挑剔，給他找的人家要麼是身上有毛病的，要麼是給人家當後小爹，别說他不願意了，就算是他爹也不願意的。
他是沒放在心上的，但今天聽見他二嬸子說沈臨川，他沒忍住上去說了兩句。
周甯默默坐在石頭上揉着被面，他力氣大，沒一會兒就給洗了個幹淨，端着盆子就回家去了。
他回來的時候沈臨川已經開始在廚房忙活了，等一會兒他爹也要回來了，周甯把洗好的被面給搭在了院子裡，扭頭又進廚屋幫忙去了。
沈臨川正在屋裡包包子呢，菜園子裡韭菜被他割完了這次，沈臨川見人回來朝他笑了一下，“洗好了。”
“洗好了。”
周甯低着頭幫沈臨川揉面團，沈臨川則在一旁切韭菜，又炒了四個雞蛋放了進去，粉條也給切碎，磨好的五香粉撒一點，家裡的豬油也放一些，最後才放一點鹽。
韭菜味本來就香，調制過後更是散發出一股好聞的香味兒，周甯手上的包子皮已經擀出來不少了，聞見香味兒偷偷吸了吸鼻子，沈臨川做飯怎麼這麼好吃。
兩人對坐着包了起來，沈臨川故意伸頭靠近周甯，“怎麼了，不高興？剛出去誰欺負你。”
“沒有。”
“還說沒有呢，那臉闆得跟咱家木門似的。”
聽沈臨川這麼說周甯忙扯了扯嘴角讓自己臉不要闆着，周甯雖然不愛說話，但不高興的時候喜歡抿着嘴角，沈臨川還是不經意之間發現的。
“出去洗被面碰見誰了？”
“二嬸子，她在說你閑話。”
沈臨川心裡一暖，原來是因為護着自己呀，“沒事，咱先心裡記下，到時候咱也說她閑話。”
“二嬸子就是嘴碎，之前說我，現在說你。”
沈臨川笑了一聲，“無非就是咱家不讓她占便宜了，她心裡不舒服了。”
周甯腳在地上碾了碾，“二嬸子之前給我相看過，說我挑剔，本來長得就不好看，還要挑人家。”
沈臨川一聽這話就瞪起了眼，“胡說，誰說你不好看的，你好看着呢，别聽她胡說八道，她自己家的閨女兒子都沒相看呢，倒是在這□□的心。”
沈臨川不用想就知道，胡彩雲這麼積極無非就是想把人嫁出去了，日後她家好吃絕戶，周甯要是嫁出去了，那老二一家恨不得讓他爹一人供周有成讀書呢，靠着養老為借口，不吃幹抹淨了心裡都不舒服的。
沈臨川想着原書的劇情，原身在鎮上貪圖人家的富貴，跟一個寡婦跑了之後，沒多久周大就氣得大病一場人沒了，周老二一家讓周有成扶靈，鬧着要了一半的家産過去，周甯更是被村裡人說盡了閑話，孤苦過完了自己的一生。
沈臨川一想到這就心裡抽疼，這周老二家沒一個好東西！
看樣子胡彩雲平日裡沒少言語打壓他家夫郎，别看他家夫郎不愛說話，但這些年被胡彩雲打壓的心理多多少少有些敏感。
沈臨川手下不停包好了一個包子，拿過來剪刀剪了兩下，又團了團托給周甯看，“你看，小兔子包子，蒸出來給你吃。”
周甯有些不好意思，他又不是小孩子。
周甯别扭地說道：“一點都不像。”
“哪裡不像了，分明很像得好吧，我在找兩顆紅豆去。”
沈臨川哄着周甯開心，找了一些紅豆給按了進去，“你看，多像呀。”
周甯心情好了起來，“就是不像。”
其實很像，沈臨川手很巧，捏出來的小兔子胖嘟嘟的，挺可愛的。
沈臨川耷拉下了眉眼，“好吧，我還以為我捏得挺像的。”
周甯忙說道：“像的，像的，我騙你的。”
“好你個甯小哥兒，現在是越發不老實了，竟然敢騙你相公，罰你今天多吃兩個兔子包子！”
周甯被逗得總算是露出了笑臉，沈臨川也面帶笑容，心裡卻給周老二一家記下了一筆，最後一鍋的包子都成了兔子形狀，周甯包得不太像，但剪了耳朵出來，像一隻長耳朵的小怪物似的，醜萌醜萌的。
周大回來的時候包子都快蒸好了，一院子都是麥香混合着韭菜的香氣，周大把獨輪車上的東西給搬到了廚屋，“包包子了，韭菜餡的，肉的素的？”
“爹，沈臨川包了韭菜雞蛋包子。”周甯語氣裡帶着一絲雀躍，他自己都沒有察覺道。
“好久沒吃包子了，聞着就是香。”
晚上飯就是大白包子在搭上一碗雜菜酸湯，周大看着一簸籮長眼睛的兔子愣住了，拿着手上看了起來，其實還挺好認的，“兔子？”
沈臨川包的像，周甯包的一蒸過後就像兩眼睛的小怪物，沈臨川挑了好看的給周甯吃，“快吃，這剛出鍋的包子最好吃了。”
周大看着這一鍋的小兔子包子樂不可支，不用想就知道是沈臨川哄着自家哥兒玩的。
這剛出鍋的包子最是暄軟，裡面的餡兒也塞得滿滿的，一口包子一口雜菜酸湯，吃下去胃裡都舒服了不少。
沈臨川故意拿了周甯做得小醜包子，一口就咬掉了小怪物的腦袋，周甯有些不好意思了，拿了好看的包子偷偷塞到了沈臨川的手裡，惹得沈臨川笑得彎了眼睛。
“味道還成吧。”
周甯乖乖點頭，“好吃。”
“原本想放一些小蝦幹的，家裡也沒有，改日去集市上看看有沒有小蝦幹，煲湯呀包素餡包子放一些特備鮮。”
“小河蝦嗎？我知道哪裡能撈到，空了我們兩個去撈。”
沈臨川一聽可以撈小河蝦來了興趣，“行呀！”
剛好可以帶着他家夫郎一道去散散心。
周大也在一旁說道：“這小蝦水裡多着呢，也不用跑太遠，就咱家地頭那小河溝裡就有，這東西沒啥吃頭，也沒有肉，也就小孩子撈着喂雞鴨，想要拿着咱家笸籮撈就是了。”
“成呀，那明天我和甯哥兒去弄一些。”
周甯也在一旁嗯嗯點頭，今天的小兔子包子多吃了兩個，撐得他肚皮滾圓，帶着大黃出門遛彎去了，沈臨川則點了油燈在東間寫起了策論。
家裡的豬肉沒剩多少了，第二天周大吃了飯一個人到鎮上賣去了，賣完就回來了，周大原本打算賣完下午在去收個豬，被沈臨川給勸下了，該幹幹該歇歇，在好的身子也經不住這麼折騰的。
沈臨川依舊是天不亮就先去挑水，然後打拳，最後再晨讀一番，吃了飯太陽也露頭了，依舊是陽光明媚的一天。
周甯把昨天洗得被面給搭在院子裡晾曬，又找了水桶拿了兩個圓形的笸籮出來，“沈臨川，你要去撈河蝦嗎？還是在家讀書？”
“走吧，勞逸結合，我還不知道咱家地在哪呢，剛好去看看。”