柏醒來的時候已經是深夜。

他魔力耗盡、腺體受損，睜開眼的一瞬間甚至沒能回憶起先前發生過什麼，隻覺得渾身沉得像墜在了水裡，手腳乏力且動彈不得。

柏看到了眼前的埃爾維斯。

埃爾維斯臉色難看得吓人，他眼眶通紅，見柏睜眼的一瞬間像是忽然松了一口氣，又似乎瞬間垮了下來，腳步一踉跄，差點朝柏的病床上栽倒下去。

旁邊兩個人立刻扶住了他，其中一個是馬爾科，另一個柏不認識，但穿着印有軍團标志的白大褂，應該是淺談訓練場的駐地醫師。

埃爾維斯下意識抓住柏的手：“你怎麼樣？有沒有哪裡不舒服？你……還認識我嗎？”

柏看向埃爾維斯的目光有些陌生，因為他一時半會兒還沒能緩過神來，沉默許久，才想起昏迷前發生的事。

柏張了張口，發現自己的喉嚨一片滞澀，幾乎發不出聲音。

穿白大褂的醫生提醒道：“你後頸腺體受損，牽連到了聲帶，先不要急着說話，等恢複一些。”

柏點頭，看向埃爾維斯。

埃爾維斯神色中充滿了擔憂、自責和後怕，他攥着柏的手：“你吓死我了知不知道，要是真出點什麼事，我怎麼跟你外公交代？别說你外公，我爺爺都要趕過來把我的腿打斷！”

柏輕捏埃爾維斯的掌心，示意自己沒事。

他環視四周，片露出詢問的表情——柏并不知道自己昏迷了多久，隻記得先前兩人還在淺談訓練營的對戰場上，士官們的考核尚未結束……

埃爾維斯沉了口氣，揮手讓馬爾科和旁邊的醫師先出去。

他拉了張椅子在柏床前坐下，神色嚴肅道：“柏，這件事我必須跟你說一下。”

柏望向他。

埃爾維斯：“你不能再在軍團待下去，不管你怎麼想，這件事但凡捅到你外公耳朵裡，他都不可能放任你繼續在這兒待着，席宸他媽的也是……”

頓了頓，埃爾維斯沒說下去，隻道：“醫師說你至少要在這裡休養兩天，拉練行程不好耽誤，明天一早我會帶隊返回駐地，馬爾科留下來照顧你，至于約翰和哈瑞思……你不要再管，我會想辦法處理。”

柏抿唇，似乎想說什麼，但埃爾維斯止住了他：“這事沒得商量，除非你打算下令把我從這個軍團踢出去。”

柏沉默半晌，看出對方是認真的。

埃爾維斯平日裡沒個正形，說笑打鬧一副不靠譜的模樣，可他頂着安茹家族的姓氏，卻未曾倚仗太多家族勢力，自小在軍團穩紮穩打，與柏從外公手中憑空拿到的上校頭銜不同，他有絕對令行禁止的能力。

柏除非跟對方撕破臉，否則絕擰不過他。

埃爾維斯道：“有些話我實在不太想對你說，柏，我知道你付出了很多，比所有人都更有實力，也在想方設法赢得士官們的認可，可如果你真的這麼期望在軍團中做出成績，又為什麼要舍本逐末地答應塔利亞家族成為一個Omega？

“你既然是Omega，就能不能不要做這種明顯是勉強的事？軍團根本不是Omega該待的地方，萬一你在這裡出了事，我……我怎麼辦？”

埃爾維斯深吸一口氣，迎上柏無言的目光，片刻，又低頭補充道：“對不起，我……”

他并非故意要打擊柏，可他沒辦法一邊顧念對方，一邊又焦頭爛額地處理軍團中浮動的人心。

……

柏沉默許久，理解了埃爾維斯的意思。

那正是外公曾反複擔憂的、作為一個Omega該如何在Alpha遍布的軍團中适應下去的問題——與他自己的意志力和實力無關，隻是所有士官天然無法認可一個Omega，連埃爾維斯都不能。

無論柏花了多大心思、展現出多強的意志。

他自然可以用身份和強權把所有人、乃至埃爾維斯的非議都壓下去，可無法避免會有人因對Omega的不服和憤懑鬧出不可控的亂子。

他能花多少時間、又有多大的容錯率來處理軍團中的非議？

片刻，柏閉上眼睛，輕輕點了點頭。

埃爾維斯松了口氣，心裡略有些愧疚，抓着柏的手，低聲問道：“我幫你施放治愈魔法？”

