一年前，熙甯八年。

兄長病逝，阿蘭從家鄉前來雍州投奔遠親。

來到雍州之後，她四處詢問，卻在幾日後得知遠親早已搬離雍州的消息。

天下之大，她無處可去。

像她這樣沒了家人撐腰，又無力自保的孤女，再回家鄉必定會被十裡八鄉的鳏夫求娶，若是一直不肯同意，被人強娶了也說不定。

如今這世道，官民因利益勾結成夥，她沒有銀兩孝敬周遭的父母官，又有誰會将她一個小女子的性命放在心上。

這樣想着，阿蘭隻好打消了再回家鄉的念頭，一邊聲稱自己來雍州省親，一邊在一個來雍州搭戲的戲班子裡做雜活，累是累了些，但好歹能混口飯吃。

可好景不長。

十天過去，戲班子也該離開雍州去其他州郡搭戲，阿蘭便同班主說好一同離開。

她不求銀錢隻求容身之處，班主自然答應的爽快。

可沒想到臨走那日，她竟會被戲班中幾個戲子強迫。

一個做雜活的孤女和挑着戲班子的大梁的戲子，班主哪裡會分不清孰輕孰重，自然是毫不猶豫舍棄了她。

戲班子連夜離開雍州，而她身上所有的盤纏皆被人搜走，被丢在城郊無處可去。

阿蘭躺在無盡黑夜裡，一想到天亮後，她就會被人發現，而後遭受世人唾罵萬人指責，她便希望這黑夜再漫長些。

事實上這黑夜也的确很漫長，漫長到她連生的意志也在這漆黑中漸漸被磨滅。

反正這世上已無人再在意她的生死，她何不早日去同家人團聚？

脖頸要挂上繩子的那一刻，冷不防有一聲喊聲從傳入耳中。

“你在幹什麼？”

阿蘭吓得丢了繩子，心中的委屈如洪水般湧上心頭，心中更害怕了。

但好在來人是個女子，不僅沒有傷害她，甚至都沒問她她經曆了什麼，更别說用世人口中那套說辭來指責她。

她将阿蘭帶入城中，找了間客棧将她安置好，等阿蘭情緒好轉，她從腰間取出一個錦囊塞進阿蘭手裡。

阿蘭晃了晃神，伸出手往裡摸了摸，沉甸甸，冰涼硌手。

“銀錢不多，但足夠你安身讨生活了。你拿這些在城中置一處宅子落腳，或是離開這裡，去一個沒人認識你的地方。”

楚英将自己的包袱背在身上，把腰間斷刃也往裡掖了掖，對她道，“我離開後，這城中再無人知道今晚發生過何事。”

“你好自珍重。”

之後，阿蘭用那些錢開了間小小的豆腐坊，就在府衙大門外。

這次果真無人敢打府衙外滋事，日子越過越好，再加上無人在耳邊時時提醒，阿蘭甚至都要忘記了那日發生的事。

可不過才四個月，阿蘭又笑不出來了。

她一個人操持豆腐坊，平日忙了些，一不注意，竟已經有四個月沒來月信了。

從前她便有過月信不準的情況，所以起初她并未放在心上，可這次……

她心中隐隐害怕，專門挑了個雨天人少的日子，撐傘去了一家距府衙最遠的醫館診脈。

“大夫，我的身子可有大礙？”

大夫挑着眉，手指隔着絲帕反反複複探了好幾遍脈象，最後收回手，用略帶責備的目光瞧她一眼。

“這麼多晴天你不來，偏挑了這麼個大雨天趕來診脈，難怪你胎像不穩！”

阿蘭雖早有此猜測，但聞言還是愣在原地。

大夫捋了捋胡子站起身，轉身到後頭去寫方子，二人距離拉開，他說話的聲音也略微提高了些。

“我為你抓些安胎的藥。你回去之後切不可再操勞，即便不為你自個兒着想，也總得顧着肚子裡的骨肉吧！”

這話一出，醫館中稀稀疏疏幾個人紛紛側目看過來，雖都是不相識的生面孔，可還是看得阿蘭心中驟然一緊。

“不用了，”她匆忙站起身，壓着頭逃也似的離開，“我家中還有，就不用再抓新的了。”

“哎，我說你這婦人，”大夫追出來，隻見方才診脈的案上放着幾塊碎銀，一把雨傘被落在門檻處，他往外嚷道，“哪有身上有孕還跑這麼快的！你好歹把傘帶上啊！”

阿蘭當然沒有回頭。

她咬着牙一個勁兒往前奔去，路上的行人個個行色匆匆，可她卻覺得有千萬道目光落在自己身上。

“别說親身經曆，我平生甚至都未見過身邊有親近的婦人經曆這些。”阿蘭面對桌前三人，再開口的聲音有些顫抖。

“我知道不該留下它，可我不敢再去醫館。我想着那大夫說我胎像不穩，那天我便專門去淋了好幾個時辰的雨，後來也試過用繩子勒它，用熱水燙它，甚至從高處跌落，它都安安穩穩待在我腹中。”

她把自己折騰得傷痕累累，可試來試去，似乎就隻有她陪着它一起離開這一條路可走了。