第241章

8月13日，周三。

下午，塔洛克西家族名下的某間商鋪，來往客人絡繹不絕。

也是因為密集的人流，很少有人能發現，進去的一部分人久久未曾離開。

某個尋常人不得而知的房間内，數十名奧羅拉帝國有權有勢的貴族們聚集在此。

在這類似娛樂場所的大廳裡，或三兩成群談笑風生，或左擁右抱尋歡作樂，或倚着吧台煙酒不離，或骰子在手一擲千金。

顯得前方一正兩側的三個空座格外孤零。

約莫十分鐘後，房門再次被推開。

帝國的七皇子海勒因·奧羅拉、文森特·塔洛克西公爵、卡爾森·塔洛克西小公爵，先後進入了房間。

海勒因掃了一眼室内，沉着臉皺起了眉。

塔洛克西公爵随他一并看去，神色如常地朝門外偏了偏頭。

“…先出去吧，晚上來我房間。”以費迪南德伯爵為首，坐在長沙發内的幾位貴族松開了懷中的俊男美女。

十幾位男女偷偷觑了海勒因一眼，緊張地低下頭快速湧出了房間。

其他貴族們也紛紛收拾手中的東西，房内的氣氛霎時變得緊繃。

海勒因這才若無其事地走向空座，坐進了正中央的主位。塔洛克西公爵和卡爾森分别坐在了他的左右。

“咳嗯……”梅斯菲爾德侯爵輕咳一聲，開口，“今早國務會議的主要内容，依舊是聯合戰争和戰前協商。”

凡勃倫侯爵搖了搖頭：“關鍵人物缺席，開得也沒什麼意義。”

倫巴第侯爵憤懑道：“這麼緊張的時期，偏偏今天跑去視察商鋪，也不知道十三公主到底在想些什麼！”

菲利蒙子爵：“也許是壓力太大，終于開始退縮逃避了呢？”

費迪南德伯爵語氣輕佻：“難道不是因為你們太欺負公主了？”

西奧多皺眉：“那可是帝國尊貴的公主，請各位注意你們的态度！”

費迪南德伯爵不以為意：“是是~”

奧維亞伯爵：“…如果公主真的開始退縮了，倒也是件好事。”

葉茨子爵：“殿下，您覺得呢？”

貴族們停下談笑，不約而同地看向高坐上沉默不語的海勒因。

幾秒後，海勒因才開口：“…我不認為她會退縮。”

休伯特伯爵不太贊同：“殿下未免也太高看十三公主了吧？”

梅洛恩伯爵：“畢竟這麼短的時間内就擁有了不小的權勢，閣下才是還是不要太小看公主為好。”

史蒂芬男爵：“嘁…一個女人有什麼好怕的……”

"不論什麼原因…"菲利蒙子爵話鋒一轉，“我們也該有所行動了吧？”

***

四周十分默契地安靜了下來。

休伯特伯爵打破沉默：“…之前看公主那麼堅定，以為她有什麼能翻盤的底牌呢，現在看來也就是嘴硬吧？”

貝肯子爵：“是啊！每次都說拒絕聯姻，實際上也就左右一下輿論，根本沒什麼實質性的動作！”

海勒因微微歪過身子，用手支起了下巴。

：之前分明是忌憚，現在倒是說得好聽。

塔洛克西公爵蹙眉：“協商才剛有起色，現在出手還為時過早。”

卡爾森看向身側兩人，輕笑道：“我覺得他們說得也不無道理。聽伊萊王在上次協商中說過的話，我認為他們應該讨論過聯姻，隻不過公主對伊萊王給出的條件不太滿意，所以沒有答應。”

克裡斯亞德侯爵：“公主猶豫不決，無非是為了給帝國争取更大的利益。現在伊萊王甚至願意出兵協助奧羅拉，繼續加價恐怕弄巧成拙，不如趁現在推公主一把。”

倫巴第侯爵：“我們和伊格爾、裡埃爾的協商，本就要看埃斯特雷斯那邊的進展。伊萊王剛讓步，他們的态度就松動了，如果公主遲遲不肯松口，形勢隻會對我們越來越不利。”

史蒂芬男爵：“原本也沒指望她和伊萊王的協商能有什麼成果，能談出現在這樣的條件已經很值當了！”

海勒因眉頭微挑：“…值？……閣下是把奧羅拉的公主當做物件在衡量嗎？！”

已經年過五十的史蒂芬男爵，在海勒因壓迫性十足的注視下，竟覺背後一片陰寒，沒能再開口接話。

“以前怎麼不知道你這麼在乎十三公主？”卡爾森面上的笑意褪去，神色變得不太明朗，“還是說…你依舊想讓艾琳娜去聯姻？”

***

房内再次陷入寂靜。

衆人紛紛窺視起海勒因并不算好的神色。

費迪南德伯爵笑道：“十一公主已經和小公爵訂婚了。就算是殿下…也不好棒打鴛鴦吧？”

倫巴第小侯爵嗤笑一聲：“十一公主喜歡他不假，但我怎麼沒看出他有多喜歡公主？”

卡爾森的臉色肉眼可見地黑了下來。

塔洛克西公爵不緊不慢地開口，也不知是說給誰聽：“伊萊王早已認準了十三公主，其他人再想讓十一公主去也沒用。”