皇帝：“就是…大公其實是個不錯的結婚人選。”

倪克斯放下手中的刀叉，笑着說：“大公生性風流，和您有的一拼，您居然想讓我嫁給他？”

皇帝一時語塞：“這、這個嘛…總比嫁給伊萊王強吧？”

倪克斯：“請您不要再着急我的婚事了。不是所有女性到了适婚年齡，都一定要結婚的。您這種随便找個人就想把我塞過去的做法，是對我後半生的不負責。而且我也不想充當政治工具。您想用政治聯姻得到的好處，我可以通過别的方式獻給您。”

皇帝灰溜溜地抿緊嘴低下頭，又像是不滿于害怕自己女兒一樣，問：“…那要是伊萊王提出和你聯姻呢？”

倪克斯勾了勾嘴角，說：“我會拒絕的。”

“在不損害帝國利益的前提下。”

***

回到蕾拉宮，倪克斯洗完澡換上晚衣，去了三樓書房處理堆積的公務。

沒過多久，房門被敲響，門外傳來厄瑞玻斯的聲音：“皇姐，我能進去嗎？”

倪克斯頭也不擡地說：“進來吧。”

厄瑞玻斯推開門，探進來一顆小腦袋，藍寶石般的眼睛望向倪克斯，眨巴了幾下，沒有動作。

倪克斯沒聽見動靜，擡頭看向門口，好笑地問：“怎麼不進來？”

厄瑞玻斯忸怩地擠進房内，關上門，來到了倪克斯身旁。

倪克斯放下手中的筆，說：“嗯……我的小天使有話要和我說。”

厄瑞玻斯猶豫了幾秒，才開口問：“皇姐，你和那個科尼利厄斯大公…真的什麼都沒有嗎？”

倪克斯直視着他，問：“你也不小了，想聽實話嗎？”

厄瑞玻斯連連點頭。

倪克斯：“厄瑞玻斯，世界上有很多種感情形式。有默默無聞的付出，有至死不渝的浪漫，有睚眦必報的計較，也有自由随性、不受約束的感情…就像我和大公。”

厄瑞玻斯的臉色和聲音都沉了下去：“…所以皇姐是真的和大公在一起了。”

倪克斯：“我們身為皇族，很多事情都身不由己，其中就包括感情和婚姻。我和大公在某些方面的想法很相近，我們在一起隻是為了開心。你也知道，大公不是一個長情的人，等他離開别斯圖，這段感情自然就結束了。”

厄瑞玻斯：“什麼？…他怎麼敢抛棄皇姐？！”

倪克斯好笑地說：“這不叫抛棄。這是各取所需，好聚好散。”

厄瑞玻斯：“皇姐要是隻想玩玩而已，不是有伊甸園的奴隸嗎？”

倪克斯：“我可不喜歡那種連獨立思考都做不到的廢人。”

厄瑞玻斯：“皇姐就沒其他喜歡的人了嗎？”

倪克斯：“目前來說，除了大公就沒有了。”

厄瑞玻斯狐疑地問：“真的？”

倪克斯：“真的。”

厄瑞玻斯：“也不喜歡米迦爾凱爾？”

倪克斯：“至少不是男女之情的那種喜歡。”

厄瑞玻斯這才松了口氣似的笑了起來：“那就好！”

***

7月16日，國際協商會議，于金宮的特别會議室舉行。

四個使節團各自派出了一名代表，分别為：埃斯特雷斯王國的國王伊萊·法赫裡、裡埃爾王國的王太子萊因哈特·瓦克拉爾、伊格爾帝國的約翰·萊薩侯爵，和阿斯加德帝國的加文·霍華德公爵。另有包括貝諾尼和亞曆山德拉在内的護衛，守在他們身後的角落。

奧羅拉帝國的與會人員，分别為：皇帝克萊爾·奧羅拉、大神殿大神官威爾·路特斯、七皇子兼外交官海勒因·奧羅拉、十三公主兼外交官倪克斯·林·奧羅拉、行政大臣兼外交官文森特·塔洛克西公爵、國防大臣奧丹·蘭切斯特侯爵、帝國元帥雷歐·霍爾公爵、大法官切斯勞·拉格朗日小侯爵。另有包括希斯特利、希瓦利埃、海德拉等人在内的護衛，守在他們身後的角落。

負責會議記錄的拉特伯爵、路易斯·歌德小公爵，和其他兩國的記錄員一起，坐在會議室角落單獨的長桌後。

皇帝喝了口侍女泡的茶，說：“我們也别浪費時間了，來說說你們這些國家最近幹的破事吧。那個、那個什麼……”

拉格朗日大法官适時接過話茬：“私擡關稅、違法扣留我國百姓、單方面限制進出口貿易…等等違反國際條約的大小事項，總共多達15條。”

皇帝：“伊格爾、裡埃爾、埃斯特雷斯、海頓、索亞……你們也太無法無天了吧？！”

萊薩侯爵：“瞧你們這話說的…奴役他國王室和貴族，建造伊甸園、出兵各國都不得擅自幹涉的中立地帶、單方面對小國進行侵略……最先肆無忌憚地違反國際條約的，明明是你們奧羅拉吧？！”

會議室一時陷入沉默。

因為萊薩侯爵說的，全部都是事實。

前幾任皇帝在位時，奧羅拉的國力依舊強盛，其他國家隻能敢怒不敢言。如今奧羅拉在皇帝克萊爾的治理下逐漸衰敗，其他國家則日漸壯大，以前不敢讨的公道，現在卻不一樣了。

奧羅拉帝國會迎來如今的局面，純屬多行不義必自斃。

萊因哈特見沒人說話，接了一句：“就是就是！連有我們裡埃爾血統的先三皇子離世了，你們到現在都不肯給一個明确的……”

場内衆人紛紛神色古怪地瞥了他一眼，看得萊因哈特不明所以，抿了抿嘴，不敢再多言。

皇帝皺着眉說：“…你們要真的鐵了心想打，就不會坐在這裡了。”

“說吧，不開戰的條件是什麼？”