第233章

對于目前正坐在自己對面的人，倪克斯一時有些不适應。

“如果我沒記錯的話…我們前天才剛見過。”她放下茶杯，看向一桌之隔外，無論長相還是着裝都十分華貴的男人，“伊萊王。”

原本一周不見也沒有任何動作的伊萊王，這次居然主動找了過來。

偌大的接待室内，此刻除了倪克斯和伊萊，就隻有米迦爾凱爾、希瓦利埃、海德拉、埃斯特雷斯的記錄員，以及臨時來協助記錄的厄瑞玻斯了。

伊萊習慣性地端出親和有禮的微笑：“我認為協商還是盡早完成比較好。”

倪克斯：“前天的茶話會上，有王滿意的王後候選人嗎？我個人比較推薦蒂芙尼·加萊提亞侯爵小姐。她已經明确表示了願意成為王後。”

伊萊：“我不否認那位小姐有一定的能力和野心。但加萊提亞家族除了爵位和血統，其他一無所有。”

倪克斯：“重要的是小姐本身的能力，而不是她的家族。反正去了埃斯特雷斯，再強大的母家也無法提供助力，不是嗎？”

伊萊加深了笑意：“貴族确實如此，皇族卻不一樣。”

倪克斯反問：“難道您不怕外戚幹政嗎？”

伊萊不以為意地揚了揚眉：“如今的奧羅拉，不值得我畏懼。”

倪克斯提醒：“如果您一意孤行，奧羅拉的下一任皇帝，多半是海勒因。”

伊萊：“海勒因皇子的确能力出衆，也有強大的支持勢力。但他如今所依仗的，日後都會成為反噬他的枷鎖。使他被背叛、被分食，自顧不暇。比起天生就有靠山的家夥，反而是公主和我這種自立基業的人，更能在跨越最初的磨難後，勢如破竹、扶搖直上。”

倪克斯不置可否：“那麼百麗兒·帕爾維斯侯爵小姐呢？帕爾維斯不僅有純正的血統，也有着卓越的功績。雖然侯爵小姐的性格有些内向，但隻要您給予她堅定的支持，相信她完全可以成功蛻變，承擔起一國之後的職責。”

“帕爾維斯小姐是前任侯爵夫人所生。侯爵記恨她害死了自己的母親，對她不聞不問，導緻她在家族的待遇甚至還不如一個下人。就算她确實有着不錯的資質，但是公主…我是來迎娶王後的，不是來做慈善的。”伊萊的笑容換了味，“我沒有義務，幫一個自卑怯懦的人樹立自信，也沒有義務幫她走出心理陰影。”

倪克斯：“看來您早就對我們奧羅拉的貴族了如指掌。既然您覺得兩位小姐都不合适，那您有其他中意的小姐嗎？”

伊萊：“通過這次的茶話會，我反而更加确信…聰明有能力的女性雖然不少，但再沒有人能有公主的眼界和格局。

“讓我更加堅定了選擇公主的想法。”

***

交談不過剛開始幾分鐘，氣氛便已劍拔弩張。

比起倪克斯和伊萊，反倒是其他人看上去更為憂慮。

倪克斯看了一眼伊萊，視線落在面前的茶幾上。

兩杯味道清淡的花茶、一個已經見底的方糖罐，和一些原本是為倪克斯準備的、精緻但不甜膩的茶點，足見準備之匆忙。

她向身後唯一神色如常，依舊笑嘻嘻的海德拉招了招手。待人俯身湊近，低聲同他耳語了幾句。

海德拉眨眨眼，朝她比了個“OK”的手勢，起身出了接待室。

對于他的離開，沒有人表現出關注和好奇。

“如果您想要的是‘公主’…您看這樣如何？”倪克斯回到談話，微笑着再次提議，“由我們奧羅拉皇室出面，收養您看上的小姐，賜予她‘公主的身份’。這樣純正的血統、高貴的身份、出衆的能力、神權的影響力，就應有盡有了，豈不完美？”

厄瑞玻斯、米迦爾凱爾、希瓦利埃，紛紛詫異地看向倪克斯，眼底滿是意外和震驚。

伊萊也漸漸壓下眼睫，面上是毫不掩飾的森冷。似乎在無聲地訴說着，倪克斯再一次打破了他的固有認知。

畢竟皇族最是心高氣傲，怎麼會允許沒有相同血脈的人“外人”，擁有和自己同樣的身份和階級。

倪克斯的提議對拉塞爾大陸而言，是史無前例的。

“公主不必和我咬文嚼字。”伊萊不再做表面上無用的掩飾，聲音也冷了下來，話語更是直白，“既然神迹之劍已經被拔出，那您本人同樣可以滿足以上幾點。我想要的隻有你。”

倪克斯：“我給出過聯姻的前提條件，您似乎并不感興趣。”

伊萊冷笑：“公主覺得自己提出的條件合理嗎？”

倪克斯也做無聲冷哼：“那王覺得自己的所作所為合适嗎？”

伊萊：“現在全奧羅拉上下，無人不知我的聯姻提議，無人不曾議論希望您嫁來埃斯特雷斯。身為帝國的公主，聯姻本就是您應當承擔的責任。難道您想棄國家和百姓于不顧，自私地隻考慮自己嗎？”

倪克斯：“大多數被‘賦予’聯姻職責的女性，是因為外界認為她們隻有聯姻的價值——可我并不僅限于此。身為帝國的公主，我自然會承擔相應的職責。但大陸沒有任何一個國家，也沒有任何一條法律曾規定，公主承擔責任的方式，必須是聯姻。”

伊萊嗤笑一聲：“呵……公主不惜被世人指責，承擔千古罵名，也要不擇手段地拒絕這場聯姻。如此避如蛇蠍的态度，倒是讓人不由地懷疑…您是否對婚姻有什麼‘陰影’。您到底在懼怕些什麼？”

倪克斯：“請不要擅自站在世俗的角度，來揣度我的心理。如果我是您口中那種會被世俗所影響的人，我們的協商從一開始就不會走到如今這個境地。我并不懼怕婚姻，也沒有陰影——我隻是厭惡被人脅迫做自己不想做的事情。”

一旁正做記錄的厄瑞玻斯偏過頭，觑了倪克斯一眼。

倪克斯的笑意中生出些許嘲弄：“其實歸根究底…隻是因為我和王都不喜歡彼此罷了。如果我們兩情相悅，自然要另當别論。”

伊萊的眼神中蓄滿了警告的意味：“……公主是當真不考慮惹怒我的後果嗎？”

倪克斯無所謂地一揚手：“不過就是十國聯軍。王該不會天真地以為…僅憑這一點，就能一直威脅到我吧？反正就算我們協商成功，陛下也不可能答應十國的條件。

“這場戰争從一開始就注定避無可避。”

***