徐應悟被他拽得坐回位上，呆怔了片刻，才認真答道：“你，應當不是。”

西門慶雙手交扣架在膝上，勾着頭郁郁地說：“那日她央求我帶她出那牢籠，我便随口推道：‘那不得先把你那不中用的漢子擺殺了？’孰料她竟當了真，問我要能傷人性命的草藥。我起初不依，可架不住她啼哭哀求。

“你可知她九歲上便被她那沒心肝的老娘賣到王招宣府上失了身子？先是張大戶，後又武大郎，活潑潑仙女兒似的姑娘，叫那些個豬狗樣的龌龊男人盤桓擺布，換作是你，你恨不恨？

“我原隻想同她玩耍解悶兒，卻害她變成個孤伶寡婦，還擔着偷漢殺夫的惡名……如今你叫我舍了她？應二哥，我隻問你，我不要她，你叫她往何處去？靠甚麼過活？”

徐應悟心想，你舍不得她，難道不是因為她活兒好、會來事兒？倒把這事說得好像扶老太太過馬路似的，詭計多端的直男！

可這貨難得說出幾句人話，當然還是要以鼓勵為主、打擊為輔，于是他仗着醉意在西門慶後頸拍了兩下，半開玩笑地說：“哥，你這人，但凡治好了性瘾，洗洗還能要。”旋即起身跳下車，晃悠着邁進家門。

西門慶被他說得一頭霧水，“性瘾”是何病症？“洗洗”又是何意？“要”……甚麼？正思忖着，玳安兒伸進頭來問：“爹，我扶您下車？”

“下車作甚？”西門慶疑道。玳安兒壞笑着“哦”了一聲：“我當您要在這兒留宿呢……”

西門慶伸手在他腦袋頂上掃了一把：“怪囚根兒，我好好的為何要宿在應二哥府上？”

玳安兒笑道：“正好他兩個都在，可不把爹伺候得周全？”

西門慶笑罵聲“滾”，擡腳要蹬他，玳安兒扭身躲開，回前頭趕車去了。

寂靜夜裡，石闆路上馬蹄聲笃笃作響，西門慶斜倚在車裡幽思萌發。

這陣子雖沒見到應二哥人，西門慶卻沒少聽這三個字。那幾個兄弟不管哪一個上門，當頭都是一句“應二哥呢？”他好不容易去吳月娘房裡過夜，連她也要問問“你那好兄弟應二怎的不見蹤影？”起初西門慶沒覺得怎麼的，天天被他們念叨着，心裡倒空落落的。

上回一時面子上挂不住，朝應二哥甩了臉子，原以為隔天他必來找補，從前兩人也不是沒紅過臉，應二哥性子敞亮，從來怄不過一日，近來怎的竟像變了個人？他又拉不下臉來去問。

小半個月過去了，西門慶心裡日漸煩躁，幸而謝希大看出端倪，今兒早上憑空說兄弟們會期到了，非鬧着要去聽李桂姐唱，這才把應伯爵叫來。