他直言相告，毫不猶豫，将事情攤開來說，姜慈一愣，卻也因此意外地覺得心裡坦然許多，平靜了下來。

趙洵繼續道：“上一次提起時，時機不太好，如此鄭重之事，我本應該選擇一個更好的時間與你互訴衷腸，又擔心說得太多吓到你……”

看着趙小侯爺一本正經地說出“互訴衷腸”幾個字，姜慈忍不住莞爾。

趙洵見她笑，話音一頓，擡眼望她，“你沒生氣？”

“沒有。”姜慈搖搖頭，“我隻是有些吃驚，知道它意義非凡，但沒想到是……之前我還沒答複侯爺，現在就……”

“我不着急。”趙洵很快說，“所以你也不用急。我這人就是有什麼說什麼，我隻是想告訴你而已，所以你也不用遷就我。”

這些日子的相處，姜慈知道趙洵是個坦誠的人，但是沒想到趙洵在任何事情上都如此坦誠，包括對待感情。

好像不論結果如何，他都能接受，隻要能坦率地說出口，就不會讓人留有遺憾。

姜慈點了點頭，說：“那……等事情解決，我找到自己的身世，到那時再給侯爺答複，行嗎？”

趙洵深深看她一眼，想了想，他似乎有什麼話想說，但最終沒有說出口，隻是十分鄭重地點了點頭，“好。”

這件小插曲之後，趙洵便回大理寺複職。大概是許久沒有出現，大理寺終歸是堆積了不少事情等着他處理，起初的兩日，小侯爺都是早出晚歸，姜慈很少能看到他的身影。

不過這樣，反倒是給了她一些緩和的機會，兩人約定好來日再說的那些事情，終歸是不能當做沒發生過，再加上趙洵告白之後，對她态度比起往日來更是有所不同，倒讓姜慈有些不太好意思了。

隻是小侯爺的心情倒是不錯，連桌案上堆積起來的公文要務，也沒讓他的嘴角放下來，郭越在一旁看得啧啧稱奇。

直到第五日的傍晚，侯爺終于将擠壓的事情處理完畢，郭大人路過時看了一眼。

“大人今日倒是能早早回去休息了。”

趙洵想了想，又看了一眼天色，道：“稍等會再回去。”

郭越好奇，正想追問侯府裡有什麼要讓大人晚歸，這時候，隻聽後院響起馬蹄聲，兩人一愣，随即迎出去看，果然見馬廄中走出兩個許久未見的身影。

郭大人哎呀一聲，感歎道：“你們可算是回來了！”

來人正是從北境一路快馬加鞭趕回來的常超和甯玉成，風塵仆仆的兩人剛走出馬廄，一擡眼見了面前人，忙要行禮。

“見過大人。”

趙洵兩步上前，将他倆都扶住了，“辛苦，正好，一起回侯府吧，給你倆接風洗塵。”

常捕頭和甯仵作匆匆回去沐浴更衣，晚間時一同到了侯府，好酒菜肴已經備好，兩人來不及說話，先吃了個酒足飯飽，這才緩過神來。

郭越在旁看着，忍不住打趣，“天爺，你倆這是多久沒吃飯了？”

甯玉成道：“你若是在馬背上颠簸個幾天幾夜，吃沒吃飯都會像我這樣的。”

吃完飯，衆人移步到書房去談。常捕頭先将随着帶着的一個小布袋拿了出來，解開袋口，攤開在桌上。

郭越看了眼前一亮，“這莫非就是青龍礦？”

“正是。郭大人傳信給我們後，我們便立刻回了礦洞一趟。好在這礦洞之前曾經被開采過，才讓我們有機會找到沒帶走的碎石。”常超道，“可以保證這是青龍礦中開采出來的。”

“這麼看倒是沒什麼特别的。”郭越拿起石頭左右端詳，怎麼看都覺得這隻是顆普通玉石而已，“那礦洞有何異常嗎？”

甯玉成搖頭，隻是将信上不便說明的具體情況向衆人說了一遍，包括兩人那晚在礦洞中遇到屍骨等。

“對了，說到神女一事。”趙洵聽完他們說的話，接着問道，“當地人聽到可有說些别的事？或者一些别的反應？”

甯玉成便接着将青龍礦與神女的故事說給衆人聽了，“當地人已經不是當年薩汗的族人，據說薩汗人在礦洞出事之後，族群也分崩離析，走得走散得散，分割的族群力量薄弱，既沒有賴以生存的家園，也飽受馬匪等外來人的掠奪，就很少有人說起了。”

“對了，我們還查看了那個圖騰。”常超從懷中拿出當時郭越給他的那副文身的臨摹圖，“這圖騰與薩汗族曾經用的一個紋樣很相似，很有可能就是大人您當初在綠洲看到的那一種。但許多年過去，這圖騰也稍有演變。而且，還發現了另一個線索，有一個曾經來過京城的年輕人，長期在兩邊做生意，他說自己曾經看過擁有這個圖騰的人，在京城。”