牆角發現的洞并不大，但謝瑾甯骨架生得比尋常男子更為秀氣，試了試覺得自己能過，也不在意這大概是個狗洞，便順着往外爬。

沉肩側身，很輕易地穿過大半，謝瑾甯扭正身子，雙臂撐在地面笨拙生澀地向前爬，身型卻蓦然一滞——他卡住了。

他扭頭，不敢置信地往身後看去，隻見平日多用于坐的部位将洞口堵得嚴嚴實實，隻有一絲光亮從凹陷處的細小縫隙流出。

莫名想起幾名好友曾不止一次摟過他肩膀，發出“賢弟如此身型，若是個女子，我定會将你娶進府中好好疼愛，早日生個大胖小子”一類的調笑，偶爾還會上手拍拍。

他也隻當是男子間的正常嬉趣打鬧，罵一句“有病”後一腳踹回去，對着他們衣袍間留下的腳印哈哈大笑，從未放在心上過。

但這下，謝瑾甯才真的有些意識到，自己身上的肉，似乎長在了不該長的地方。

如今的姿勢屬實狼狽，他又羞又急，低低哀叫一聲，滿臉通紅。

怕耽擱太久會引來侍衛，謝瑾甯扭扭腰，想一點一點把自己挪出來，反而将其卡得更緊。

衣袍卷起，從院内看去，狹小洞口間，兩條長腿由飽滿雪丘鍊接，布料緊貼，白瓣似挂在枝頭、随風搖搖欲墜的果實，随着用力收緊顫抖。

雙腿蹬動，謝瑾甯使出了九牛二虎之力，才成功将自己拔出來。好在院外無人路過，沒人看到他的窘态。

臀胯兩側被牆石磨得生疼，他趴在地上喘了會氣，扶着牆面慢慢起身。

一路小心躲避護衛，謝瑾甯來到主院尋找娘親，卻被丫鬟告知她并不在此，而是和大哥一同去了正在祠堂。

而且，謝竹也跟着同行。

宗祠可是謝家重地，謝竹作為私生子，出現在那兒的可能性隻有一個——認祖歸宗。

怪不得要禁他足，若是他老老實實五日再出來，那時謝竹就已是闆上釘釘的謝家少爺了！

一想到這，謝瑾甯氣得頭發都快了豎起來，他攥緊手中的發帶，來不及束，也來不及去尋阿和，就直直朝祠堂方向奔去。

他絕對不允許謝竹進家門！

謝瑾甯一路狂奔，不顧仆人的重重阻攔闖了進去。

推門瞬間，聽到動靜的四人齊齊朝他望來，一道驚雷在身後炸響，也轟在了謝瑾甯的心神間。

祠堂本昏暗，門開後天光灑入，正好将其籠罩。放眼望去，對面四人的眉眼輪廓出奇地一緻，甚至比他看上去還更像是一家人。

霎時，眼前景象如當頭一棒，滿腹話語盡數卡在喉嚨，他瞳孔微顫，站在原地止步不前。

這……

儀式被打斷，謝擎不虞回望，見謝瑾甯披頭散發、衣袍胡亂穿在身上，渾身狼狽，白淨面皮上還沾着不知從哪兒沾的灰。

他細細打量一番，松了口氣，又豎起眉頭：“不是讓你好好待在院中嗎，跑出來做甚？”

“我……”

跑得太快，謝瑾甯心髒砰砰直跳，喉嚨幹澀無比，隐隐還有血氣冒出，腰腿軟得差點一屁股坐下，全憑一股毅力撐着才能站直。

腦中瘋狂叫嚣着不安與危險，像是預警到了危險的幼獸，謝瑾甯本能地再次選擇粉飾太平。

視線刻意忽略謝竹，從三人身上依次掃過，他咽了口唾沫，試圖讓自己的聲音不那麼顫抖：“爹，娘，大哥，你們在這裡做什麼呀？”

卻是無人回應。

謝昭明從袖中掏出手帕上前，就要為他擦臉，卻被謝瑾甯仰頭躲開。

他直直盯着謝昭明——這個他最依賴、也是最親密的兄長，小心翼翼地扯住他的袖口晃了晃：“大哥，你告訴我，你們在祠堂做什麼？怎麼不叫上甯兒？還有，這些天你為什麼不來錦苑看甯兒，我不是你最疼愛的弟弟了嗎？”

謝瑾甯是越想越委屈，嘴一撇，眼淚如珠串般往下掉。

謝昭明最是受不了幼弟的眼淚，心頭又酸又脹，偏偏無法言喻。

他将理了理謝瑾甯的衣帶，又将他面上的發絲攏至耳後，低聲道：“甯甯，聽大哥的話，你先回院去，等過段時間我就上門請罪好不好？”

又是過段時間！

“不好！”謝瑾甯憤憤地甩開他的袖子，“丫鬟每次回話都說你有事要忙，沒空陪我，結果我去尋你才發現，你明明是在陪他！”

他胡亂抹了把臉，飛快瞪了謝竹一眼，氣沖沖道：“有空陪他沒空陪我，謝昭明你個大騙子，我不要喜歡你了！”

“甯甯……”

看着耍起脾氣的謝瑾甯，謝擎一陣頭疼。

家裡兩個孩子，謝瑾甯是最讓他憂心的那個。

他嬌縱，又感情用事，看個戲本子都能把自己看得眼淚汪汪，難受好幾日。謝擎無法想象，要是他得知真相，知道自己不是他們親生的孩子，會難過成什麼樣。

于是當初遣人調查，得知真相後，他們的第一反應就是瞞住謝瑾甯，讓他繼續做那個無憂無慮的天真小少爺。

至于能瞞多久……

一輩子是最好的。

“ 夠了！”謝擎厲聲，“謝家祠堂，豈是你胡鬧的地方，來人，把小少爺帶回去。”