徐應悟踱回小院兒，隻覺四周靜谧異常，心裡莫名毛躁起來。他不過随口揶揄一句，西門慶卻當真似的那樣盯着他看，害得他心口突突，到這會兒還定不下神來。

徐應悟早就知道，直男慣會搞心态。他們常故意做出一些無法用友情解釋的暧昧舉動，可你要是信以為真，按耐不住沖上去表白，就會收獲一波“你想多了”、“不會吧我隻把你兄弟”。更有甚者，等口也口了、甚至睡都睡了，他的虛榮和獵奇心理得到了滿足，又突然來一出“我還是更喜歡女的”、“還是不耽誤你了”。

西門慶這麼個騷浪玩意兒，哪有什麼真心，不過是圖新鮮刺激，想把他應二哥當情趣用品使。徐應悟腦子裡警鈴大作，強令自己懸崖勒馬，猛踩刹車，成功把自己從馬失前蹄的邊緣拉了回來。

話雖如此，徐應悟卻再也無法安然自處。他在家裡各房各處瞎晃了一整天，時不時擦擦這兒、理理那兒，不知道自己在焦慮什麼，卻總覺得像有什麼懸而未決的要緊事，心一直亂跳不停，午飯都忘了吃。

申時張松一臉忐忑地從書院裡回來，徐應悟寬慰他道：“我已同西門大官人說好，他答應認了你作幹兒子。”說着從懷中掏出他的身契來，遞在他手上，“喏，你自己收好。幹脆撕了，落個幹淨。”

張松雙手端着那片澄黃的紙頭打量，豆大的淚珠兒滾落下來。徐應悟攬過他肩頭笑道：“二十兩！倒不便宜！我都拿不出這些銀子。”

張松捏住身契嘶啦幾下撕成碎片，繼而撲通一聲跪倒在地，咚咚磕頭。徐應悟“哎呦”一聲，慌忙彎腰拽他起來。他已哭得說不出囫囵話，隻拽着徐應悟兩手不住叫“哥”。

“好了好了。”徐應悟擁着他輕拍後背，“今後可别叫哥了，亂了輩分你爹不樂意。還是叫……應二叔罷。”

張松抹淚點頭：“行嘞。哥你請好兒，我去把火生上……”

“诶？才說了不能叫哥！”

張松破涕笑道：“叫順口了，多咱改不過來。又沒旁人，哥你怕啥？”

兩人吃罷晚飯，徐應悟不讓張松刷鍋洗碗，非叫他上了燈溫書。張松拗不過他，便去桌前端坐，搖頭晃腦地做功課。徐應悟使炊帚打着圈攪合半鍋渾水，心裡又漸漸燥起來。

到底還是操心那沒心肝的浪貨。要說這吳銀兒，起初還是應伯爵相中了送到西門慶面前來的，後來因李桂姐認了吳月娘作幹娘，吳銀兒落了下乘，心中不忿，應伯爵又給她支招，教她拜了母憑子貴的李瓶兒當娘，這才又扳回一局。為此吳銀兒沒少 “孝敬”應伯爵，書裡還曾暗寫一筆，說應伯爵曾“乘吳銀兒小轎一同家去”，總不能是回應伯爵家吧，也就是說，恐怕應伯爵跟吳銀兒還有一腿。

這可就尴尬了。吳銀兒以過生日為名，把西門慶叫去，顯然不是請客吃飯這麼簡單，不把他留在院裡胡浪幾日、賺個幾十兩銀子、幾身好料子，怎會罷休。可清早上徐應悟才把這貨弄得洩身如注、蛋都癟了，回頭他力不從心，又不肯認慫，免不了用些邪門歪道助力……徐應悟想到此節，忽覺胃裡一陣翻騰，膈應得要不得。

要保他平安無虞，就不能讓他再一味縱欲貪歡；可早上兩人才鬧得不尴不尬，這會兒再跑去窯子裡攔着、不叫他辦那事？這話傳出去，得難聽成什麼樣兒？

去是不去？攔是不攔？徐應悟總覺得這個時候不該去再去招惹這冤家，可真要不去，他又安不下心來。徐應悟把幾個白瓷碗都刷出了劃痕，眉頭越皺越緊，額角都滲出汗來。