甯臻玉一時間心情複雜，在門口站了片刻，才邁進門去。喬郎見狀，朝甯臻玉點頭示意，照舊提前結束曲目，施禮退出。

甯臻玉經過昨晚那一遭，心裡實在有疙瘩，院子裡的地磚上影影綽綽，映着樹影，他仿佛瞧見了那花匠拼命磕頭求饒時，砸出的一小灘血迹。

他甚至記得昨晚他被謝鶴嶺制住，隔着一堵牆都能聽到的隐約的磕頭聲和拖拽聲。

謝鶴嶺見他幾番欲言又止，道：“你可是想問秋茗是否真的跑了？”

甯臻玉點點頭，謝鶴嶺面露笑容：“他是跑了，我叫他跑的。”

甯臻玉雖然原就不太相信秋茗有能耐從謝鶴嶺眼皮子底下逃跑，聞言還是一怔。

“他既然甯願認了這爛攤子，也不想回璟王府，我便做這個順水人情，他能跑得了，我自然不追究。可惜璟王的人難纏，他運氣太差，還是被捉了回去。”

甯臻玉忍不住道：“他出逃被捉，豈不是下場更慘？”

謝鶴嶺卻冷笑一聲：“怎會。他知道該說什麼——璟王聽到他給我送了個綠帽，隻怕要大笑出聲，賞賜他還來不及！”

言下之意，竟像是璟王對他有什麼深仇大恨一般。

甯臻玉卻想到，秋茗至今還是個雛，璟王又非好糊弄的，秋茗這般說辭，璟王真能相信？但凡有個經驗豐富的，一檢查就要露餡了。

除非秋茗已經……他心裡猜測着，實在忍不住看了謝鶴嶺一眼。

随即又轉開視線，不打算再往深處想，謝鶴嶺做了什麼，和璟王府究竟如何，都與他無關。

對這些不在明面上的事敬而遠之，将來脫身也能幹脆利落些。且因昨晚秋茗聲嘶力竭的哭聲，他輾轉難眠，對璟王府本能地想保持距離。

這一整日甯臻玉都隐隐有些反胃，他去裡間焚了香爐，安甯的香氣彌散，這才好受些。

謝鶴嶺見他神态恹恹，笑道：“你若不解氣，我向璟王要人，他理虧，不會不給。”

見甯臻玉照舊搖頭，他遺憾道：“罷了。”

謝鶴嶺起身，瞥他一眼：“今後由你替我更衣守夜，你應無意見。”

甯臻玉頓住，他即便想拒絕，也實在沒有立場，還是在昨晚剛受了恩惠的情況下。

他沉默着跟随謝鶴嶺進了裡間，替謝鶴嶺換衣。

這回他總算能忍受些，解謝鶴嶺的衣袍時，哪怕人都要靠進懷裡，被對方的呼吸吹拂，他也僵着手完成了。

他能感受到謝鶴嶺正瞧着他，幸而從頭到尾都還順利，謝鶴嶺居然沒有為難。他又回到外間的矮榻上睡下。

然而他依然沒有睡意。

腦海裡浮浮沉沉，走馬燈一般，從昨晚的鬧劇，到枯萎的木芙蓉，再到台階下早已幹涸的血迹。

謝鶴嶺大動幹戈處置了這麼多人，他自然不會認為謝鶴嶺是善心大發替他出氣，将來必有償還的一日。