裴瑾疏怎麼也想不到，他居然在數九寒天裡，下水了。

接連幾天霜雪酷寒，好容易天氣放晴陽光明媚。

裴瑾疏本是要趁這功夫去江南看看自己的外甥，說不定還會帶着外甥回九州雲崖。結果誰承想淮河還沒見着，在山腳下的一小河溝遇着坎了。

他禦劍行至河上，接連寒天使得河面結了厚厚的堅冰，有幾個孩童正在結冰的河面戲耍溜冰。

裴瑾疏先是不經意瞟了那幾個孩子一眼，隻覺得孩童天真可愛，所以又是回看了一眼，這一看卻發現數量不對了。

剛剛明明不止這幾個孩子，怎麼眨眼功夫少了人？

他停了下來，俯視着冰面。這冰上也沒出現冰窟窿，還真能是自己眼花了？想着他閉眼擡手捏了捏眉心，再次睜開眼，嚯，果然不是自己眼花，這冰面上的孩子一個都沒了。

裴瑾疏掉頭俯沖，落至冰面。整個河面上靜悄悄的，白色的氣體随着他的呼吸氤氲開來，仿佛剛剛的一切隻是個幻覺。

裴瑾疏在冰上走了幾步，從腰間抽出玉笛橫于唇邊，宛轉悠揚的調子回蕩在冰河之上，金色的音域結界凝結而成。裴瑾疏靜靜矗立在冰面之上，阖目細聽，結界之内，萬物皆有音序。

風動，冰碎，流水暗湧，直到一絲不和諧的遊移聲出現，裴瑾疏睜開雙眼，回雪化劍，一劍直入冰層之中挑出一團水草般的東西。

那水草隻有成人拳頭大一團，生長的極長，絲絲縷縷垂至水下。

陣陣腥風撲面而來，裴瑾疏心道一聲“麻煩”。

這東西叫水蔓棘，長得如同尋常水草，實則是妖物。它常漂浮在水上，僞裝成浮藻，找機會将行人或者漁民下水，再用藤爪捆綁住他們，等人窒息而亡後，再用藤爪分泌出粘液，将其慢慢溶解吞噬。水蔓棘遇水生猛，離水則死，這家夥絕對不止這麼點。

裴瑾疏低頭看向冰底，果然不知何時冰下已是黑壓壓一團黑雲。那水蔓棘應當也是發現他不是什麼善茬，立時斷腕求生，自斷了裴瑾疏劍上所挑的那捧水草，向水底沉去。

眼見那水蔓棘要溜之大吉，裴瑾疏扯下披風擊碎冰面，緊跟着追入水中。

寒河之水瞬間刺骨透心，但他沒有任何猶疑，向着水蔓棘追去。果然，那層層疊疊的水草之間，隐隐透出那些孩子的身影。

水蔓棘見人入水中，既是在自己的地盤上便也大膽了起來，長長的藤蔓若利劍一般朝着裴瑾疏攻去。

裴瑾疏怕激怒水蔓棘傷了孩子，隻是躲避并不還擊，刺骨的寒意讓他行動遲緩，身上很快出現了細密的傷痕。

那水蔓棘見裴瑾疏沒什麼傷害性，隻是一味地向自己靠近，便也放松了攻勢，隻想着等裴瑾疏遊近将他困住便是，就由着裴瑾疏來到它身邊。

纖細的絲藤繞上裴瑾疏的胳膊，裴瑾疏判斷了一下那幾個孩子的方位，忽然手中金光一閃，回雪以迅雷之勢捆上水蔓棘的身體，掣肘住它鉗制幾個孩子的藤爪。水蔓棘眼見不對掙紮起來，可越是掙紮回雪便捆得越緊。

水蔓棘惱羞成怒，欲立時殺掉那幾個孩子，它伸出藤蔓朝幾個孩子刺去，可未傷及人便被擋了回來。昆山夜光綻放，水中白色華光流轉，任那水蔓棘如何張狂暴虐，都無法傷那些孩子分毫。

見水蔓棘已無還手之力，裴瑾疏拉着那黑雲一般的水蔓棘直沖水面，破冰而出。

水蔓棘摔在岸上，在陽光的照射下很快萎靡枯敗。

裴瑾疏開了個法術烘幹了自己和那些孩子的衣服，并檢查了那幾個孩子的狀況，見他們隻是暈厥微微松了一口氣。此時，有找孩子的呼聲傳來，裴瑾疏應了聲音，待到村民過來，将事情原委講了清楚，那些村民千恩萬謝要留裴瑾疏殺雞宰牛好好感謝一番，裴瑾疏婉言謝絕後匆忙離開。

