朦胧月光下，驿站前寂靜一片，隻有常超偶爾行動的腳步聲，這一點細微的摩擦聲，反而讓這裡的氛圍顯得更加陰森。

姜慈畢竟是一個從和諧社會來的現代人，這場面對她來說有些太過沖擊，她短時間内有點接受不了，就不動聲色地在稍遠一點的距離停下腳步。

光線昏暗，看不清什麼，但四下安靜，那邊說了什麼倒是能聽得一清二楚。

常超檢查得很仔細，隻見他在一人身上摸索片刻，邊道：“大人，他們身上什麼東西也沒有……咦？大人快看！”

趙洵聞言走了過去，“怎麼？”

常超将那人的衣服拉開，借着微弱的光，能看見這人背後露出奇怪的紋樣。常超起初以為隻有腰上一點，誰知掀開衣服，看見這人背上滿是刺青圖案，那些圖案與其說是圖騰，不如說都是一些四方格子，格子中間又有各種小小的紋樣，整齊排列在一起。

常超很是訝異，難以用語言形容，“這些是……？屬下從未見過有人會在身上刺這麼多的……”

趙洵看了一眼，若有所思，便吩咐道，“再去看看另外幾個人。”

常超自然明白，點了點頭轉身就去了。

“這是發現什麼了？”郭越在一邊好奇，奈何他那角落裡什麼也看不到，隻好往前湊了湊。

姜慈也跟着上前兩步。

夜間濕氣很重，驿站周圍的泥土有些松軟，總覺得腳下的地也似乎被血水浸透了一般，心裡不免毛毛的。

這邊話音剛落，隻聽常超在另一邊喚了一聲，果然其他人身上也有差不多形式的印記。

常超看不出這些圖案到底是什麼紋樣，困惑道：“大人，這是什麼印記？為何要在身上刺這些？”

姜慈看得不是很清楚，不過聽着描述，倒很熟悉，“是紋身？”

“文身？”常超聽見了，愣了一下，“倒是聽人說過，也就是在身上刺青吧？不過聽說那些紋樣大多是圖騰一類，至少能看出來個花樣，可這些……瞧不出來什麼名堂。”

正說着，趙洵從另一邊站起身來，拿帕子擦了擦手，“沒猜錯的話，這大概是外邦的一種護佑圖騰，與其說是圖騰，不如說是一種符咒。”

“護佑？符咒？”

幾人說着，暫時離開這一片狼藉，走到邊上來暫緩一口氣。

趙洵沉吟片刻，接着剛才的話，和衆人娓娓道來，“我在軍營時，曾遇到一次沙塵，小隊在黃沙中迷失了方向，幸而在無意中找到了一處綠洲。那裡住着幾戶異邦人，其中有一戶人家給了我們水，教我們辨别回去的方向。”

“他們對風沙天氣很熟悉，不管是怎樣惡劣的情況，都能準确地知曉方向，當時有人很好奇，問他們如何做到的，我記得他們當時說，因為有神明護佑。”

“他們所說的神明，就繡在一張方方正正的毛毯上，挂在房間裡，每家每戶都是如此。”

郭越恍然道：“這些人背上所刺的，莫非就是那個神明的樣子？”

“很像，據說刺在背上，就能有神明庇佑；刺得越多，力量越大，能讓人堅不可摧。”

“怪不得有這麼多！”郭越聽罷，一拍大腿，說：“那好辦了！既然大人曾經見過，那就直接差人再去一趟？”

趙洵卻搖了搖頭，“且不說那綠洲還在不在，我聽聞這個族也在一次逃亡中四散，重新劃分了勢力，就算能找到其中一支，也不一定認識這些人。”

常超皺眉道：“那線索豈不是又斷了。”

趙洵皺眉道：“說不準這些人也是那時候逃亡到中原來。”

郭越道：“哦，外邦人進出都需記錄在冊……”

常超在邊上搖了搖頭，道：“我讓江南鎮府衙幫忙查了，沒見有這幾個人的記錄。”

“很多年前的事了，這規矩也是後來定的。”趙洵并不意外，“再說以今晚這些人滅口的速度，就算有什麼痕迹，應該也被抹去了。”

常超很贊同，“對方出手又快又恨。我們這幾日找遍了江南鎮也沒見這夥人的人影，還以為他們早就離開了。今晚他們出現在此處，應該也是和對方有約在先。”

隻是沒想到東躲西藏了幾日，這剛一露面，就喪命在此。

趙洵問：“傷口情況呢？”

常超道：“看了，都是一刀斃命。一個人死在棚屋裡，其餘人都在外面。根據腳印來看，應該是有人先一步埋伏在棚屋裡，趁來人不備，先下手殺了為首一人。”

趙洵略一點頭，接着看向郭越，“帶紙筆了嗎？”

“都帶着呢！”郭越在姜慈身後應道。

“都記下來，此地不便久留，我們回去再議。”

“是，大人！”

于此同時，在衆人看不到的地方，一個人影悄悄離開了。

衆人一夜未眠，從驿站回到茶園時，天已經微微亮了。