不幸家庭出身的孩子，寄宿學校是最棒的選擇，若無強制返校要求，毫不誇張地說，他們甯願在學校待到死也不回去。

所以埃爾弗裡德猜，恐怕到七年級，西弗勒斯·斯内普都不會在可以留校的冬假裡回家。

要找到他也不難，他無非在圖書館，或者空教室這些地方。

果然，已經過了午飯時間，他還穿着一身舊校袍坐在自習室，他沒幾件私服，一年下來都是穿校袍。高高堆在桌面兩側的書本很厚，顯得他是整個人埋在書堆裡似的，露出的蒼白手肘依舊非常瘦削，今年他總算竄了點個頭，可是看起來更消瘦、更弱不禁風了。

他注意到進門的埃爾弗裡德，擡起來的陰郁眼神裡帶着點疑惑。

因為他們平常都是通過貓頭鷹留口信，不存在對方突然上門的情況。

“……莉莉寄來的曲奇。” 她首先将包裹扔給了他，打算以緩和的氣氛過渡接下來也許會變得劍拔弩張的對話。

對甜食根本不感冒的西弗勒斯反應平平，無血色的臉上顯露一絲索然無味。

“有時間嗎？” 她的語氣跟昔日沒什麼不同，這讓他發現不了任何端倪，“聊一聊？”

他合上書，認真地看向她時，她反而不知道該怎麼說——無論是直白的“嘿你真的和暴力欺負同學的混蛋玩嗎”還是委婉的“聽說你的斯萊特林朋友們被稱呼為惡霸” 實在讓她問不出口，很簡單，實際上這樣的詢問對真相的了解并不存在多少意義，隻是她出于友誼的角度選擇主動給他“後悔的機會”，然而她又特别清楚，對方沒當過她是好友——

“……艾弗裡和馬賽伯，不僅歧視麻瓜出身……還直接用黑魔法攻擊他們。” 躊躇半刻，到最後說出來的是這沒什麼底氣的一句，她甚至避開他的目光，“為什麼要跟這種人來往、在自己的好朋友就是麻瓜出身的情況下？” 她把莉莉搬了出來，好讓自己的表達顯得合乎情由、不那麼莫名其妙。

但他沒有一點忏悔的意思，反倒是抽動了下嘴角，一副古怪的皮笑肉不笑，挖苦道：

“看來跟那群蠢獅子待久了，你不可避免地變得和他們一樣。” 他陰陽怪氣的神情令她聯想到西裡斯·布萊克，不同的是，他比西裡斯的嘲諷方式要傷人很多：“真想不到，與我打交道這麼長時間，你一點也不了解我做這麼多的目的。”

“哦，你是想說你的精神偶像是神秘人。” 埃爾弗裡德被他的譏笑氣到了，她采取和他相似的語氣，“極端民族主義①，通過燒傷搶掠複興自己的族群——”

“少在我面前賣弄麻瓜的産物了，韋勒克，如果你到現在都沒意識到臭烘烘的泥巴種們的壞處，那你就是十足的蠢貨。” 西弗勒斯面露厭惡，不耐煩地打斷道：“你到底在廢話什麼，想威脅我嗎？還是想檢舉我們？”

“是提醒！我隻是好心提醒一下你，這是錯的、以偏見為由傷害别人是錯的！” 她心裡燃燒的痛覺更加熾烈，他不但不否認他朋友們的惡行、還承認他本人的歧視理論，這一瞬間，她深刻地意識到他們之間隔着一條無形的鴻溝，無力的憤懑湧上心頭，她疲憊地再次說：“難道你忘記莉莉的父母也是麻瓜。”

“别将她和其他人相提并論！” 他吼道，高八度的音色跟他父親像極了，“她不是他們，她跟他們完全不一樣！”

“哪裡不一樣？你審判他們的根據隻是出身這一條件！你可以無視他們的人身安全，僅僅基于他們麻瓜出身罷了！” 她拔高了音量，整個人嘩啦一聲猛然從座椅站起來。

“……你不用上綱上線，他們至少還活得好好的。” 他皺了皺那巨大的鷹鈎鼻，黏液般色澤濃重的漆黑長發遮住了他陰沉幽暗的眼神。

埃爾弗裡德輕笑一聲，她再也無話可說。沉默良久，她重重地深呼吸了一下，離開前留下一句：

“你一定會後悔的，某一天……西弗勒斯，你會忏悔你做的每一個與惡為友的決定……”

