西門慶一驚，撐起身子瞪眼道：“怎的？”

“潘六兒好生歹毒。她見官哥兒總系着大紅包被，便用紅綢巾裹了雞肝雞心，引逗那畜生。貓兒眼神兒不好，視物不清，見榻上有團大紅，自然以為是慣常藏食兒的所在，便撲上去使利爪撕扯開，難免将裡頭裹着的孩兒抓傷。”

“天殺的毒婦！”西門慶拍床怒道，“該遭雷劈的下作玩意兒！襁褓裡的孩兒，她都不放過！我瞎了眼，竟把這等怪物娶進門來！”言罷咬牙切齒，攥着拳直喘粗氣。

徐應悟閉目哀歎道：“我早說，她天生壞胚，養不熟、暖不熱的空心兒人。也怪我，那時光顧着同你置氣，未及提醒……”

“應二哥如何得知這毒婦的詭計？”西門慶疑道。

徐應悟總不能說書裡看來的，急忙現編道：“那日我在竈上，見春梅來要雞肝雞心，手上攥着條紅綢，說她娘要喂貓兒。彼時我不知官哥兒日常包紅，便沒在意；直到見六嫂抱着他的包被哭，我才想起這樁兒。适才我去潘六兒那兒，将這事一說，她立時惱了，還放狠話說早晚叫我死她手上。我便以此為要挾，叫她别來纏你。”

西門慶捶床道：“這賊婦人！當年與那王婆一起，鼓搗着我給他漢子下砒霜！嗐！是我色迷心竅，隻道她身世可憐。我恨不得提溜她兩腳兒、尋個花子賞了她去！”

徐應悟撫摩他後心勸道：“這樣人得罪不得，你把她逼急眼了，怕又出事，傳出去使你聲名受累。你好生養她在府裡，随她去罷。”

西門慶搖頭扼腕，糾結半晌，終于黯然歎道：“隻可憐我那瓶姐兒，好個溫克性兒，吃了這大的虧，至今她都沒說那毒婦一句不是……哎，真真疼煞我也！”

徐應悟聽他心疼李瓶兒，忽然好不是滋味兒，可一想起李瓶兒喪子失寵、命不久矣，着實可憐，他也跟着心酸起來，顧不上吃醋了。

良久，西門慶擡頭巴巴望着他道：“應二哥，我去瞧瞧瓶姐兒罷。她嫁給我沒享過福，倒叫奸人害了她的命根兒，我這心裡，不落忍。”

徐應悟哪能不允，隻得怅然點點頭，起身幫他擦身理袍。

徐應悟送西門慶出了書房，将燈籠遞在他手裡，望着他匆匆消融于夜色中的背影，不禁百感交集。

李瓶兒身上不爽，他又剛脫了力，兩人倒也不會……當然不會，徐應悟因自己龌龊的揣測感到羞愧，卻又無法控制地想了更多。

按書裡所說，潘金蓮之于西門慶，隻是欲念之所托；可他同李瓶兒，是真有情。李瓶兒死後許久，西門慶想起她和與她有關的一切，仍會心有戚戚，念念不忘。人心再嬗變，他也不至于一夕之間将真心愛過的人抛諸腦後。

所以，徐應悟問自己，我之于他，又是什麼呢？

夜涼如水，徐應悟呆呆伫立院中，千古明月獨照孤影，他隻覺靜得出奇。

玳安兒托着個餐盤進來，将碗碟挨個兒碼在石桌上道：“應二叔，爹叫你快些用飯，别瞎琢磨。”

徐應悟搖頭失笑，心道這冤家竟長心了，還知道心疼人，不禁釋然，點點頭捋袍入座。玳安兒垂手在旁服侍，徐應悟“欸？”了一聲問：“怎是你來？坐吧，不必同我客套。”

“欸欸，”玳安兒連聲應着，往石凳上隻坐前半邊兒屁股，殷勤道，“應二叔慢用。我來，實是有事相求，應二叔可得空兒？”

徐應悟正嫌清靜得傷心，巴不得有人同他說話，便塞了一筷子菜到嘴裡，點了點頭。

原是為張松的事。如今小張松在書院住下，日常灑掃庭院，為周夫子及師母置備一日三餐，談不上辛苦，倒也沒空傷春悲秋，且有夫子随時提點督促，學問精進不少。

徐應悟聽了心中大慰，舉杯便謝玳安兒傳信兒，玳安兒慌忙起身讓了，拱手道：“隻是有一樣不便。他住那屋兒是間書庫，光秃秃一張床，一件家什沒有。我見他念書寫字都撅腚趴床上，着實别扭。我記着，應二叔家堂屋裡有張書桌？早上爹叫勻他些筆墨文房，我想着，可否将那套桌椅也一并兒給他送去？擱着也是白擱着着，應二叔，您看……”

徐應悟拍腿道：“哎呀，你不早說！我倒忘了問他。那原就是為他買的，你快給他搬了去！”說着從懷裡摸出幾角碎銀，又說：“天暖了，你給他捎兩身夏涼衣裳。你問問，叫不叫我去瞧瞧。我怕他不願見我……”

玳安兒尴尬咂嘴道：“應二叔還是過些時候再去罷。這幾日他才有點兒笑模樣，何苦又招他。”

徐應悟聞言一聲歎息，伸手按住玳安兒肩膀道：“多虧有你。往後路還長着哩，叫他多往遠看，光盯着腳下，反容易跌跟頭。”玳安兒連連點頭，揣了銀子又為他添茶添飯不提。