柏輕咳一聲，并未答應，張了張口，用在砂紙上磨過般嘶啞的嗓音道：“我暑假結束會離開，但在此之前，我還是這支隊伍的教官，約翰和哈瑞思，由我處理。”

埃爾維斯擰起了眉，半晌，又洩了口氣道：“行吧，總歸你是我上司，革職審批也要交到你手裡。”

他已經想好要把這兩人調離安路易斯軍團。

柏猶豫半晌，沒能說出什麼，埃爾維斯依舊抓着他的手，執着地要為他施放治愈魔法。

柏點頭答應。

舒緩的魔力如泉水般淌過柏全身的魔法血脈……過了一會兒，埃爾維斯突然停下來，忍不住道：“柏，你到底為什麼要成為一個Omega？”

他查探到柏的魔法血脈煅塑的無比堅韌，正常人被陣法攻擊洗禮過一輪，多多少少要殘損幾支血脈，可柏除了血脈的搏動略微孱弱了些，幾乎并未受到十分嚴重的内傷。

埃爾維斯意識到，當年還是Alpha的柏，絕不可能是為了做席宸的王妃，才把魔法修習到這種地步的。

“為什麼？”埃爾維斯望向他，又問了一遍。

柏一時無言。

埃爾維斯眉頭壓下來，他早知道柏跟席宸的聯姻必然是某種政治交換，出于最淺顯的原因，他無法克制自己用最惡意的想法揣度塔利亞家族如此對待柏，是為了收攏溫斯公爵手裡那點兵權。

埃爾維斯：“這并不是你的意願，你是被逼的，對不對？”

柏：“不……”

埃爾維斯：“我聽說你跟席宸以前相處的不好，你們在學校裡打過架，去年他剛拿到親王身份，就到溫斯莊園給你下馬威，且明知你是個Omega，還要你來軍團帶隊，他想利用你把安路易斯家族的軍權掌握在手裡，是不是？他……”

柏發聲困難，不得不掙紮起身，一把捂住了埃爾維斯的嘴。

這傻子在胡說什麼！？

他瞟了眼四周，房門緊閉，确認埃爾維斯這番足以挑起風波的胡話沒有被傳出去。

埃爾維斯沉默了幾秒，意識到自己有些沖動過了頭，可他壓不住心底那股怒火——柏不該既為塔利亞家族賣命，又要作為Omega被席宸敲骨吸髓。

他扯開柏的手，稍稍壓低了聲音：“你外公難道就真的沒有一點意見，看到你變成這樣……柏，說實話，隻要你和你外公願意，安路易斯和安茹世家絕對有實力讓塔利亞家族……”

“夠了！”

柏嘶啞着聲音制止了埃爾維斯，感到無比頭疼，又因驟然的起身牽動未曾痊愈的傷勢，忍不住躬身撐了下床沿。

埃爾維斯立刻伸手抱住他，讓柏靠在自己肩上。

他目光避無可避地掃過柏後頸處慘遭摧殘的腺體，那腺體紅腫、嬌嫩、因生扛威懾而散發着微弱的信息素氣息，在進行自我修複。

清淺的洋甘菊味道撲面而來，帶着舒緩的安撫意味……埃爾維斯怔了怔，脫口而出道：“況且，我比席宸認識你更早，你就算是個Omega，本該聯姻的也是我們。”

柏起初并未反應過來，他整個人還處于一團亂麻的狀态，腦子裡想的是埃爾維斯不能因為他而對席宸和塔利亞家族産生敵意——隐藏在帝國暗處的勢力還在虎視眈眈，但凡有一絲撬動如安茹世家這般龐大勢力的機會，都足以造成不可控的危機。

直到他發現埃爾維斯将掌心附上他的後頸，試圖為他釋放安撫信息素。

柏腦袋“嗡”的一聲，觸電般掙開對方的懷抱，擡起頭愕然而驚恐地望向對方。

四目相對，埃爾維斯嘴巴張了張：“我……”

他隻是想為對方提供安撫而已。

柏撫上自己的後頸，沉默幾秒，錯開埃爾維斯茫然又熾灼的視線，此時此刻，他再看不出對方眼中那明顯越界的感情，不如直接承認自己瞎了。

但埃爾維斯卻并未意識到自己有什麼地方不對勁。