東南海域，天穹低垂。

鉛灰色雲層壓着浪尖翻湧，銀鷗群掠過海面，翅羽幾乎要沾上鹹澀的浪沫。

黑帆刺破濃霧，紫鲸幫的三桅巨艦正破浪前行，船頭劈開層層白浪。

海闊天踞坐虎皮交椅，粗粝的手指碾着黃銅做的煙杆兒。

對面青衫男子垂眸把玩着夜光杯，案幾上泛黃的海圖被鹹風掀起一角。

煙鍋裡暗紅火光忽明忽暗，将海闊天左頰的刀疤映得愈發猙獰。

“照丁公子這般說辭，倒是我海某人眼拙了？”煙嗓裹着海腥味在艙内彌散。

丁楓指腹摩挲着杯沿，夜光杯與玉戒相擊泠泠：“當年福威镖局威震東南七省，靠的可不是虛名。”

海闊天喉間滾出悶雷般的冷笑，煙杆重重磕在案幾上：“可惜那小子骨頭太硬，如果叫那位知曉……”

他忽然收聲，布滿老繭的拇指在喉間虛劃。

丁楓輕笑，杯中的葡萄酒泛起細碎的漣漪：“死人的喉舌最是穩妥。”

海闊天暴喝道：“王得志！李得标！給老子撬開那小崽子的嘴！再問不出劍譜下落——”

他蒲扇般的手掌猛然攥緊，“就剁碎了喂鲨魚！”

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底艙深處，鹹腥氣浸透每一寸木闆。

王得志嘴裡嚼着槟榔，催促着李得标快點兒揭開艙蓋兒。

李得标啐了口唾沫，鏽蝕的鐵撬在蓋闆縫隙間發出刺耳的摩擦聲。

随着木闆掀起，濃烈的海腥味裹挾着腐敗氣息撲面而來。

昏暗中可見數十個竹簍堆疊如山，青蟹的螯鉗穿透篾條縫隙，斑節蝦在鹽霜覆蓋的冰碴間微微彈動。

昏光從艙口漏進來，映出刑架上的單薄身影，和半張覆着褐色血痂的臉。

少年頭顱低垂，鴉羽般的長發被血污黏成绺，發梢還凝着暗紅的血珠，蒼白面容上交錯着鞭痕，似被風雨摧折的白玉蘭。

王得志、李得标順着梯子，一前一後爬到艙底。

見狀，他們上前使勁拍了拍少年的臉，少年毫無反應。

李得标鼻腔裡哼出冷笑，轉身抄起浸着冰碴的木盆。

混着鹽粒的冰瀑傾瀉，少年單薄的脊背瞬間繃成弓弦，水珠順着蝴蝶骨滾入血肉模糊的鞭痕。

“咳……咳咳！”林平之猛然嗆醒，喉間泛起鐵鏽味。

他眯着腫脹的眼睑望去，兩個虬髯漢子正如豺狼環伺。

額角新裂的傷口滲出血珠，順着下颌滑進衣領，在月白衣袍上綻開紅梅。

李得标捏住少年下巴，“乖乖說出劍譜下落，爺賞你個痛快。”

林平之看向艙口，心中冷笑：這群龜孫兒，竟在打辟邪劍譜的主意！

“老子問你話！”王得志眼睛頓時危險地眯起，“給大爺老實點兒！”

“啐！”林平之剛吐了口血沫，蒲扇般的巴掌已帶着腥風掴來。

王得志光着膀子，照着他臉上啪啪啪左右開弓。

“嗬……”林平之隻覺耳畔嗡鳴，鹹腥在舌尖漫開。

“小兔崽子還裝死！”王得志掄起盛滿冰水的木盆，兜頭澆下。

血線蜿蜒着爬過眉骨，在下颌凝成暗紅的痂。

林平之記不清這是第幾次在鹹腥裡嗆醒，冰水裹着鹽粒滲進綻開的皮肉，激得他喉頭痙攣，額角的傷口又開始滲血，順着睫毛淌進左眼，将眼睑染成腥鹹的鏽色。

“倒是塊硬骨頭。”李得标用手背拍打他腫脹的顴骨，鐵鏽味在齒間漫開。

艙頂懸着的油燈晃得人目眩，照見艙闆縫隙裡幹涸的褐色血斑。

王得志忽然俯身逼近，發黃的牙齒幾乎咬上他耳垂：“老子最後問一次，劍譜藏哪了？”

林平之劇烈咳嗽起來，血沫濺在對方的衣襟，他感覺肋骨可能斷了兩根，每次呼吸都像吞着碎瓷片。指節在背後悄悄蜷曲，方才從刑架上摳下來半截兒鐵釘，鐵釘已刺破掌心，疼痛讓混沌的頭腦清明了些許。

“招……”林平之啞着嗓子擠出氣音，喉結艱難滾動，“我招。”

油燈突然爆出個燈花。

王得志的獨眼在陰影裡驟然發亮，刀疤橫貫的左臉抽搐着：“說！”

“在……”林平之佝偻着咳喘，脊背弓成瀕死的蝦。

倆個海盜急忙追問：“在哪兒？”

這個半道冒出來壞事兒的小子，把他們關在塘下渡口、原本要被販賣到海上銷金窟的那群年輕女子放跑了！

幸虧這小子自報家門，說自己是福威镖局的少镖主。

海幫主聽蝙蝠公子提過此事，而蝙蝠島上一直沒能得到《辟邪劍譜》，這才留他一條命，本以為能從他口中審問出劍譜的下落，沒想到這小子嘴硬極了。

林平之盯着艙頂搖晃的漁燈，忽而嗤笑：“辟邪劍譜……可不就在林北祖墳碑文上刻着？”

“找死！”鐵拳裹着怒風砸向了少年的腹部。

少年如蝦米般蜷縮，卻硬生生将痛呼咽回喉間，血濺上艙壁，暈開點點猩紅。

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王得志忽然頓住。

搖曳的油燈将殘影投在艙壁上。

昏光裡，少年散亂的烏發間凝着血痂，淩亂衣襟下露出一截瓷白脖頸，宛如暴風雨中掙紮的天鵝，随掙紮在昏光裡劃出瑩潤的弧。

王得志摩挲着他的頸側，這小子皮膚竟比福州官窯的甜白瓷還滑膩。

“林北！”扭頭避開王得志的髒手，少年憎惡地啐口血沫，“爬洗女機椰昂養！”

王得志□□一聲：“早聽說閩南多尤物……沒想到還是個嬌滴滴的兔兒爺！”

他喉結滾動，糙手扯向他的腰帶：“這般好皮相，喂魚倒是可惜……”

海幫主下令讓他倆結果了這小子，在動手之前，先好好折磨消遣一番，也未嘗不可吧？

林平之生得貌若好女，平日裡但凡敢調戲他的小痞子，都會吃他一記耳刮子。

“兔兒爺”仨字兒更是他的忌諱。

眼下聽着二人的對話，一個可怕的念頭湧入了他的腦海。

“來陪大爺玩玩！”兩個海盜獰笑着，一副猴急地解下刑架上的少年。

林平之雙腿拼命踢蹬，腿蓄力頂向其中某個海盜的肚子。

硬生生挨了幾記膝頂，艙底黴味兒混着血腥氣在肚子裡翻攪，李得标的指節卡進林平之颌骨：“龜孫兒！你丫的還敢打人！”

林平之自幼富養，雖是福威镖局的少镖主，卻一身三腳貓功夫，居于下風。