越京二月倒春寒，正是極冷時候。

烏泱泱跪在清河公主府花園内的幾十人，在冷風中瑟瑟發抖，低低的啜泣聲此起彼伏。而在這群人中，唯一還算鎮定的是為首的工部尚書張一臣。

他身穿正二品尚書的紫袍，身形佝偻，顫巍巍伏首跪地，将身子壓得極低，隻能看見前方一寸曳地石榴裙。

“怎麼？”上首之人掂了掂從他身上搜出來的紫金魚袋，聲線漫不經心，“張大人年老體衰，還未想起貪匿的修河款藏在何處？”

張尚書身體一抖，還未在心底罵上兩聲“女人誤國、牝雞司晨”，便聽清河長公主身側那位女官笑盈盈地開口：“殿下事務繁忙，沒有多少功夫和張大人在這裡閑談呢。張大人不妨早些老實交代，也好省些事端。”

桑星搖說罷，将鳳凰單叢沏了一盞，放在商矜身側。

——

商矜乃當朝長公主，封号清河。先帝與中宮皇後所出，一手冊立幼帝，權傾朝野。是如今天下間最尊貴的人物之一。

商矜屈指點着膝，居高臨下看張尚書，他動了動唇，将身子伏得更低，卻終究沒有開口說一個字。

——不能說。朝野皆知，清河公主喜怒無常、心如蛇蠍，若是失去了這唯一的籌碼，自己全家老小都必将性命不保。

這麼僵持着，若是那人願意出面保全，反倒可能有一線生機。

“張大人的骨頭倒是很硬。”紫金魚袋從指尖一翻，砸到張尚書膝蓋前半寸的位置，商矜揚了揚下颌，似笑非笑，“隻是不知道張大人的嬌妾愛子是否也和你一樣，風、骨、卓、然——”

一字一句，淬着森然冷意。

“取箭來。”

商矜側首，桑星搖低頭奉上長弓與一支系着紅纓的銀白羽箭。

箭頭打磨鋒利，閃爍着冰冷光澤。

商矜挽弓搭箭，箭尖瞄準肝膽俱裂的張尚書，在他驚恐的目光裡，又一寸一寸挪開，最後直指那被年輕婦人護在懷中的稚子，張尚書的老來子。

也是張尚書活了這麼多年，唯一一個還活着的兒子。

長箭離弦，沒入皮肉，一聲慘叫響起。

張尚書被兩個身強體健的侍衛按住四肢，不得動彈，隻能眼睜睜看着那支箭釘入千嬌百寵的幼子肩膀，血迹染紅十金一尺的浣花錦衣料。

張尚書眼前一黑，閉目怒斥：“稚子何辜！”

桑星搖立于商矜身側，聽他怒斥，不由莞爾，張尚書的兒子吃的、用的可都是民脂民膏，山珍海味丢的比吃的多，數十奴婢前呼後擁，一不順心就打殺下人，便是天家皇子也未必有這般排場。

如此也算稚子無辜？

商矜眉眼冷淡，并未理會他的話。

“本宮的箭術不太好。”他可惜歎了口氣，桑星搖已經識相地再次遞上一支利箭，“那就隻能麻煩張大人的愛子多受幾次苦——”

第二支箭射出。

穿過腕骨，将張尚書幼子的手牢牢釘在地上。又一聲慘叫響起，血與泥混成一團。

——清河長公主哪裡是箭術不好！分明是鈍刀子割肉，一步一步逼他去死。

張尚書癱軟在地上。

商矜不看已經睚眦欲裂的張尚書，搭上第三支箭。

“不要！”

第三支箭射出之前，張尚書終于支撐不住，出聲哀求：“請殿下高擡貴手，放了小兒。請殿下饒他……”

長箭搭上弓弦，在他的哭求中，商矜鋒利眉眼不為所動。

隻差頃刻，下一支箭便要射出。

“不！那十八萬修河款、修河款……在京外三十裡奚甯縣的、我的一個莊子上！”張尚書說完這句話，仿佛全身最後一點力氣都被抽走了，隻剩一雙混濁的眼珠還在轉動，從下往上死死盯着商矜。

商矜冷峻的眉眼終于松開些許，露出個意味深長的笑來。長箭被放下，身側侍奉的女官立刻捧來帕子供他擦拭十指。

“張大人若是早些說，令公子也不必受如此苦楚。”

張尚書咬緊牙關，不語。

他已經将保命的依仗說了出去，此刻不過是商矜砧闆上的魚肉，好在……好在他張家唯一的血脈沒事。

他這條命注定保不住了，隻願幼子平安，也死而無憾了……

未想他放心得太早，商矜的話還有半句沒說出口。在張尚書不甘怨恨的表情裡，他漫不經心開口：“說來張大人本應感謝本宮，差點就替你清理幹淨門戶了。奈何張大人心善，見不得旁人的兒子受苦——”

話音未落，張尚書不可置信，猛然回頭去看将幼子護在懷中的嬌妾，那嬌媚的妾室吃了一驚，心慌意亂地低下頭去。他見此，還有哪裡不知道商矜說的是真話，一時間再看所有人都覺面目可憎。

他居然替别人養了這麼多年的兒子，還将自己保命的秘密為了這麼個野種交了出去！

商矜這才從容地說完最後一句：“想必孩子生父必然要感謝張大人如此恩德。”

張尚書怒上心頭，一大口鮮血從喉嚨間噴出，視野模糊，隻見商矜似笑非笑的臉。

清河長公主，真是好歹毒的心腸！

張尚書暈了過去。

得到自己想要的消息，商矜懶得再看這家人一眼，吩咐：“将張氏一族關入诏獄，等候大理寺發落。”

“是。”

桑星搖馬上揮手讓侍從将人帶下去，又叫人将張尚書留下的血迹擦幹淨，方才笑盈盈地又為商矜斟了一盞茶。

“殿下可要馬上派人去奚甯縣？”