而鳳仙縣所在的正是明州。

明州不像名字這般，反而是三個州中最為混亂的一州，上面的派系争鬥不斷，各縣官員聯手搜刮民脂民膏，當地民衆民不聊生，而風仙縣最為偏僻貧窮，倒是陰差陽錯，讓這裡的民衆苟延殘喘下來。

可以說，除了風仙縣及周圍的幾個貧困縣之外，别的地方早就因戰亂和饑荒混亂一片了。

這次番薯的養護種植，幾乎沒有驚動縣令，反而是自下而上，在民間偷偷流傳。

各村的裡正倒是紛紛給自己的頂頭上司縣令發了一份工作報告，這報告在經過十天後，這才到達縣令府衙，但令人惋惜的是，這份關于番薯的種植養護報告，卻和其餘大大小小的報告混合在一起，被埋沒在縣衙無人問津。

番薯按道理最快是三個月成熟，現在時間已過了兩個月有餘，張裡正的心卻不受控制地怦怦亂跳。

甚至就連睡覺，夢到的也是番薯出現了變故，被賊人偷走，或者是被納稅部門給收繳走。

等到夢醒後，張裡正抹了把額間冷汗，腦海不由自主想到了那些番薯。

——還有半個月收割，這半個月無論如何，得派人看着點，省得前功盡棄。

就這樣，村裡負責巡邏的又多加了一組，巡邏隊無論黑夜白日，看護着屬于本村的活命糧。

本以為會一切順利，但誰也沒想到，番薯地竟糟了賊！

一大早，張裡正在得到消息後，立即匆匆趕到地裡查看情況，等看清楚被禍害的那一小塊地後，頓時心疼得直抽抽。

——原本綠油油的番薯苗，此刻已經被踩壞在地，賊人除了踩壞苗子外，還偷走了不少番薯。

現在這塊番薯地可是全村活命的糧食，容不得一份差錯！

張裡正帶領着巡邏隊，折騰了兩天，好容易逮住了偷東西的賊。

——兩個男人，一個女人和兩個小孩，衣衫褴褛，形容枯槁，一看就是不知道從哪來的流民。

當天，這幾個賊人就被綁住了手腳，扔在了地頭，不少村人氣勢洶洶地過來，手上拿着木棍石塊，想揍這些賊人，卻被張裡正攔了下來。

為首的賊人不說話，那雙渾濁的眼睛卻像發了狠一般，瞪着眼前的張裡正。

張裡正不由地瑟縮一下，随後又刻意挺直了腰闆。

“我問你，你們是哪裡來的？為何要偷竊莊稼？”

男人發出“嗬嗬”聲響，張裡正有些惋惜，——這人竟是個啞巴，隻能轉身去問年紀稍小的另一男人。

“我們是林縣楊家書館的人，逃難逃到了這裡，偷竊不是我本意，而是我的侄子侄女快餓死了，隻能無奈出此下策。”

小少年說話倒是不卑不亢，除了認錯外，這位名叫楊延的小少年給衆人講了外面的情況。

衆人很快從他的話語中意識到一個問題，外面已經極度缺糧了，人相食，不是說說而已。

不過林縣距離他們風仙縣較遠，不知這幾人是如何逃到了這邊？

張裡正繼續問，楊延道：“封城前，我家得到了消息，于是帶着家眷趁封城前逃了出來，家父作出決定，帶我們逃到偏僻之地，豈料路途遙遠，在中途我們被強盜打劫，損失慘重，大哥為了掩護我們，被歹人割掉舌頭，折磨得全身是傷。

昨夜我害怕孩子餓死，偷走了貴村的食物，偷盜全是我一人做出的決策，還請裡正不要打死他們，隻打死我罷！”

小少年說完這話後，身軀匍匐在地，似乎正等着張裡正的裁決，而先前的啞巴，這會隻能慌亂地“啊啊啊”亂叫。

瘦得詭異的女人出口替自家小叔子和丈夫求饒，兩個小孩則是餓得發不出聲音，隻能仰躺在地上，瞪大眼睛看着天。

肚子鼓脹脹的，眼神幹巴巴的，似乎不帶有一點情緒。

看得周圍村人均是呼吸一滞，本想好好教訓一番賊人，這會卻被這家人搞得不知該如何行動。

張裡正啞了嗓音，按照經驗，他絕不該心軟，畢竟流民危害實在太大，但經過仙師賜予他們番薯，帶他們走出饑餓後，張裡正突然懷疑開以往的經驗。

若仙師不曾有憐憫之心，他們和流民的結果是一樣的，自己收到了那位的好意，然在面對處于相同困境的人時，他是否也能給與對方同等的憐憫？

張裡正不敢輕易下結論，最後決定在任務完成後上山請教仙師，于是，他慢悠悠道：

“打死你倒是我們造孽，不如留下來幹活償還吧。”

“既然你說你是書館的，想必會讀書認字，往後我們鬥坡村孩子認字全靠你了。”

楊延顫抖着擡起頭，滿臉的不可置信。