“還有海頓和索亞……”

……

***

海勒因打斷領主們的談話：“不管他們有什麼目的，奧羅拉想要避免這次戰争，都必然會付出慘重的代價，那絕對不是皇室和各位領主能接受的。不論最終是否開戰，我們都必須提前做好戰争的準備。”

蒙德亞公爵：“說到戰争的準備，十三公主倒是很早就開始做準備了啊，難不成早就預料到了？”

倪克斯：“看來公爵不僅小心眼，忘性也大，讓我想起了上次聖德利亞伯爵宴會上的，那位馬丁·馬納子爵。就算您自己無所畏懼，也應該多替身處後宮的大皇妃考慮考慮才對啊。”

蒙德亞公爵：“什麼？！…公主現在是在威脅我嗎？！”

倪克斯：“公爵不如先從自身找找原因吧？緊追不放的男人可不受歡迎。不要因為博爾特那芝麻大點的事，就總來找茬。”

海德拉笑嘻嘻地接道：“就是呀蒙德亞公爵~明明理虧又說不過，幹嘛還總要找殿下的茬，你這不是搬石頭砸自己的腳嗎？老大不小的人了，給自己留點面子嘛。”

蒙德亞公爵的臉一陣青一陣紅，精彩極了。

剛才并未阻止的海勒因，在此時接話：“好了，還是先談談各領地的戰時準備吧。”

領主們識趣地轉移話題，讨論起各自對于戰争的準備。

海勒因壓低聲音：“當着這麼多人的面和蒙德亞公爵起沖突，不怕影響貴族們對你的評價嗎？”

倪克斯略帶不屑地輕笑一聲，說：“這不單單是公爵對我的挑釁，也是貴族派對皇帝派的挑釁。我好歹也幫你轉移了蒙德亞公爵的關注，你不是應該感謝我才對嗎？”

海勒因：“蒙德亞公爵可沒有愚昧到…僅僅因為幾句言語刺激，就看不清誰對他的威脅更大。”

***

領地位于奧羅拉東北部的科蘭特伯爵：“…我們領地雖然已經在籌備物資了，但百姓的反抗情緒比預想中的還要嚴重，到處都是在讨論這次戰争的人，搞得人心惶惶的……”

領地位于奧羅拉北部的采尼子爵：“是的呀！我在領地的時候大家的讨論就已經很激烈了，來了帝都後耳根子才清淨……”

領地位于奧羅拉西部的漢斯伯爵：“是嗎？我們領地的百姓倒是還挺安靜……”

領地位于奧羅拉北部的威爾遜伯爵：“閣下可真是幸運，我們領地的百姓情緒也很激動，根本征不到幾個兵！”

領地位于中東部的巴克爾伯爵：“就是就是、我們領地也一樣。連個新兵都征不到，這樣下去要是真打起來了，可怎麼辦啊……”

霍爾公爵：“你們領地的正規軍呢？”

幾位貴族愣了一下，紛紛撇開視線，不敢直視霍爾公爵。

威爾遜伯爵：“前、前幾年一直打仗，領地都還沒修養好，哪還有閑錢養軍隊啊……”

“就是就是，還不都是打仗打的！”

“誰能想到這麼快又起戰事啊……”

海勒因：“各位把稅收調得那麼高，居然還說沒有資金，那錢都到哪去了呢？”

巴克爾伯爵：“陛下把皇室對領主們的稅收也提高了10%，殿下難道不知道嗎？！”

海勒因：“…閣下現在是在怪皇室了？！”

巴克爾伯爵：“這、我……”

海勒因：“雖然是否開戰還要看和使節團的協商，但不論結果如何，我們都必須提前做好應對。請各位領主務必，準備好足夠的物資和兵力，以備不時之需。”

“是……！”

***

會議結束後，倪克斯在會場外，叫住了一個正欲離開的年輕男人。

他有着一頭鐵灰色的短發，和海藍色的眼睛。長相是男性魅力十足的英俊帥氣，穿着深藍色的騎士制服，訓練有素的身體高大挺拔，帶着軍人獨有的威嚴和壓迫感，同時又不乏生長于遼闊的海邊，為他帶來的一份獨有的灑脫與随性。

倪克斯：“蘭切斯特小侯爵，現在有時間嗎？”

“參見帝國的十三公主，問公主安。”蘭切斯特侯爵家的長子，塞德裡克·蘭切斯特，恭敬地行完禮直起身，看了一眼倪克斯身後的希瓦利埃，說，“是的，我有時間。”

倪克斯：“能送我回宮嗎？”

塞德裡克：“榮幸之至。”

倪克斯屏退希瓦利埃與海德拉，和塞德裡克一起向蕾拉宮走去。

倪克斯：“小侯爵，到我旁邊來吧。”

“…是！”塞德裡克頓了一下，才快步跟上倪克斯，和她并肩而行。

倪克斯：“閣下知道我前段時間給你寫信，和今天在這裡叫住你的原因嗎？”

塞德裡克：“…是因為七皇子殿下吧？”