“鬼宅？——說說看。”

陳庸戰戰兢兢，“那鬼宅的來曆，現在已無處可考。隻知道那兒三四百年前，還是住了人的，之後就空了下來……不過是依山而建的老舊的宅院，地勢也不大好，從前沒人想過要将它拆了，就放在那兒，幾百年了也沒塌……”

“直到近幾年，才忽然變成了棟鬼宅。”

子不語怪力亂神，澧縣百姓從前沒人覺得這宅子奇怪過，也一直沒有關注過它。直到鬼宅的流言傳開，才恍然驚覺，一棟宅子一直以來無人租住又堅牢地矗立在那裡幾百年，已經是一道奇觀。

大家都猜着是不是有鬼住在裡頭，是鬼在時不時修繕那座宅子，讓它不至于塌了。

傳來傳去，謠言就變得可信起來了，鬧得澧縣内部人心惶惶的。

容蕪沉吟。

“那陳大人可有派人去探查一二？”

“當然！當然！”陳庸神色驚慌，“隻是，派去的人都——不是死了，就是得了怪病，偶爾有百姓經過那地兒，還稱那座山時常有陣陣陰風，和鬼的哭嚎聲，之後再找，便沒人敢去了……”

容蕪眉頭一皺，問道：“那來你府上的百姓，又該如何解釋？”

一提起這件事，陳庸便猶豫起來了，掙紮了一會兒，才低聲道：“不瞞大人，自從出了這檔子事，下官的宅子裡就變得不太安甯。”

“先是有百姓來鬧，之後又有幾個丫鬟雜役離奇死了，仵作來驗屍，也不是染了病死的……就在上個月，下官門前有位着青衣戴鬥笠的先生求見，自稱能驅鬼，隻是要些……”

他含糊了下，暗示那些銀兩供奉的去處。末了告冤道：“此事着實與下官無關啊！禦史大人，請您明鑒呐！”

小狐狸聽着二人的談話，許是覺得無趣了，一頭紮進容蕪袖中，蓬松的尾巴一下一下掃着他的掌心。

容蕪便攏起袖子，以防這小東西不慎掉下去。他道：“他這麼說，陳大人也信了？”

“下官、下官也是沒辦法了，那時隻能出此下策，讓那位先生試上一試。先生是真有些神通的！收了足夠多的銀錢後，去了鬼宅一趟，之後果真有一段時間不曾出過怪事，百姓也漸漸都信了……”

不說百姓，他這個縣令也信了那人所說的。他們來的路上看到的像是祭祀一般的現象，才會維持到現在。

百姓連穿衣吃食都不能保障，還要掏出所剩無幾的積蓄，去讨好一個不知所謂的‘高人’，恐懼着不知是否存在的鬼怪。

容蕪閉了閉眼，難得感到久違的怒氣。

“陳大人。你是縣令，一縣之長。澧縣出了這種事情，為什麼不上報京城？”

為官者的默許，隻會讓平頭百姓更加信奉那位高人。畢竟，百姓愚昧，地方官員的态度往往就是指向标。

其實出了這樣的鬼神之事，若真解決不了，按規矩是要層層報上去的。可如果真這麼做了，陳庸的官職鐵定不保，說不準還會以治理不當觸怒神明的罪名砍頭。

所以，出了這種事他最先想的是瞞着，期盼些旁門左道收了那鬼怪，好不影響他的仕途。

哪能曉得還真冒出來一個高人。

修道之人講究道法自然，清靜無為。這又是哪來的貪金好銀的假道士，竟敢騙到朝廷命官頭上來了?

容蕪道：“那便勞煩陳大人把那位先生傳喚過來，叫本官看看到底是什麼樣的能人異士。”

“這……”陳縣令觑着他臉色，小心翼翼地說，“禦史大人有所不知，柳先生已于數日前離開了澧縣，臨走之前還提點了一句，隻要此地百姓按時供奉上足夠的銀錢，那鬼怪定不會出來作亂……至于那祠堂的位置，确是設在了下官府上，是故大人來時看到的百姓，都是……”

容蕪思索了一會兒，轉而問道：“那百姓們奉上的錢财，是否還堆積在祠堂裡？”

陳庸：“沒有！大人，下官派心腹去觀察過，每到夜間，不過眨眼的功夫，那堆積的銀兩錢财全不見了蹤影……看來那位先生，是有些真功夫的！”

容蕪不耐與這人多說，直接抛出一個疑點，“既然這位先生有如此能力，何不讓他将那鬼物一舉消滅，還澧縣一個太平呢？”

“這……下官不知，許是那鬼物的實力還要更勝一籌……”

“罷了，此事容後再議。”

又多了一件需要處理的麻煩事。容蕪揉了揉眉頭，阿滿适時遞上文書。

都是之前馬車上容蕪緊趕慢趕看完的。

本來這種程度的事兒還輪不到禦史出面處理，但到今年，國師不知道是瘋了還是怎麼，一些雞毛蒜皮的小事都推到他身上，把他往京城外趕的意圖十分明顯。

總感覺對方是察覺到了什麼。

容蕪有些不太好的預感。但按理來說，他私底下已經站了隊這種事，國師不可能知道才對。

楚國國師，陸離。朝堂上的所有人對他的印象，是深藏不露。他就像一道影子，憑借文宗的信任在各處攪弄風雲。

但這道影子總也有消散的一天。

“說些該說的事吧。”容蕪翻開一卷卷宗，一一細數這位陳縣令被查了個底朝天的罪狀。

那卷宗底部都有大理寺的印章子，陳大人心道完了，垂頭恭恭敬敬跪到台階下。

“陳庸，三月前朝廷開倉放糧，一批運往潮州的一萬兩千餘石糧食，途徑澧縣被一夥劫匪搶去幾車。知府命你追查此案，可三個月了還沒有查清，是也不是？”

“……是。”