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夜深人靜。
海四爹早已在幹草堆上沉沉睡去，四仰八叉地躺着，鼾聲不時響起。
其他人也都蜷縮在各自的角落裡，默默忍受着半饑不飽的煎熬。
尤明姜坐在神案旁，借着一盞昏黃的清油燈，仔細擦拭着手中的虎撐。
路小佳從房梁上輕輕躍下，雙手抱胸，走到她對面。
他盯着尤明姜看了好一會兒，突然開口問道：“你打算什麼時候走？”
“走？”尤明姜微微一怔，随後低下頭，繼續擦拭虎撐，“你吃膩煎餅了？”
“對。”路小佳抿了抿唇，“什麼時候離開這兒？”
廟裡還沒睡的人都撐起身子，一雙雙眼睛緊張地看向尤明姜，豎起耳朵等着她的回答。
這幾天要不是尤大夫全力救助，就憑他們這群缺胳膊少腿的老弱病殘，即便僥幸逃過土匪的追殺、野獸的襲擊，恐怕也抵禦不了這一次饑荒。
尤明姜看穿了路小佳的心思，眨了眨眼睛，說道：“洪水剛退，外面的路都被沖毀了，而且朝廷的救濟還沒到，我可能得再多留幾天……”
路小佳深吸一口氣，冷冷地說：
“……要是朝廷一直不來救濟呢？”
路小佳說：“時間一長，他們不單把你給的吃食、幫襯當作理所當然，還會愈發貪婪。
“等哪天，你哪怕隻是少拿出一張煎餅，在他們眼裡，你就成了罪大惡極之人。等你連一張煎餅都拿不出來，他們恐怕瞬間就會撕下僞善面具，露出獠牙，把你當作仇人一般，恨不得生吞活剝了你！”
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這話一出，整個山神廟瞬間安靜下來，鴉雀無聲。
高寄萍臉色蒼白。
這件事恐怕不止路小佳想過，每個人心裡或許都閃過一絲念頭。
可是……
人心可都是肉長的。
尤大夫是真正的大好人。
也隻有尤大夫還把他們當人看。
因此，所有人努力保持着内心的純淨，摒棄雜念，誰都不忍心破壞這份美好。
大夥兒都是粗人，雖然大字不識一籮筐，但“①得人恩果千年記，得人花戴萬人香”的道理，他們可一點兒不含糊。
沉默了一會兒，村裡的私塾先生率先開了口，“尤大夫的好，那是實打實的，俺這把老骨頭沒啥大用處，可要是能幫上尤大夫，俺赴湯蹈火，在所不辭！”
婦孺們聲音帶着哭腔，一個個雙眼通紅地說：“尤大夫，無論最後結果怎麼樣，俺們都感念你的救命之恩，平日裡磨粉兒、攤煎餅、洗洗涮涮的活兒，俺們都能幹！”
“俺們不是那樣喪良心的玩意兒，要是說一句假話，叫俺們被雷劈死！”
“對！俺們要是喪良心，當了白眼兒狼，就叫俺們被雷劈死！”
山神廟裡的衆人你一言我一語，紛紛表态。
海四爹和孩子們從幹草堆上爬起來，撓了撓頭，不知道發生了什麼事，但也附和：
“咱、咱都聽尤大夫的話，尤大夫說什麼，咱就做什麼！”
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路小佳：“……”
好好好，就他一個是壞人！
路小佳深吸一口氣，闆着臉，沒有說話。
尤明姜笑了笑，緩緩站起身，見他黑着臉，輕輕走上前。
拐肘碰了碰他的胳膊，見他沒好氣地躲開，擡手輕拍了下路小佳的後背，尤明姜笑着說：“好啦，我知道你是好心的。”
她又補了句：“謝謝你。”
路小佳一臉錯愕地看着她。
“你太緊張了，别總往壞處想，也不要這麼沒有安全感，”她把手搭在路小佳肩膀上，傳遞着自己的體溫。
順着他的脊背，輕輕拍了兩下，她語氣溫柔而堅定：“我隻是将心比心罷了。人在墜入深淵的時候，總是希望能有一束光照進來。如果有一天我也走投無路，我也希望有人能把我當人，拉我一把。”
尤明姜說得很慢，聲音輕柔，語氣平和，絲毫沒有生氣的意思。
還有一個理由，她沒說出口。
或許正是因為她的到來，才給這個村子帶來了滅頂之災，她想盡自己所能彌補過錯。
她笑了笑，“别太擔心了，早點休息吧。”
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路小佳一時語塞。
誰說他沒有安全感？簡直是胡說八道。
他可不會輕易認輸。
但偶爾，他也願意聽聽這些暖心卻又帶着點傻氣的話。
他神情古怪地看了眼尤明姜，突然擡手揉亂了她的頭發，徑直走到了山神廟外。
他擡頭，數起了星星。
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今晚沒有星星。
隻有一輪月亮，亮得讓路小佳都想咬上一口。這些天，他也沒吃飽。
尤明姜吃得比他更少。
難道她不餓嗎？路小佳想得入了神。
突然，一陣撲棱棱的振翅聲從廟外傳了進來，打破了周圍的寂靜。
路小佳警覺地擡起頭，隻見一隻信鴿裹挾着夜色，從院子上方飛速而入。
這隻肥嘟嘟的信鴿腳腕上，綁着一根纖細的竹筒。
它在空中盤旋一圈後，精準地落在不遠處的磨盤上，路小佳心中一緊，快步上前，從信鴿腿上解下竹筒，抽出裡面那卷短短的信紙。
展開信紙，一行行字迹映入眼簾：“邊城，關東萬馬堂。”
落款是易大經。
易大經是路小佳的姐夫。路小佳神色凝重，緩緩将信紙攥成一個紙團。
他真的不想就這麼回去。
但這一次，他卻不得不回去。
他心煩意亂，轉過身，透過半開的廟門，看向一頭靠在神案下的尤明姜。
她那身短打滿是褶皺，被汗水浸濕的頭發淩亂不堪，幾縷發絲黏在汗津津的額頭上。靠在神案上的那一刻，她腦袋向後仰着，看上去疲憊到了極點。
好些日子沒吃葷腥，她明顯瘦了些。
路小佳眉頭皺得越來越緊，目光落在磨盤上正在啄食的肥信鴿身上，心中突然有了主意。
這麼肥……
一雙大手穩穩地按住了撲騰個不停的信鴿。