“你謝她……”沈知書蓦地一頓，心内霎時間恍然——

謝瑾這才是正常的、面對長公主的态度。

不必将劃清界限放在嘴邊，平日裡隻做官場間正常走動，事事循常，自然不會交往過密。

世上沒有多說幾句話便會成為好友的道理，反倒是故作疏遠更容易讓人看出端倪。

謝瑾聽她吐了三個字後又沒聲兒了，不由得追問：“謝她怎麼？”

“無事。”沈知書回神，拍拍她的肩，“你倒是提醒我了，我也該謝她。”

“我謝她送我酒與線索，你謝她什麼？”

“我謝她送我‘心儀之人’酒與線索。”

謝瑾：……

謝瑾的表情像是生吞了一隻蜘蛛。

沈知書在寒風裡笑岔了氣，一邊揉着腰一邊說：“叫你之前非要我陪你演戲，這不是搬起石頭砸自己腳了麼？”

謝瑾“嘶”了一聲，忽然問：“诶，你說，倘或跟長公主坦白，說我倆并非彼此有情，隻是為了逼退桃花，是否可行？”

她剛說完，下一秒就搖起了頭，自己否認自己：“不可。倘或被蕭三小姐知道了，這戲不是白演了？”

“然我覺得長公主是言而有信之人。”沈知書躍躍欲試，“她定能體諒你的難處，會替咱們保守秘密的。”

……快些說開吧。沈知書想。

她實在受不了長公主那一聲長一聲短的“朋友”了。

“不行不行。”謝瑾蹙着眉，還是堅持道，“長公主說到底還是跟蕭三小姐更親一些，再說騙人終歸不好，長公主憑什麼幫我們瞞着呢？”

沈知書的嘴皮子都快磨破了，好說歹說，謝瑾卻無論如何也不聽。

沈知書心道你既然不肯答應，那提出來做甚，讓我白高興一場麼？

她遂沒了說笑的心情，沖謝瑾擺擺手，撂下一句“明兒見”，便轉身歸府，沒了話音。

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長公主與二帝姬施粥處在城西靠近城郊之處，那兒相較于城東而言更為荒涼一些，百姓生活條件并不富足。

沈知今晨賴了會兒床，匆匆忙忙梳洗一番，抵達同謝瑾約定之處時，已然日上三竿。

約定之處并不在施粥處——那也過于刻意——而是在二裡之外的一家粥鋪。

謝瑾正碰着粥碗喝得稀裡嘩啦，見沈知書遙遙過來，連忙替她也點上一碗，笑着說：“我阿娘說這兒的梅花粥新鮮又好喝，你嘗嘗。”

沈知書摘了口巾，身側立即傳來了一聲又驚又喜的“是小沈大人”。

她微笑着同那人點點頭，重新把口巾帶上，沖謝瑾聳聳肩，意思是：看吧，不是我不願喝，實在是怕麻煩。

謝瑾挑了一下眉：“那你就餓着罷。”

“早膳在家用過了。”沈知書着人将謝瑾替自己點的那份打包好，外邊包了一層錫箔紙，笑道，“這點便等到施粥處一同贈人罷，謝謝将軍款待。”

而待到施粥處時，她終于可以将口巾摘下來——有二帝姬與長公主在前頭壓着，她倒顯得不那麼顯眼了。

施粥處紮了一裡的棚子，前頭聚着一堆官員。侍子在現場忙忙碌碌地熬着粥，許多叫得上名兒叫不上名兒的文官武将都在搭把手。

有人在人堆裡大老遠便瞧見了沈知書，“嘿喲”一聲：“沈将軍同謝将軍也來了。”

沈知書禮貌回應，謝瑾則大步流星走過去，撸起袖子就往竈裡填了一把柴火。

旁邊的侍子忙道：“謝将軍歇着罷，這活我們幹便是。”

“什麼你們我們的。”謝瑾活動了兩下肩膀，“身為父母官理應替百姓做事。我在軍營裡經常親自劈柴生火呢，不信你問沈将軍。”

沈知書正要接話，卻陡然感覺自己身上多出了一道存在感極強視線。

她眯起眼，壓下聲兒，眯眼往旁看去——

風雪又起，紛紛揚揚落在棚外。

長公主隔着人群，背靠風雪，正清清淺淺往她們這邊看來。