“我一直以為，這世上最恨不得他死的人就是你。”薛聽舟唇邊含着淺笑，溫雅謙和，手指順着橘貓脊背柔軟的皮毛劃過，“沒想到竟然能從你口中聽到一句為他開脫的說辭。”

他這位“表姊”，與姑母薛皇後簡直如出一轍，都是愛之未必欲其生，但恨之必欲其死的性情。

商矜不喜歡蕭照，那蕭照在這世上多喝一口水，都是錯的。

薛聽舟帶了點好奇玩味：“該不會南梁王世子的一腔真心打動了你吧？”

懷中的橘貓突然“喵嗚”了一聲，在這落地針聲都清晰可聞的房間内格外地清晰，像是在附和薛聽舟的話。薛聽舟唇邊笑意溫軟，指腹不輕不重捏着它的爪子，逗弄着它。

“你沒事可以滾了。”商矜下颌微擡，绮麗眉眼間盈滿冷淡，薛聽舟看不見他的神情，卻聽得出他淬了冰霜的聲線。

已經是直白的怒氣。

薛聽舟斂了唇邊微笑，道：“南梁王世子正在挨家挨戶地搜查，殿下準備讓我滾到哪裡去？”

他前兩日還抱着貓光明正大地在蕭照面前出現過，今日經過這事，蕭照很難不懷疑到他頭上。

待在這處宅邸并不安全，薛聽舟需要另尋躲避之處。

商矜垂眼未答，纖長手指點在桌面上，黃花梨木的小幾發出微微沉悶的聲響，落在薛聽舟耳中，像是韻律奇怪的音節，随後，春夜長風過窗牗，水晶簾栊響動，玉珠落盤，被一隻雪白的柔荑輕輕挑開，被風吹得有些不穩的白蠟燭燭光映出一張嬌美清麗的少女臉頰。

她步履輕盈，行動之間壓在淡藍色裙裾上的燕形玉佩絲毫不動，無聲無息便走了過來。

如果南梁王世子或者姜家三郎在場，就能夠認出她不是别人，正是桃花宴東道主縣令家的幺女。跟在縣令夫人身側并不出挑的小家碧玉。

但她今日的神态與在縣令夫人身側的安靜溫婉、毫不起眼截然不同，有種明麗過人的風姿。屈身向商矜行禮：“見過殿下。”

商矜颔首：“帶薛六郎過去吧。”

薛聽舟看不見，但心下對來人身份有所猜測：“是控鶴司的人？不知道這位姑娘的代号是什麼？”

控鶴司下，隻有超脫曜、月、星三府之上，直接聽令于清河公主的十二衛才有專門的代号。

薛聽舟一問，幾乎是肯定了她的身份。

少女彎了彎眼：“我姓周，薛六郎喊我周姑娘就好。”

薛聽舟從善如流：“周姑娘。那今夜就拜托周姑娘救我了。”

“薛六郎神機妙算、才智非我等愚人能及，就算沒有我，也必然不會有事。”周燕初不卑不亢道。她說完朝商矜輕輕點頭，“屬下先帶薛六公子離開，殿下萬事小心。南梁王世子派人在府衙要了搜查文書，更抽調了縣衙的人手挨家挨戶搜查，沒有找到殿下的下落之前，恐怕不會善罷甘休。”

她聲調裡帶着一絲幾不可察的擔憂，很快就被隐去。

商矜冷淡鋒利的眉眼有一刹那近乎錯覺的柔和：“我知曉。萬事小心，以你的安危為重。”

薛聽舟聽在耳中，不覺莞爾。

這話是對周燕初說，萬一出了什麼事情，大可以抛下他。

血緣至親，居然如此冷漠。

薛聽舟歎息。

虧他還勞心勞力地為商矜出謀劃策。

手指拂過懷中狸奴毛茸茸的耳朵，薛聽舟淺笑着緩聲開口說：“我一直以為我于殿下，雖不說不可或缺，但也算交心，沒想到我對殿下居然這麼無足輕重。”

