趙洵神色一變，姜慈不知道自己方才哪句話說的有問題，頓時一愣。

“怎、怎麼了？”

隻見趙洵已經起身過來，與姜慈一同站在那盛放卷宗的盒子面前，他從中拿起一份卷宗翻看了兩頁。

“外邦……協議……鴻胪寺……”

聽趙洵喃喃低語，姜慈在一旁問，“大人可是想到什麼了？”

莫非這邊境騷動一事，也與景大人的案子有關？

姜慈這樣想着，擡頭看向趙洵，隻見趙洵手中握着一份記錄着景同天當年出行概況的卷宗。

接着，隻聽趙洵說道：“姜姑娘方才所說的協議，其實也就是後來由鴻胪寺主定，外族往來陳國的條律。”

姜慈點頭，“這點有所耳聞。”

趙洵接着道：“當年初定時，這則條律不僅适用于外族人進出京城，在邊境一帶其實也需一并貫徹。”

姜慈聽罷，便問：“若是如此嚴苛，北境一帶異族混入的可能性應當不高，莫非大人認為這次邊境異族來犯的可能性并不高？”

“恰恰相反，若是剛開始幾年，确實是這樣。”趙洵放下卷軸，“外邦協議立定以來，鴻胪寺專管進出人員的審核事宜，尤其是來往京城的人，但凡踏入城中人的身份、目的等，都需要鴻胪寺一一核驗。此條例剛設定時，各方都嚴格遵守，可是一兩年之後，局面發生了變化。”

“休戰後，往來經商者越來越多，核驗工作的難度越來越大，鴻胪寺漸漸力不從心，不僅臨時加派了很多人手，甚至到了後來，審核的要求也是一再放寬。聽說有時候，隻要買通鴻胪寺的人，便可在京中暢行無阻。”趙洵說到這，頓了頓，“京中是如此，邊陲之地可想而知。”

姜慈恍然，“所以這些年，外族以此混入陳國的人，應當是數不勝數了。”

“不錯。當年我在北方軍時，時有聽聞外邦人被攔截在邊境的消息。那些人雖被攔下來，卻很少會再跋山涉水回到部落裡，他們往往會在附近開始生活，以便尋找合适的時機再進陳國。”

“那這樣說來，算算時間，這麼多年過去，這些留守的人隻增不減，豈不是會發展起新的勢力？”姜慈這樣想着，又意識到其中最為關鍵的一環，她驚道，“此時邊境安穩，朝中退兵，侯爺您也被調回京城，如今的北方軍可謂是相對松散，對某些有心人來說，此時自然是出手的好時機！”

趙洵點頭，“但正如郭大人所言，邊境一帶一向是魚龍混雜，什麼樣的人都有，那附近的人們本身也習慣了這些威脅。”

“所以，這些日漸發展起來的勢力，看似異端，可是早就潛移默化地融入當地人的生活之中，在當地人看來某些習以為常的事，對于從京城來的常捕頭一行來說，卻是處處異常。”

“不錯。除此之外，以鴻胪寺過往行為為例，不可不防有人暗中勾結。北境離京城路途遙遠，若有心隐瞞，幾個月之内的事情都不會傳到京城中來。”趙洵說着，拿起常超那一紙飛書，湊到燭火邊點燃了，“自然不如常捕頭一紙飛書來得暢通無阻。”

姜慈沉思片刻，不由感歎道：“沒想到這兩件事還能有這樣的交集，該說是巧合還是……”

趙洵聞聲看了她一眼，随後擡手，将一份卷宗移到姜慈面前，“也許并非巧合呢。”

不是巧合？

姜慈一愣，随即低頭看了一眼，隻見卷宗展開，第一頁第一句話便是——

“同年二月初，景同天随軍北上，宣講往來制度條例。上午到達，當日未作停留，午後離開北境。”

姜慈倒吸一口氣，“這是……”

景同天北上？本以為景大人的死隻是給了趙洵一些啟發，可現在看來，難道說這位景大人的死還和北境有關系？那為何卻到了江南才……

同年……

姜慈立刻想到了之前聽到的消息，“那随後……景大人是不是就順路南下，去了那個什麼沐春宴？”

趙洵點頭，“是。”

回想此前在江南時聽到的種種消息，此時再将景同天的行蹤與這些事聯系起來，隐約能窺見到一些他當年做這些事情的緣由，有一個答案似乎就要呼之欲出了。

姜慈隻覺得自己的心也狂跳起來，“并非是巧合……大人的意思是，如今北境的境況與景大人遇害一事脫不開關系，也許，景大人遇害的線索不止在江南鎮尋找，更應該追溯到他在北境時的遭遇？”