她的聲音聽起來很悲涼。

這天過後，埃爾不再給西弗勒斯·斯内普留信，也沒再找他借筆記或者讨論學習，盡管她的内心非常難受，她從不喜歡僵化任何一段關系，尤其對方同自己存在相似的愛好，沒斷絕來往的以前，他們在一起的時光很快樂。

然而他連狡辯也不願意，連騙都不肯騙一下她，不然，她還能以自欺欺人的方式說服自己“眼見為實”、好再給他一個機會。

可惜西弗勒斯·斯内普根本不屑于她的機會。

三年級最後一個學期，以她失去一個朋友作為開局。

至于莉莉，埃爾弗裡德不打算采取任何與告狀、嚼舌根、抱怨沾邊等行動，她什麼也不會說，以免自己的看法影響到對方。況且莉莉這麼聰明心細，遲早會知道斯内普和他朋友們不光彩的事迹。

冬假回來後，莉莉顧着為好朋友準備一個難忘的生日慶祝，暫時沒發現什麼異常，她實在太興奮了，興奮得連月經初潮産生的痙攣痛都不那麼在意，以緻于開學的第一天變形課上，發揮得沒往常好——

“……莉莉，你沒什麼吧？” 埃爾弗裡德察覺到她的異樣，湊近了在她耳邊問，“是不是哪裡不舒服。”

下了課大家鬧鬧哄哄往教室外走，莉莉逗留了一會兒，對埃爾耳語道出實情，埃爾立即打算為她熬制緩解不适的魔藥，又給她的巫師袍裡施保暖咒語：

“天氣太冷了，你不能着涼。” 緊緊挽着比自己矮了快一個頭的好友②，埃爾弗裡德莫名充滿保護欲。

“我不會的，有你在。” 莉莉調皮地眨了眨漂亮的綠眼睛，才認真地說：“對啦，我看生理常識裡寫，住一起的朋友周期會漸漸一緻，你應該也快了，所以你也得注意别感冒。

“放心吧，我很久沒生病了。” 埃爾弗裡德驕傲地表示。

開學沒過多久是情人節，一大早禮堂就彌漫着不對勁的興奮氣息，今天的情書或者信物比以往更猖狂地亂飛，尤其格蘭芬多長桌、每次西裡斯·布萊克被女孩叫出去，詹姆·波特都會帶動一大群人起哄鬼叫。

到了下午，互送巧克力的人越來越多，連埃爾也收到兩份巧克力，一來自赫奇帕奇，另一來自拉文克勞。

“我不理解。” 埃爾弗裡德絲毫沒被大家快活的情緒所感染，她的思維依舊很嚴謹（又或者說、較真）兩盒巧克力裡夾帶的粉紅信封都是幾句委婉的表白以及贊語，沒留名字，她說：“既然寫着給我，為什麼要匿名？”

“我想，是因為他們不敢接受你的拒絕。” 莉莉笑道，眼裡閃過一絲狡黠，她也收到幾份巧克力，但是她更在乎和好奇埃爾的事。

“他們怎麼預判我的反應？” 埃爾弗裡德也笑了起來。

“噢太明顯了，埃爾，看看你那‘不近人情’的表象！” 莉莉幽默地說，她們睡前把各自收到的巧克力拆開，互相嘗了一遍，然後膩味地扔在一邊：

“這五份巧克力，明天想辦法分給其他同學算了。” 埃爾弗裡德覺得多看一眼都牙疼。

“當然。” 莉莉趕快喝了口水，疲倦地靠在枕頭，贊同道，忽然想到了什麼，又說：“話說回來，你敢相信嗎、波特那個自大狂居然也能收到三份巧克力……”

聞言埃爾兀自挑了挑眉，壓下嘴角，用蠻不在乎的語氣附和：

“是啊……唉，誰讓他魁地奇打得好呢。”

“萊姆斯比波特好太多了，他卻一份都沒收到。” 莉莉開始為四人組中相對低調友善的盧平發聲。

“嗯，我想萊姆斯·盧平也不是在乎這個的性格。” 埃爾推測。

“因為他不是波特那種要靠他人認可建立自信的傻瓜。” 莉莉犀利地說，埃爾總覺得一談到詹姆，莉莉的口吻就格外嚴厲：“情人節收到巧克力明明沒什麼了不起的，波特卻可以挂嘴邊一整天，還過來問我有什麼看法？哦，我該回敬一句‘注意别得蛀牙或者糖尿病’嗎？”