容筱筱眼睜睜看着侍女走入大門，目光随之向門中瞥去。

縣衙的堂屋高大雄偉，從正門望進去，先是一方設有山水景觀的庭院。透過假山與竹林，可見對面堂中燈火通明，幾位官員危襟正坐于兩側，中間是手持琵琶、竹笛的樂妓。而正中的席位，由于貴客身份特殊，挂上了珠簾與輕紗，掩住了客人面容。

至少從容筱筱站立的位置，是看不清那人相貌的。隻能看見此人身穿槿紫色綢緞華服，衣着樣式繁複，身姿端莊，風度翩翩。

方才胖廚子說今日貴客乃是帝王家的人，她并未全然相信，但瞥見此人身影，容筱筱忽然對此深信不疑。

果然是皇宮裡長大的人，周身的氣度風範都與尋常人不同。

容筱筱故意放慢腳步，想要多看兩眼。這時，卻聽見知縣的聲音隐隐從堂屋中傳來：“近日澗山縣一帶出現叛亂，卑職是有耳聞。隻是那些賊寇人數稀少，并未掀起風波，卑職以為，不足為懼。”

“為何立在門前不走？”身後，監管上菜的小吏低聲呵斥。

容筱筱這才回過神來，連忙裝作乖巧地低下頭去，在小吏狐疑的目光中，匆匆沿着走廊離開。

回到後廚的路上，她暗自腹诽，她是被雇來幹活領賞的，又不是縣衙的奴仆。也不知季玄到底去了哪裡，若是有他幫自己打點一下關系，剛才那小吏也不會這樣對她呼來喝去。

回去若是見到季玄，定要将這苦水吐給他聽才行。容筱筱這樣想着，面上卻一派安然地邁入後廚。

除了第一道菌湯，她還有松茸要上。正巧胖廚子也被喚到，便端着他那張擺滿雞翅雞腿的餐盤與容筱筱一同前去。

這次，容筱筱沒敢再東張西望，規規矩矩地将食案遞與侍女後，便要同胖廚子離開。

堂屋中已經聊到了另一個話題。

雖然容筱筱并非一定想要聽他們說話，但知縣的聲音還是飄入她耳中：“今年朝貢之事，卑職已經安排妥當。拜國運昌盛所賜，今年的香豬也比以往更為肥美。”

澗山縣以香豬聞名，曆年向别國朝貢時，都少不了這裡的香豬供應。想來這位貴客便是為了此事而來。

這段時日，容筱筱已經對這個時代的常識有了大緻的了解。她知道如今有三個政權共分天下，以地處東南的江國最為強盛。北疆的雁國則以遊牧為主，地廣人稀，民風彪悍。而他們所在的虞國，固守西南一帶，雖不似江國富饒，卻因山川阻隔，易守難攻，暫無外患之憂。

每年冬日新歲佳節前夕，虞國、雁國便要向江國進行朝貢。如今以是深秋，這件每年一度的大事便又提上了日程。

知縣續道：“本縣今年在肥香鎮專門設立戶房值守，保證将五千頭香豬完完好好地送到使臣那邊，請您放心。”

報完朝貢之事，堂屋唯餘絲竹輕靈樂聲。

重重珠簾後，紫衣男子纖長手指端着白玉湯碗，并未言語。

胖廚子也是個好八卦之人，作為一個大男人，他竟也和容筱筱一起踱着小碎步，不動聲色地望向裡面，試圖一睹貴人真面目。

容筱筱用手肘怼了怼他，悄聲問：“看這陣勢，裡面的人不會是太子吧？”

胖廚子吓得不敢說話，眼神像在說“這種事情可不能瞎猜”。

片刻後，那位貴客似乎說了什麼。堂中随即響起一片迎合聲，知縣也笑着道：“這是縣裡新上的菌子野味，山中家常罷了，合您口味便好。”

容筱筱聽了這番話，心中暗喜。能得到貴客出言誇贊，她今日的賞賜定然少不了。

一旁的小吏再次盯上了他們二人，目光在兩人鬼鬼祟祟的交談中遊移不定。

容筱筱見狀，趕緊收了險些抑制不住的笑意，作出一副正經樣子，挺直身闆。她今日的兩份菜肴都已上齊，任務已經完成，接下來就等着領賞了。

天已全黑，安素在後廚門前等着她。

胖廚子接下來還有一道菜，便向她道别，轉身先去忙了。

安素道：“筱娘，馬車已在門口備好，我送您回去。”

“但我還沒領賞。”容筱筱道。而且，她也沒想這麼早走，本來還想等着見到季玄，問問他到底在縣衙做什麼職位呢，現在要是走了，豈不是見不到了。

“現在時候已經不早，領賞太晚，夜裡趕路危險。”安素淡淡道，“賞賜發下來，我替你送去便是。”

他說的倒是在理，況且她也覺得夜路不安全，若半夜回去，也擔心容安一個人在家會害怕。以前家裡有幹娘在，容安不必獨自入睡，現在可就不一樣了。

回青松鎮的馬車上，容筱筱掀開帷帳，回望着縣衙的方向，心想今日到底沒有見到那人。清安鎮的燈火逐漸遠去，明明是一個美好的夜晚，她不知為何竟有些落寞。

今日之後，季玄不會要等明年秋天才會出現吧。

畢竟上次分别時，人家并沒說以後要來看她，隻說明日會見面，可今日卻并沒見到，可見男人說的話果然信不得。