依舊是徒勞無功的一天。

躺了片刻，實在無心睡眠，嚴弋幹脆起身出門，走到院中欣賞月色。

謝家與這戶人家相隔極近，兩堵院牆間隻有半臂寬的距離，足以視為無物，而謝瑾甯如今卧房的位置，正好是最靠近院牆的一間。

不知不覺間，嚴弋走到牆邊。

就着月光，眼前一片黃泥砂石，他的視線卻好似穿透層層牆面，聚焦在躺在床上的少年身上。

夜色沉寂，風聲暫歇，嚴弋聽到了謝瑾甯的呼吸聲，清淺，均勻，顯然已陷入熟睡。

他不由自主松了口氣，眉心又是一跳。

“為何……”

難道真是因為他到了該結婚生子的年紀，将面若好女的謝瑾甯當做了女子看待？

他不知道。

靜立片刻，嚴弋收回視線，腳尖一轉，正欲離開，半個腳掌脫離地面之際，又是一陣嗚咽。

許是謝瑾甯今日哭得太多，嚴弋一下聽出了差别。

不同于委屈或是疼痛的哭泣，此刻他呼吸短促，喉音粘膩，卻是腔音渾濁。

是意識昏沉時發出的夢呓，但更明顯，是沉入了無法自拔的夢魇。

腳步微頓。

要去看看嗎？

隔壁屋内，蓋得嚴嚴實實、正酣睡着的謝瑾甯蓦地嗚咽一聲，眉心蹙起。

額前冒出細細密密的汗珠，很快紅潤褪去，他面色慘白，雙頰卻泛着不自然的嫣紅，如畫布間兩團未暈開的朱砂。

“嗚。”

謝瑾甯隻覺像是泡在一汪熱池中，但很快，寒風吹來，熱池瞬間凝結成冰，他被凍得瑟瑟發抖，而後又是一股暖流。

反反複複，冷熱交替，叫人難受至極。

他明白自己是發熱了，身軀卻似有千均重，眼皮緊緊粘黏，無論如何也睜不開，嗓子也像是被什麼堵住。

身體冷如冰雕，體内卻有把火在燃燒，将氧氣祛除殆盡。

“好熱，難受……”

幹燥的唇瓣張開一條細縫，卻是連氣聲都發不出來。

唯一能夠幫他的嚴弋此刻怕是已經睡下，又是隔着牆，無論如何也聽不到他的呼救。

謝瑾甯絕望了。

水分源源不斷從體内溢出，汗涔涔的發緊緊纏繞在頸間，交織成密網，似要将他絞殺。大腦愈發昏沉，這一霎，他以為自己真的會死在這個夜裡。

意識恍惚之際，耳邊似傳來呼喚，又像是他瀕死的幻覺。

直到感覺用盡全力擡起的顫抖指尖被人握住，謝瑾甯才心神一松，徹底斷了線。

他這一覺睡得昏昏沉沉，短暫清醒時感覺自己正被人背着，小腿晃晃悠悠，前伸的小臂無力地垂落。

面頰有些涼，他下意識往裡埋了埋，擋住耳邊擾人的風聲。

白日回憶的禁令在昏沉時不堪一擊，随風消散，謝瑾甯想起幼時騎在謝擎背上騎大馬的經曆，在外雷厲風行的漕運掌舵人，回家後也不過是個普通的丈夫，父親。

他會舉起多日未見的幼子，逗得謝瑾甯咯咯笑，而後又故意用胡茬去戳他幼嫩的臉頰，眼看将人紮得眼淚汪汪快哭了，就毫無形象地蹲趴在地，讓人坐在他後背騎馬。

屋内，幼童高興的歡呼、母親提醒慢些的溫言細語，男孩噙着笑鼓掌的聲音交織成一副幸福溫馨的喜樂。

畫面外的謝瑾甯站在黑暗中，淚流滿面，眼淚和熾熱的吐息打濕肩背。

“嗚。”

眼前如白玉枝的指尖蜷起，以為謝瑾甯醒了的嚴弋腳步放緩。

他轉頭一看，被薄被包住的少年隻露出半張臉在外，燒得暈紅的臉上眼皮輕顫，蝶尾晶瑩閃爍，溢出的淚珠沾濕鬓發。

“爹……”

回憶被急促的呼吸和如鼓點般的心跳震散，謝瑾甯委屈地蹙起眉頭。

“讨厭你。”

也不知是對誰的一句嘟囔，他腦袋一沉，再度陷入酣眠。

深夜的村路寂靜窄狹，月色将兩人的身影籠罩。

疾步着的男人反手托住背上人的豐腴大腿，手臂微微上擡将人背得更穩當後，再次加快速度。

村裡原本有名老大夫，但自從幾月前嚴弋暴起差點将人傷到，老大夫驚了神，就由兒女接回了鎮上的醫館。

附近的村落倒是有所醫館，但河田村實在偏僻，距離最近的村落也有二三十裡。

他已經背着謝瑾甯跑了快一個時辰，途中一旦察覺人有要醒的趨勢，就放慢速度保持平緩，過後再提速。

如此，路程已過大半。