迹部從部室走出，甩了甩額前的碎發，撞見的便是忍足支着下巴不知在憋什麼壞的模樣，循着對方目光的方向，那道身影已經遠去。

“忍足，”他瞟過好友興緻盎然的神情，“你最好不要做什麼多餘的事情。”

接收到他話裡的警告信号，忍足不得不為自己辯解道：“這可真是冤枉，我也不過在關心朋友而已。”

得到的回應是一聲嗤笑：“和青柳進展得太順利，所以熱情過剩？”

總覺得話裡帶着火氣，不太像是不滿自己多管閑事，反而……忍足心下了然，聳聳肩，攤手道：“好吧，如果需要的建議和幫助，作為經驗者我很樂意效勞。”

迹部表達感謝的方式也很直接了當——現場被追加了三組練習，正暗自為自己和新晉戀人進展順利而自得的忍足嘴角一僵：來真的？

路過的向日嶽人幸災樂禍道：“哈哈哈哈哈哈活該侑士，誰讓你沒事跑去招惹那家夥！”

“……笑得太過分了，嶽人。”

停下持續數分鐘的快步，牧野凜華抱着書籍的雙臂随着胸口不住起伏，努力平息短促的呼吸，她顧不得思考剛才回避的态度是否過于顯眼，滿心眼裡隻有「快沒時間了」的催促警告。

不論迹部景吾的意圖和動機是什麼，現下都必須有所決斷了。

那個大忙人在學校裡待得最久的地方就是學生會長室，這是個單獨談話的好地方，而作為換取良好的私密性的代價是，她得一對一應對X光的掃射，正如很多人形容的那樣——「寒冰般的目光」，中二卻貼切。

“在冰帝遇見什麼麻煩了，交換生？”隔着辦公桌，他倚在王座般的座椅靠背上，看起來心情不錯，桌面火紅的「卡羅拉」嬌豔欲滴，與旁邊那人奇妙地交相輝映着。

“一切都好，今天我不是以交換生的身份涉足這裡的，迹部會長。”她啟齒道。“長輩們關于約定的交涉，想必我們都有所耳聞，近來種種迹象多少體現了這件事并不樂觀的趨勢。既然如此，拖延下去對雙方都無益，倒不如就此了結吧，迹部君。”

被稱為「淺笑」的肌肉運動肉眼可見地變幻為另一種名為「冷笑」的表情，唇角勾起的弧度卻不見多少變化，凜華感到些許意外，這和事先預想的方向不合。

莫非措辭還是在委婉上失了分寸，拂了他的面子？她于是補充道：“迹部君對待女性的紳士我很感激，但事關衆多，按自己真實的想法行動就好，不必過于周全我的心情和體面，畢竟現在也隻是兩邊内部協商而已，并未公之于衆。”

哈？這個人怎麼回事？隐秘的愉悅感蕩然無存，迹部氣笑道：“你以為本大爺是因為顧慮你的面子才沒有拒絕嗎？收回你無聊的想法，牧野凜華。”

“我當然不會如此自大，迹部大人。與此相反，我相信你的自尊與驕傲不會允許自己接受商業聯姻，以犧牲婚姻幸福的代價換取家族事業的躍進，因為那是通過你自身的能力也能做到的事情。”

“勉強說中了部分，但必須要糾正你，自由自主也好，家族聯姻也好，不過是一種形式而已，重要的是本大爺自己的意願。”

他的話讓凜華更為不解：“正因為我尊重迹部君的意願，才會有現在這次談話不是嗎？”

“别開玩笑了，電車那次也是，今天也是，口口聲聲說什麼我的意願，你要是真的這麼排斥這件事，”他盯着凜華問道：“自己就可以反對，難道你家裡會強迫你嗎？”

“由迹部君開口顯然比我的聲音要有用得多。”她弄不明白這位大爺的怒意從何而來，明明自始至終都在顧全他的驕傲和自尊，措辭也十分委婉，怎麼就戳中他的怒點了？

認真說起來，自己再怎麼努力也注定實現不了的事情，擁有那麼多自主權的他，為什麼與自身意願相悖卻不拒絕，這樣的疑惑甚至讓凜華也憑空生出了一份氣惱。

“不錯的借口。”迹部沒有給予辯駁的空隙，“不想被随意支配未來，就拿出你自己的決心來。擅自把希望寄托在别人身上，先舉手投降的是你不是嗎？現在反而對我生氣，根本不講道理。”

無所遁形，徹底被那雙眼睛看穿了。猶如冷水兜頭澆下，迹部最後那句“本大爺什麼時候說過我讨厭這件事？可别會錯意了，牧野”也顯得那樣不真實。