“皇姐因為外交協商很忙，也是沒辦法的事……”厄瑞玻斯垂下眸，面色難掩失落，但很快又重新露出笑容，“我一個人也有在好好練習，努力變強哦。”

倪克斯摸了摸他的頭發：“我不能放下公務，但你的懂事也讓我很不是滋味呢。”

厄瑞玻斯順勢抱住倪克斯，蹭了蹭她的頸窩：“是我能力不夠，沒辦法替皇姐分擔…皇姐不必為我難過，以後多分時間給我就好了。”

倪克斯回抱住厄瑞玻斯，仿佛擁護着寶物般珍重：“…我的小天使好像長大了……”

遠處的海德拉大聲唏噓：“咻咻~兩位殿下感情真好啊~！”

厄瑞玻斯靠在倪克斯肩頭，瞟了他一眼。

倪克斯松開厄瑞玻斯，看向出聲的人：“公爵是開始覺得自己孤家寡人的寂寞了嗎？”

海德拉：“您不會也像那些老頑固一樣給我介紹結婚對象吧？”

“如果你真的想組建家庭，神不給你射箭你也會自己射的。”倪克斯打趣道，“好了，我們開始訓練吧。”

海德拉：“是~”

厄瑞玻斯這才不情不願地放開了倪克斯：“好吧……”

倪克斯的視線移向一旁：“對了希瓦利埃，我要加強騎射和格鬥術的訓練。我想盡快達到特技格鬥家的水平。”

希瓦利埃：“我明白了，我會調整一下您的訓練方案。”

***

一場對練結束後，倪克斯來到休息區，坐在了海德拉身邊。

海德拉笑嘻嘻地和她打招呼：“呀~殿下。”

安比爾送來溫水和幹淨的毛巾，就識趣地退到了遠處，繼續旁觀希瓦利埃對厄瑞玻斯的訓練。

倪克斯用毛巾仔細擦了擦汗，喝了幾口溫水，休息了一會兒。

“剛才說到家庭，倒是讓我想起一件事。”倪克斯看着場内，忽然開口，“不知道公爵是否還記得，十年前伊卡利亞領邊界-阿德萊德山路上的，一起由山體滑坡造成的馬車事故？”

“……”海德拉帶着笑意的唇角微微動了動，打趣似的接道，“當然記得…前任公爵夫婦在事故中雙雙離世，一度成為了當時社交界的熱門話題呢。”

倪克斯轉過頭，看向海德拉：“我最近了解到一些…和那起案件相關的有趣的事情。”

海德拉：“哈哈~那種老案子還能有什麼有趣的事情啊……”

倪克斯：“前任伊卡利亞公爵夫婦離世後，你們的旁系家族間曾出現過一段時間的内鬥，試圖奪取伊卡利亞的控制權，其中就包括現任聖德利亞伯爵。但最終，爵位卻落到了你手中，令所有人都大為意外——畢竟根據《帝國法》，隻有年滿18周歲的成年人才能繼承爵位。沒有人會将當時的你，一個孤身一人的12歲孩童放在眼裡。”

海德拉：“…嗯……可能是我運氣比較好吧？”

“公爵，你不會真的以為我會相信吧？”倪克斯凝視着他，壓迫感十足的視線仿佛一道無形的鎖鍊，牢牢困住盯上的獵物，“其實公爵你一直都在刻意隐瞞自己的實力，不是嗎？”

“沒想到殿下居然這麼關注我……”海德拉終于看向倪克斯，用手托着側臉微微偏着頭，依舊是一副笑嘻嘻的狡黠模樣，“不知道殿下有沒有聽說過這麼一句話——對一個人感到好奇，往往會演變成愛情的開始。”

“如果真是那樣，我倒是希望公爵也能對我産生好奇心。”倪克斯揚了揚眉，“那樣我就能更容易地打探出你的真心，而不是像現在這樣拐彎抹角地調查、試探。”

海德拉：“天啊~您居然這麼在乎我的真心……”

倪克斯沒等他說完，便将毛巾和水杯放在身側，重新看向場内，卻并沒有就此揭過：“一直以來，公爵你給我的感覺，都是有些捉摸不透的。你真的打算一直糊弄着大家，把和所有人的關系都這麼維持下去嗎？

“我們也認識快一年了。公爵不如摘掉面具，和我推心置腹地聊一聊如何？”

***

倪克斯缺乏政治上的助力，這是不争的事實。

切薩雷·拉格朗日固然是一個不錯的人選，但如果能選擇，她一定更傾向于海德拉·伊卡利亞。

首先，海德拉是公爵，不論身份、地位，還是影響力，都比切薩雷更為出衆，且具備較強的自保能力。

其次，奧羅拉帝國的五大公爵具備一個特權——在繼承爵位時，會獲得皇室授予的，無條件加入任一國家職能部門的資格。包括但不限于行政部、國防部、财務部、法務部、醫務部、内務部，等等。

海德拉雖然是聖劍騎士，但那是憑借個人實力後天考取的，他在襲爵時選擇的其實是行政部。

——也就是說他擁有行政權。

不論國家軍務權還是行政權，都是目前的切薩雷尚不具備的。

再次，縱觀現實局勢和原作劇情，在皇位繼承鬥争中走到最後的皇族，背後大多有着公爵家族的支持。就連原作中的厄瑞玻斯，也是集結了多位有權勢的侯爵家族，才得以與海勒因背後的塔洛克西抗衡。

可見一個公爵家族有多麼大的影響力。

五大公爵中，塔洛克西支持海勒因，蒙德亞支持博爾特，霍爾和路特斯是頑固的中立派。

隻有伊卡利亞，是最有可能撬動的那一個。

雖然伊卡利亞已經沒落，但影響力和權勢是可以人為提高的，公爵爵位卻難上加難。

最後，是她個人的原因。比起陌生人，她還是更傾向于相信認識的人。

所以海德拉其實才是她的最佳選擇。

如果這位向來散漫不正經的公爵，願意展示自己真正的實力的話。