他已經感覺到自己的身體不對勁了，要趕在寒症發作之前盡快回到九州雲崖。

可這緊趕慢趕，也沒趕回去。

今天可真不是個好日子。

裴瑾疏失去意識前是這麼想的。

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今天可真是個好日子！

小小的九方宸是這麼想的。

這幾天天冷，各家各戶大門緊閉，很少有能敲開的，他餓了好幾天了。今天有人家烙餅，烙餅的是位年輕新婦，見他趴在院子外，笑着沖他招招手給了他一塊餅。

好香，厚厚的面餅，還有香蔥和油酥。九方宸吃了一半，另一半舍不得吃，想帶回去慢慢吃。

光秃秃的郊外稀稀拉拉立着幾個破草棚，都是無家可歸的人住着，能住上棚子也算得上流浪漢裡有頭有臉的人物了。

九方宸這棚子是之前收養他的一老人住的，那老人孤僻兇悍，據說年輕時算得上這附近一霸王，也有幾個肝膽相照的弟兄，晚年撿了九方宸就收留他一起住在了草棚裡。

去年那老人去世了，有不少人想把九方宸趕出草棚，靠着老人之前留下的蔭蔽，再加上九方宸人雖小卻不失兇悍，還就讓他一直住了下來。

可剛走到自己的草棚邊上，就看見不遠處有人倒在地上。他忙跑上去看，好漂亮的人，就是臉色慘白，渾身發抖。

“哥哥！哥哥！”見叫不醒裴瑾疏，九方宸隻能費力地把他先拖回了自己小草棚裡，接着又跑了出去想找人求助。可世道不好的時候獨善其身都是難得，誰還會管一個要飯孩兒的事呢。

九方宸垂頭喪氣地回了小棚子，裴瑾疏躺在他的卧鋪上瑟瑟發抖，他已經把能蓋的全給裴瑾疏蓋上了，中間他試着喂了裴瑾疏一點水，但水順着裴瑾疏的唇角都流了下來，完全喂不進去。

怎麼辦呢？

九方宸苦惱地趴在裴瑾疏面前，他擡手摸了摸裴瑾疏的臉，沒想到裴瑾疏似是感受到了溫暖竟向着他的手心靠了靠。

九方宸漆黑的眼睛一轉，便鑽進了裴瑾疏的懷裡。

哦呦，好冷啊！這哥哥的懷裡比屋裡最冷的時候還要冷，還好自己暖和。

懷裡的突如其來的溫暖讓裴瑾疏不自覺地收緊了雙臂，他那時還不知道，他即将和懷裡這個小東西糾纏一生。

裴瑾疏再次醒來已轉過一天，這個八方漏風的草棚給他大清早就凍醒了。

接着他看着懷裡的肉團子産生了懷疑。

這是昨天河裡邊撈的？還是自己路上拐的？

懷裡的柔軟的團子動了動，舒展開來，露出一張懵懂的臉。

“哥哥！”小孩見他醒來，眼中瞬間放出光彩。

裴瑾疏渾身乏力，咳了兩聲，用喑啞的聲音問道：“你是誰？這是哪兒？”

小孩眨眨眼，“我叫九方宸，這是我家。”

九方？真是個罕見的姓氏。

家？裴瑾疏有些不可置信地重新審視了一番這個破草棚。

“哥哥！”九方宸從懷裡掏出一半涼透的餅，“你吃。”

裴瑾疏搖搖頭。

“不吃飯不行呀。”九方宸苦惱地搖搖頭，“那你想吃什麼？”

“我什麼都不想吃，我想睡會兒。”

聞言九方宸重新鑽進了裴瑾疏懷裡，摟上他的脖子，非常有做一個暖爐的自覺。

九方宸那已經看不出什麼顔色衣服貼在裴瑾疏的潔白的衣服上，這時候裴瑾疏已經無暇顧及什麼幹不幹淨了，不過還是無奈這孩子怎麼一身蔥餅味。

“哥哥，那你喜歡吃什麼？”

裴瑾疏迷迷糊糊中聽見小孩問他。

“嗯……桃子。”

“桃子？這個季節很難找呀。”小孩苦惱地聲音傳來。

然而裴瑾疏在第二天一睜眼，就看見自己眼前擺了兩個桃。

裴瑾疏一愣，擡手摸了摸那桃子，嗯，是真桃兒，粉嘟嘟的。

裴瑾疏拿起一個桃子，坐了起來，若有所思。

九方宸回來地時候有些失落，今天他沒要着飯吃。那天很好心給自己餅的姐姐今兒看着自己為難地輕輕搖了搖頭，她的丈夫正巧從屋裡出來，看見九方宸二話沒說朝他扔了一柴火棍。

“都什麼時候了，哪有飯給你吃！滾吧！”

九方宸一溜煙兒跑了回來，垂頭喪氣地進了草棚。沒想到自己的草棚内被打掃的幹幹淨淨，看上去都大了一圈。

裴瑾疏端坐在平整的褥子上，腿邊放了一個銅盆。見九方宸回來，裴瑾疏沖他招招手。等九方宸來到跟前，裴瑾疏取出帕子，擰了雪水，一點一點地擦着九方宸的臉，雪白的帕子不一會兒就變得黢黑，九方宸看着那帕子有些不好意思，但裴瑾疏沒想到，自己竟擦出個粉雕玉砌的漂亮小孩來。

把九方宸擦了個七七八八，裴瑾疏掏出那兩個桃子問：“哪兒來的。”

“摘的。”九方宸回答。

裴瑾疏沒說話，直直的看着他。

九方宸很快在裴瑾疏的眼神中露出了心虛的表情，縮着身子低下了腦袋。

裴瑾疏心裡歎了口氣，冬季鮮果貴價，何況大冬天哪裡來的鮮桃。這桃子定然是大戶人家摘了存在冰室中被這孩子偷過來的。

“以後不許幹這種事情，知道嗎？”

九方宸點頭如搗蒜，小心翼翼地觀察裴瑾疏的表情。