南安國銀裝素裹，沈知書剛從北漠帶軍凱旋。

京都厚重的城門大敞，數不盡的百姓熱熱切切地夾道歡迎。一派喧嚷聲中，沈知書低頭理了理碎發，在馬上解了貂裘，慢條斯理地将其往随從手裡擱。

副将謝瑾駕馬行于她身側，挑了一下眉，笑道：“小沈大人，當真如此熱？莫不是即将面聖，有些緊張？”

……緊張？

自己上戰場殺人時都未緊張，此時此刻怎會露怯？

隻是……自己又的确是頭一回面聖。

沈知書這一離京便是八年，從十四歲的少年出落成了二十二的青年。

八年前，她隻是籍籍無名的百戶長，并無上朝資格，隻是在某次京都圍獵時遙遙地見過一眼聖上。

這八年間，她從南一路打到北，跟着軍隊平定中原，蕩平北漠，敢領幾十人堅守孤城，也能以幾百人之數俘虜敵軍近千，以少勝多之戰數不勝數，履曆愈來愈誇張，官職節節攀升。

一方面是能力着實過人，另一方面大約是官運亨通，她就這麼從百戶長一路打到了統軍将軍。

也成為了南安國開國曆史上最年輕的将軍。

副将謝瑾較她大九歲，兩人一同出生入死已有三年。

她們位于隊伍的排頭，後頭的人馬浩浩湯湯。沈知書轉頭瞅了瞅萬千将士，又把腦袋轉回來，睨謝瑾一眼，将要開口——

隊伍前頭忽然立了個内官，手持一卷黃錦。

沈知書認得那黃錦。

自己被封為統軍将軍時，也是有這麼一個内官，捧着啞面的黃錦，笑意盈盈地站在自己身前，說道：“沈知書接旨。”

——它是聖旨。

這回的内官仍舊高聲道：“沈知書接旨——！”

謝瑾住了馬，拍拍沈知書的肩。沈知書從馬背上下來，傾身跪了下去。

内官把黃錦一拉，中氣十足地高喊：“奉天承運皇帝，诏曰：沈知書帷幄千裡，骁勇為國，八年内數過京門而不入，一心定中原，平北漠，實為南安國之幸。着封為輔國将軍，欽此。”

沈知書蓦地擡起頭，便看見眼前那内官的臉上逐漸堆出了一朵花。

南安國的輔國将軍說大不大，說小不小。當朝聖上酷愛封賞，鎮國将軍已封了兩位，輔國将軍封了三位，但即便如此，自己仍舊是最萬衆矚目的那一個。

無它，唯年輕而已。

内官嘴角咧到耳根，眼睛都要笑沒了：“聖上道大人一路風塵辛苦，今兒便先回家歇歇，待明兒辰時再入宮謝恩。宮内早預備了水酒，為諸位撣塵。”

沈知書四平八穩地道“好”，收了聖旨上了馬，這才接了謝瑾的那句話：

“原不緊張的。”

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皇上賜了一座華貴的将軍府。屋檐下挂了鈴，風一吹便輕輕晃，響聲铛然。

室内正中燒着銀絲炭，牆角的搪瓷瓶裡插着幾枝臘梅，開得正歡。

沈知書正在内室沐浴。

她躺在木盆裡，昂着頭，任由侍子舀起溫水往自己身上澆。

一别八年，服侍自己的侍子已然換了一批。眼下在旁伺候的這個瞧着着實有些膽小，說話聲音像蚊子叫。

沈知書将水面的梅花瓣攏至掌心，随口問：“今兒幾歲了？”

侍子輕聲道：“十%#。”

沈知書沒聽清，又重複了一遍。然大約是語氣不甚溫柔，侍子蓦地縮了一下脖子，聲音更小了：“%?@。”

沈知書在軍營裡胡打海摔慣了，從沒碰着這樣的情形，遂不動聲色地歎了口氣，放緩聲線道：“莫怕，我不吃人。”

侍子讷讷應“是”，沈知書往她臉上瞥了一眼，卻見她臉有些紅。

沈知書：？

感情這不是膽小，是害羞？

結果下一秒，害羞的侍子蓦地掏出了一把刀，翻了一下手腕，猛地往沈知書胸口刺去！

沈知書：……

害羞個屁。

侍子這點三瓜兩棗在久經沙場的沈知書面前很顯然不夠看，沈小将軍三兩下便用巧勁兒将她手腕擒住了。

水面嘩啦一陣響，濺起整片倉惶的水花。沈知書蹙眉望着身側人，問：“誰派你來？”

侍子徹底不裝了，臉上的紅暈褪得一幹二淨，咬緊牙關不開口。

沈知書眯了一下眼，道：“你知我的手段，有一百八十八種方法促你吐字。”

屋檐下有一大片雪坍塌下來，鳥雀飛到風鈴上，碰出琅珰脆響。

侍子垂着腦袋，忽然擡起頭，冷聲道：“謝瑾。”