“蕭照抓到你，也不會對你做什麼。”商矜嗓音冷淡。

不過是多些波折，多些麻煩。

若非接下來的事情還有用得着薛聽舟的地方，商矜并不想理會他。

薛氏門楣清貴，養出來的子弟也端方溫雅，這一輩大公子薛甯璧官居禮部左侍郎，才名遠播，氣度非凡，見過他的人都說他平易近人，沒有世家子弟的傲慢架子。薛家這一輩最長的孩子，薛氏長女薛淨秋出意外前，在京中名聲也極好，開慈幼堂、每逢災後或年節都親自施粥。其他薛氏子弟也都如此，溫雅端方，如精心打磨過的璞玉。

隻有薛聽舟不同。

性情乖張、心思深沉，不求上進，用度奢靡，為了一隻西域來的波斯貓一擲千金也是常有的事情。除了眠花宿柳，世家子弟有的陋習，薛聽舟一樣都不缺。

好在薛氏鼎盛，便是薛聽舟荒唐一輩子也養得起。

周燕初不覺想到和這位薛六郎有關的諸多風言風語，确實和她見過的諸多世家子弟不同。

不過同她沒多少相幹。周燕初指了指薛聽舟懷中的狸奴：“若是帶着這隻貓，恐怕行事多有不便。”

“嬌嬌于我，就如同小皇帝于李枕書，怎麼能輕易舍棄？”薛聽舟斷然拒絕。

商矜嘴角微微一抽。

薛聽舟這個比喻實在不倫不類，卻又分外形象。

他輕輕揉了揉眉心，伸出手來：“将貓給我。”

薛聽舟本要拒絕，但懷中的貓卻不和他一條心，“喵嗚”一聲，從薛聽舟懷中一躍撲向商矜，尾巴卷住商矜的手腕。

動作之利落，一氣呵成，讓一側的周燕初歎為觀止。

薛聽舟：“………”

薛六郎目瞪口呆、傷心欲絕。

他對周燕初道：“周姑娘，我們走吧。”

再看這隻貓一眼，薛六郎就要心痛不能自已了。

周燕初失笑，走前輕輕摸了一把這橘貓的腦袋。

橘貓“喵嗚喵嗚”，睜着眼睛，完全不知道自己剛剛氣走了一個主人。

商矜府中也有隻狸奴，雖然他不如薛聽舟那麼喜愛狸奴，但抱起貓來還是得心應手，稍微哄了哄：“我們也該走了。”

………

周燕初帶着薛聽舟穿過街頭巷尾，她選的都是無人的小路，一路避開搜查的人手。她眼力極好，在夜間視物也極為清晰，而薛聽舟是個瞎子，點了燈也沒有用，隻要抓着周燕初的袖子，跟着她走就是。

兩人轉過數次小巷，最後從後門進了一戶人家，正是縣令家所在的周府。

守夜的婢女被周燕初提前打發了，兩人暢通無阻進了房間。

“床下有個密室，你躲一躲。南梁王世子的人不會搜到我這裡來。”

周燕初給他倒了杯茶，已經是冷掉的，茶葉也不是今年的新茶，薛聽舟隻淺淺飲了一口就蹙眉放下。

“周姑娘這麼肯定南梁王世子不會搜查此處……”薛聽舟微微沉吟，“我記得奚甯縣的縣令也姓周。”

周燕初掃了他一眼：“薛六公子何必總是想這些無益的事情？想多了難免成了庸人自擾。”

她對薛聽舟眼下遠沒有在商矜面前客氣。

薛聽舟這個時候卻好像有了薛家人一脈相承的溫和：“可做人，無時無刻都得先弄清楚自己的位置才行。”

周燕初想了想，突然意識到他這麼在意她的身份，又在意自己所在的地方，非要弄清楚，實質上是因為薛聽舟根本不相信她。

她一時好笑，直接推着人把人塞進床底的密室：“薛六公子，您進去慢慢想自己的位置。有人來了，請您務必保持安靜。”

薛聽舟是個貨真價實的文弱書生，猝不及防被她一推，還沒有反應過來，周燕初的腳步就已經遠了。

……………

亥時正。

親衛趕回禀告：“城中各處人家都已經搜過，并沒有發現蹤迹。”

師岐在側：“人必定在城中。今日申時末城門已經落鎖，薛郎君來不及出城。”